Vergangenheitsverlag

Berolinum Latinum – oder: wie modern ist Latein?

2012-01-26T16:39:00.002+01:00

Berlinführer existieren in allen Sprachen außer auf Latein. Diese Lücke schließt ein neue Stadtführer, der von Altphilologen an der Berliner Humboldt-Universität unter Leitung von Prof. Dr. Felix Mundt und Dr. Antonia Wenzel erarbeitet worden ist. Mundt ist einem breiteren Publikum mit seinen zeitgenössischen Übersetzungen ins Lateinische u.a. für Die Zeit, 100,6 Motor FM, Radio 1, Kiss FM bekannt. Latein lebt! Immerhin war und ist Latein eine Universalsprache und rangiert, gemessen an den Schülerzahlen, in Deutschland auf Platz 3 nach Englisch und Französisch. Die Touren führen nicht nur an Orte, an denen man Historie vermutet wie z. B. ins Nikolaiviertel, auf die Museumsinsel, über den Gendarmenmarkt oder zum Brandenburger Tor , sondern auch auf das Kulturforum und den neu gestalteten Potsdamer Platz. Selbst Berliner werden an ihrer Stadt neue Seiten entdecken. Zu den einzelnen Führungen treten Bilder, Anekdoten und Texte aus Zeiten, in denen man in Berlin die lateinische Sprache noch an anderen Orten hören konnte als in den Klassenzimmern ausgewählter Gymnasien. Und keine Sorge: ein lateinisch-deutsches Vokabelverzeichnis bietet der Band ebenfalls.

Felix Mundt / Antonia Wenzel
Berolinum Latinum. Der 1. Stadtführer auf Latein
ISBN: 978-3-940621-42-9, 16,90 Euro

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Auf der Suche nach den Ahnen – aber wo? Die wichtigsten Quellen...

2012-01-17T13:12:00.000+01:00

Wer kennt das nicht: Mit zunehmenden Alter entdeckt man, dass man allen guten Vorsätzen zum Trotz doch das Kind seiner Eltern ist: Man ertappt sich dabei, dass Angewohnheiten der Eltern, die man schon immer anstrengend fand, zu den eigenen geworden sind. Die Ahnen sind in dir! Immer mehr Deutsche, zunehmend auch Frauen und junge Leute betreiben heute Familienforschung, wie Viktoria Urmersbach erklärt, Autorin von „Achtung Ahnen, ich komme! Praxisbuch moderne Familienforschung“.
Familienforschung ist wie in einem Kriminalfall zu ermitteln: Informationen müssen beschafft und anschließend die Puzzleteile zusammengesetzt werden. Aber: Wie fängt man an? Aus welchen Quellen kann man Kenntnisse über die Familiengeschichte erlangen?
Den ersten Schritt bei der Erforschung der familiären Vergangenheit bildet die Befragung der Familienmitglieder: In geselliger Runde, beispielsweise an Geburts- oder Feiertagen lassen sich in der Regel nicht nur Namen und erste Lebensdaten bereits verstorbener Verwandter herausfinden, sondern auch Interessantes und Amüsantes – nicht selten bieten die Geschichten rund um Onkel Erwin und Tante Ursel Unterhaltung für den ganzen Abend. Auch in Einzelgesprächen lässt sich Vieles ermitteln – besonders ältere Familienmitglieder können hierbei mit ihren Erinnerungen einiges beitragen. Nicht zu vergessen sind die Schätze, die sich in Form von Fotos und Dokumenten in so manchem Wandschrank oder Nachlass finden: Das Stöbern in alten Tagebüchern, Briefen und Urkunden bietet viel Wissenswertes und bringt den Familienforscher seinen Ahnen ein Stück näher: Die persönlichen Überlieferungen der Verwandten führen ihn in eine andere Zeit und machen deutlich, wie die Ahnen gelebt und gedacht, woran sie geglaubt haben. Neben den persönlichen Hinterlassenschaften geben auch aufbewahrte Dokumente, wie Ahnenpässe, Familienbibeln, Testamente und Schulzeugnisse Aufschluss über vorherige Generationen.
Wichtig bei der Recherche im Familienkreis ist jedoch, niemanden mit der Ahnenforschung zu überrumpeln und behutsam vorzugehen: Traumatische Erlebnisse, beispielsweise aus Kriegszeiten, aber auch Brüche und Konflikte innerhalb der Familie sind oft heikle Themen, die es mit dem nötigen Fingerspitzengefühl zu erforschen gilt.
Schon die Recherche in der Familie fördert in der Regel eine große Menge an Wissenswertem zutage. Bei der Systematisierung und Verwaltung dieser gesammelten Daten können genealogische Computerprogramme helfen. Auch bei der Informationsbeschaffung sind digitale Medien nützlich: Genealogie-Datenbanken im Internet bieten die Möglichkeit, Forschungsergebnisse einzusehen und sich mit anderen Ahnenforschern vernetzen. Eine der wichtigsten Online-Datenbanken für Deutschland sind www.ancestry.com und www.genealogy.net Bei seltenen Familiennamen können auch Online-Telefonbücher einen Erkenntnisgewinn liefern: Hier bestehen gute Chancen, dass Menschen selben Namens auf irgendeinem Wege mit dem Suchenden verwandt sind. Diese potentiellen Verwandten kann man nun kontaktieren und um Daten zur Vervollständigung des Stammbaumes bitten. Vielleicht haben sie sogar selbst schon Nachforschungen über ihre Vorfahren angestellt, die weiterhelfen können.
Weitere Quellen, mit denen man in die familiäre Vergangenheit vordringen kann, bilden die bürokratischen Hinterlassenschaften der Ahnen: In den Archiven der Standesämter lassen sich in den sogenannten Personenstandsregistern Daten zu Geburt, Heirat und Tod der Vorfahren erlangen. Aus datenschutzrechtlichen Gründen dürfen Ahnenforscher in diesen Urkundensammlungen jedoch nicht selbst nach Dokumenten suchen. Erst nach Ablauf festgelegter Fristen (80 Jahre) werden die Akten frei zugänglich. Aber auch bei aktuelleren Akten besteht die Möglichkeit, gegen eine Gebühr gezielt Kopien von Geburts-, Heirats- oder Todesurkunden zu bestellen. Sucht man Informationen über die Zeit vor der Einführung der Standesämter 1874, müssen andere bürokratische Quellen, beispielsweise Steuerbücher herangezogen werden. Am wichtigsten werden dann aber die Kirchenbücher. Da vor allem im Dreißigjährigen Krieg viele alte Überlieferungen verloren gegangen sind, beginnen die Aufzeichnungen der meisten Pfarreien gegen Ende des 18. Jahrhunderts. Sie enthalten in chronologischer Reihenfolge Daten über Taufen, Firmungen oder Konfirmationen, Eheschließungen und Beisetzungen. In einigen Fällen kann man diese Aufzeichnungen oder Kopien davon noch im Pfarrarchiv selbst finden, meist lagern sie aber, in Form von Mikrofilmen einsehbar, in den zentralen Archiven der Landeskirche, des Kirchenkreises oder des Bistums. (A. Kirschbaum)

Mehr zum Thema: Schug, A. / Urmersbach, V., Achtung Ahnen, ich komme! Praxisbuch moderne Familienforschung, Berlin 2011.

Wie Heinrich Dräger eine jüdische Familie rettete

2012-01-06T11:30:00.000+01:00

Die Lübecker Online-Zeitung www.hl-live.de berichtet jüngst über das neue Buch "Spurensuche" von Susanne Krejsa: "Ein verblichenes Protokoll vom Herbst 1945 wurde zum Ausgangspunkt einer fünfjährigen Recherche, deren spannendes Resultat die Wiener Journalistin Susanne Krejsa soeben als Buch vorlegte: Sie konnte nachverfolgen, wie es dem Lübecker Industriellen Heinrich Dräger mittels genialer Täuschung gelungen war, die Berliner Apothekerfamilie Silten vor der Vernichtung durch die Nazis zu retten.
Strippenzieher dieses Manöver zur Rettung seiner langjährigen Geschäftsfreunde wurde der Berliner Rechtsanwalt Helmut Pfeiffer. Der bullige Westfale Pfeiffer nützte seine Position im Dunstkreis des gefürchteten Ministers Hans Frank für eigene Aktivitäten. Pfeiffer fungierte als Generalsekretär der Internationalen Rechtskammer (Präsident: Hans Frank), als ‚Führer’ im Reichssicherheitshauptamt und gleichzeitig eben auch als Rechtsanwalt in Berlin. Schon früh war er der NSDAP beigetreten, hatte dank eines prominenten Fürsprechers auch bald Aufnahme in die SS gefunden. Aufgrund seiner verschiedenen Positionen verfügte er über Insiderwissen und ausgezeichnete Kontakte.
Die Leser von ‚Spurensuche: NS-Anwalt und Judenretter Helmut Pfeiffer’ gehen mit der Autorin auf eine verschlungene Suche, zu Schauplätzen, in Archive und Bibliotheken, folgen falschen Fährten, landen mit ihr in Sackgassen, triumphieren gemeinsam über gelungene Schlussfolgerungen, knirschen mit den Zähnen, lachen über unerwartete Komik und lernen ganz nebenbei eine Menge über das ‚Dritte Reich’. Ein Buch für Krimileser, für Geschichtsinteressierte und für Neugierige, die gerne wissen wollen, wie Journalisten denn so arbeiten." (zur Website...)

Susanne Krejsa ‚Spurensuche. Der NS-Anwalt und Judenretter Helmut Pfeiffer’Vergangenheitsverlag Berlin, ISBN 978-3864080036

Vampire, Wiedergänger und Untote - Interview mit dem Autor Wolfgang Schwerdt über Blut und Blutsauger

2011-12-14T13:26:00.000+01:00

WolfgangSchwerdt, Autor zahlreicher kulturhistorischer Werke, hat ein neues Buchveröffentlicht. Ihm ging es diesmal ums Wesentliche: um Blut und Blutsauger,Tote und Wiedergänger. Sein Buch "Vampire, Wiedergänger und Untote. Auf der Spur der lebenden Toten" führt zu einer manchmal schaurigen Reisedurch die Jahrhunderte. Wir sprachen mit dem Autor.

Gibt es Vampire?

EinfacheFrage – viele Antworten. Als spezielle Ausprägung des schädigendenWiedergängers im südosteuropäischen Volksglauben existiert der Vampir ineinigen Regionen tatsächlich immer noch. Als moderne Ableitung aus derschwarzromantischen Schauerliteratur des 19. Jahrhunderts findet man den Vampirsogar leibhaftig in einem Teil der sogenannten Gothic-Szene wieder. Undbeileibe nicht zuletzt feiert er gerade in den letzten Jahren ein Revival alsPersonifizierung des blutsaugenden Kapitalisten, der wirtschaftshörigenPolitiker, der Finanzspekulanten. Gerade dafür eignet sich kaum ein andererschädigender Wiedergänger so gut, wie der Vampir. Denn eine der zentralenEigenschaften des Vampirs ist es ja tatsächlich, seiner Gemeinschaft dieLebenskraft auszusaugen und daraus – obwohl er als Toter in unserer Welt janichts mehr zu suchen hat - seine Existenz unter den Lebenden zu sichern.

Sowohl alsFigur des jeweils auf kleine Gemeinschaften beschränkten Volksglaubens, alsauch in Form der literarischen Verarbeitung des Blutsaugermotivs oder in seinerseit dem 19. Jahrhundert ungebrochenen Verwendung als politische Metapher warund ist der Vampir also in der Welt präsent.

Wieso sind die in Ihrem Buch beschriebenenFiguren so eng mit unserer kulturellen Erinnerung verknüpft? Welche Rollespielen die Untoten für uns?

Auch wenndie Politik nicht müde wird, immer wieder auf unsere christlich-abendländischekulturelle Prägung zu verweisen, so sind die Einflüsse der vor- undnachchristlichen Zeiten auf unsere Vorstellungen bei genauer Betrachtungwesentlich stärker. Auch die Vertreter des abendländischen Christentums habenzu seiner Durchsetzung zahlreiche Elemente heidnischer Riten und Kulteübernommen, die alle Bezug zu Jenseitsvorstellungen beinhalten, die imchristlichen Glaubenssystem keinen Platz mehr haben. Der Begriff Volksglaube,der vor diesem Hintergrund immer mit dem Begriff Aberglaube diskriminiert wird,bietet den Menschen einen Ersatz für das zumindest in der Vergangenheitgesellschaftlich und sozial ganz offensichtlich zentrale Bedürfnis, sozialeNetze und Kommunikation auch über den Tod einzelner Mitglieder hinaus aufrechtzu erhalten.

Unsere unchristlichenVorfahren hatten eine ganze Reihe unterschiedlicher Denk-, Ritual- undKultsysteme entwickelt, um durch den persönlichen oder über Stellvertretervermittelten Austausch zwischen den Gruppenmitgliedern im Dies- und Jenseitssoziale Stabilität zu organisieren. Die Wanderer zwischen den Welten waren Teilder Realität, die mit Wegfall der alten gesellschaftlichen Strukturen natürlichnicht einfach verschwanden, sondern für die Neuen zur ständigen Bedrohungwurden. Naturgemäß waren die vorchristlichen Wiedergänger und Untoten nungefährlich, während mit Heiligen und Herrschern christliche Ersatzwiedergänger –allerdings ohne persönlichen Bezug zur jeweiligen sozialen Gemeinschaft - angebotenwurden. Mit der Aufklärung und Profanisierung der Gesellschaft, wanderten dieMittler zwischen dem Dies- und Jenseits schließlich gänzlich in die Welt derMärchen und Sagen, der modernen Fantasy. Insofern lässt sich sicherlichfeststellen, dass uns die „Zwischenweltfiguren“ mit nachweislich mehrerenTausend Jahren kulturgeschichtlicher Existenz wohl kaum so schnell verlassenwerden, auch wenn sie sich inzwischen eher in der Unterhaltungsindustrie,subkulturellen oder okkulten Kreisen tummeln.

Sie schreiben in Ihrem Buch von der Entdeckungder Vampire im 18. Jahrhundert, auch wenn der Glaube daran viel älter ist. Nachwie vor ist das Thema populär, aber: Haben wir nicht weitgehend unseren Glaubenan die Toten verloren? Der Austausch zwischen den Welten findet doch nicht mehrwirklich statt, oder?

Abgesehenvon wenigen Ausnahmen dürfte heute die Behauptung, jemand kommuniziere direktmit seinen Ahnen, bei den meisten wohl eher ein nachsichtiges Lächelnhervorrufen – zumindest in unserem Kulturkreis. Und auch dasselbstverständliche Wandern der Lebenden und Toten zwischen den Welten dürftewohl eher der Ausnahmefall sein. Andererseits erfreuen sichschamanisch-indianische Riten und Weisheiten zunehmender Beliebtheit, vor allemim Zusammenhang mit dem Bedürfnis ein neues Verhältnis zur Natur zu entwickeln.Und dass derzeit mit der Ausstellung „Schädelkult“ und 2007 mit der Ausstellung„Mumien“ der Reiss-Engelhorn-Museen das Thema Jenseitsvorstellungenpublikumswirksam präsentiert werden kann, spricht durchaus für die generelleFaszination, die das Thema Tod, Sterben, Jenseits immer noch auf die Menschenausübt. Und Tatsache ist übrigens auch, dass in anderen Kulturkreisen unsererheutigen Welt die Verbindung zum Jenseits und zu den Ahnen äußerlich zwar einwenig verändert, prinzipiell aber immer noch zum täglichen Leben gehört.

In derBreite, in den individuellen Vorstellungen aber ist bei uns wohl eher eineAbkehr vom Jenseits und den Toten als Teil unseres Lebens zu verzeichnen.Individualismus und Unsterblichkeit ist in den Vordergrund getreten. Das drücktsich nicht nur in Literatur und Film, sondern auch in der Medizin mit denlebensverlängernden Maßnahmen, den biologischen Ersatzteillagern und derFixierung auf Lebenserwartung statt Lebensqualität aus. Wir haben die Türen zumJenseits und unseren Ahnen weitestgehend zugeschlagen und betrachten dieVorstellungswelten, die noch den natürlichen Kreislauf des Werdens undVergehens zur Grundlage haben - und damit übrigens auch unsere eigene Rolle inder Gesellschaft - wohl eher aus dem Blickwinkel unserer ökonomisch-technologischenLeitkultur, die derzeit wiederum vor allem durch die in der ersten Antwortaufgeführten schädigenden Wiedergänger und Untoten geprägt wird.

Achtung Ahnen ich komme! Familienforschung heute

2011-12-02T18:53:00.001+01:00

Wer bin ich? Diese Frage ist für uns existenziell. Werwir sind, wieso wir geworden sind, wie wir sind – das lässt sich vor allem ausder eigenen Familiengeschichte schöpfen und beantworten. Viktoria Urmersbachund Alexander Schug haben in ihrer Buchneuerscheinung „Achtung Ahnen ich komme!“diese Fragen aufgegriffen und ein Praxisbuch für die Familienforschungvorgelegt, das die gute alte Genealogie auf den Kopf stellt. Die beiden Autorenpräsentieren Thesen, die in der Ahnenforschung noch weitgehend Neuland sind.Viktoria Urmersbach bringt es auf den Punkt: „Für uns ist die Familienforschungzu allererst ein Weg der Selbsterkenntnis. Die Ahnen sind in dir und habenetwas zu sagen; verstehen können wir uns nur, wenn wir unser emotionales Erbe aufdecken“.Wie man den Botschaften seiner Vorfahren auf den Grund gehen undFamilienforschung als Hobby, unterhaltsame wie spannende Freizeitbeschäftigungoder auch als therapeutisches Mittel einsetzen kann, zeigt der Praxis-GuideSchritt für Schritt. Alexander Schug ist es wichtig, dass das Buch dasHandwerkszeug der traditionellen Ahnenforschung vermittelt, aber neue Fragenstellt und vor allem deutlich macht: Familienforschung bedeutet nicht nur,Jahreszahlen zusammenzutragen, sondern das Leben seiner Vorfahren zu ergründen –und kreativ darzustellen, als Buch, als Film, als Podcast. Deshalb geht es imzweiten Teil des Ratgebers ums creative nonfiction writing, um denerzählerischen Gehalt und den roten Faden einer Familiengeschichte.

Urmersbach und Schug sind sich sicher, dass diedetektivische Suche nach Informationen über Ahnen großen Spaß macht und ganzneue Perspektiven auf einen selbst und die Familie wirft. „Ich habe noch nie soviel mit der Familie diskutiert über mich, meine Eltern und Großeltern, unseregegenseitigen Erwartungen und darüber, was diese Familie wohl ausmacht“, soSchug. Urmersbach, erfahrene Journalistin aus Hamburg, ergänzt, dassFamilienforschung schon seit Jahren als Trend ausgerufen worden ist. Sie wolltemit ihrem Buch jedoch weit über die klassischen Zielgruppen der über60-jährigen Männer hinausgehen. Herausgekommen ist ein Ratgeber, der jungeMenschen ins Thema einführt und die Ahnenforschung „weiblicher“ werden lässt.

Die Autoren haben damit einen modernen und frischenAnsatz der Familienforschung entwickelt. Dabei verabschieden sie sich vor allemvom Konzept der Blutsverwandtschaft und präsentieren einen Weg, wieFamilienforschung in Zeiten der modernen Patchworkfamilie aussehen kann. Undweil die Geschichte weitergeht, stellt sich auch die Frage, welche Spuren daseigene Leben hinterlässt und wie man selbst ein guter Ahne wird.

Alexander Schug / Viktoria Urmersbach

Achtung Ahnen, ich komme! Praxisbuch moderneFamilienforschung

Umfang: 200 S.

Format: 11,5 x 17 cm

Ausstattung: Klappenbroschur

Abb.: 20

ISBN: 978-3-86408-001-2

Preis: 14,90 Euro

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Der Weiße Strich: Vorgeschichte und Folgen einer Kunstaktion an der Berliner Mauer 1986

2011-11-24T16:50:00.001+01:00

Am Donnerstag, den 17.11.2011,erinnerte im Bildungszentrum der BStU unter Anwesenheit des damals beteiligtenAktionskünstlers Frank Willmann erstmals eine Ausstellung an eine Kunstaktion,die im November 1986 stattfand: Der Weiße Strich. Diese Kunstaktion hatte sichungewollt zu einem Politikum entwickelt. Anlass waren fünf junge Männer, dieeinen einfachen weißen Strich auf Augenhöhe entlang der Berliner Mauer zogen. Wasals bloße Aktion gedacht war, die Aufmerksamkeit der Bevölkerung auf die alsalltäglich empfundene Mauer zu ziehen, endet für einen der Aktionskünstler ineiner siebenmonatigen Stasihaft. Sie präsentiert vor allem Stasiüberwachungsberichte,Vernehmungsprotokolle, Radioberichte und schließlich Frank Willmann selber alsZeitzeugen aus. Präzise wird dem Werdegang der fünf damaligen Punksnachgegangen, die sich mit ihrer Kunstaktion als unbequeme Akteure erwiesenhatten.

Die fünf jungen Männer, Wolfram Haschund Frank Willmann, dazu Frank Schuster und die Brüder Thomas und JürgenOnißeit waren alle engagierte Mitglieder der Weimarer Punk- und DadaistenSzene. Natürlich eckten sie dabei mit dem DDR-Regime an. Sie standen seit ihrerJugend im Visier der Stasi, die vor allem empfindlich auf ihre Kunstaktionen,Boykotte von Wahlen und Ausreißerversuche reagierte. Die Stasi erteilte ihnenin unterschiedlicher Härte Stadt- oderReiseverbot. Die Drangsalierungen und Ausweisungsdrohungen wurden 1984 gegen dieAnfang Zwanzigjährigen Punks immer akuter, so dass diese selber beschlossen,nach West-Berlin auszureisen. Frank Willmann war der erste, der im WestteilBerlins ankommt. Die anderen zogen bis zum Sommer 1985 nach. Sie bereistenEuropa, holten ihr Abitur nach, waren weiterhin künstlerisch tätig: Sie genossendie Freiheit des Westens und fühlten sich als Bohemien.

Dennoch nahmen sie als DDR-Exilanten daranAnstoß, wie die Bevölkerung auf der Westseite die Mauer wahrnimmt. DieAufregung um die Berliner Mauer aus den 1960er Jahren war Mitte der 1980erJahre gewichen. Sie wurde als normaler Alltag und wenig störend empfunden.

Sie ersonnen deshalb den tollkühnenPlan, die fast 43 Kilometer lange Mauer mit einem einzigen weißen Strich aufAugenhöhe zu versehen. An einem grau verhangenem Morgen am 3. November 1986machten sie sich ans Werk. Ausgestattet mit eimerweise weißer Farbe undverkleidet mit Gipsmasken begannen sie ihre Aktion am Mauerstück beimMariannenplatz in Kreuzberg: Dabei brauchten sie etwas länger als gedacht.Zumal, weil zwei von ihnen immer Wache schoben, einer den Bollerwagen mit derAusrüstung zog, und die anderen zwei den 20 Zentimeter breiten Strich malten.Sie nahmen dabei weder Rücksicht auf die schon vorhandenen Kunstwerke an derMauer, noch schenkten sie spottenden Passanten, mahnenden Polizisten oder demWachdienst des Axel Springer Gebäudes Beachtung. Sie malten beständig weiter.Dort, wo die Mauer durch Zäune, Hecken oder eben durch das Axel SpringerHochhaus verdeckt war, zogen sie den Strich einfach drüber. Die DDR Grenzerreagierten zunächst verdutzt. Doch am Checkpoint Charlie kam es zu einemZwischenfall mit der Grenzpolizei: Fast wäre Frank Schuster in Gewahrsamgenommen worden, außerdem entrissen die DDR Grenzer ihnen Eimer und Pinsel. Am Abendhatte die Aktionsgruppe dennoch knapp 7 Kilometer geschafft und sich imTiergarten niedergelassen.

Dort schlugen sie abends ihre Zelteauf, waren sich aber nicht ihrer momentanen Lage bewusst: Schon den ganzen Tagwurden sie von der Grenzpolizei und der Stasi beobachtet, die jeden ihrerSchritte überwachte. Denn bei ihrer Aktion hatten sie DDR-Staatsgebiet betreten.Der Mauer war nämlich ein anderthalb Meter breiter Streifen vorgelagert, der zuInspektionszwecken diente und staatsrechtlich Territorium der DDR war. DieStasi wertete nach anfänglicher Überraschung die Kunstaktion als einen Angriffauf die Souveränität der DDR.

Frank Willmann und Wolfram Hasch machtensich am Morgen des 4. November auf, ihr Werk fortzusetzen. Doch schon um halb zwölfgeschah etwas, was die Aktion endgültig zum Politikum werden ließ: Unbemerkttraten DDR-Grenzer durch eine Tür in der Mauer auf die Westweise und zerrtenHasch in den Osten. Der wenig entfernte Willmann konnte fliehen und die Gruppeinformiert die Presse und Rundfunkanstalten. Hasch wurde noch am Tage seinerVerhaftung in das zentrale Stasi Untersuchungsgefängnis Hohenschönhausenverschleppt. Im Januar verurteilte ihn ein Gericht zu ganzen drei Jahren Haft,aber die BRD konnte ihn nach sieben Monaten wieder freikaufen.

Der Zusammenhalt unter den Mitgliedernder Gruppe wurde danach immer loser. Erst zur Ausstellung und der im Vorfeld damitverbundenen Publikation trafen die Unangepassten von damals wieder aufeinander.Zu Jürgen Onißeit haben sie aber allerdings heute alle keinen Kontakt mehr: Erstellte sich im Rahmen der Buchrecherche als Stasi-IM heraus.

Zur Berliner Mauer siehe auch:

13. August 1961: Wie die Berliner Mauer entstand und was von ihr blieb

Die Berliner Mauer. Geschichtstouren für Entdecker

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(Sebastian Ostendorf)

Das schönste Sparschwein der Welt. Schwesterlabel des Vergangenheitsverlags präsentiert Porzellansparschwein

2011-11-01T13:23:00.001+01:00

Theosaurus (kurz Theo) ist der Name dieses Sparschweins aus hochwertigem Porzellan. Der Name ist vom Lateinischen ‚thesaurus’ (Schatz) abgeleitet. Sparschweine sind in Kleinasien seit 4.000 Jahren bekannt – und haben sich von dort aus in aller Welt vermehrt. Sie waren einst kleine Tresore, in denen die Ersparnisse aufbewahrt wurden. Sparschweine sind heute seltener geworden. Um so besonderer ist Theo, ein selbstbewusstes Sparschwein. Theo ist einer der letzten seiner Sorte und hat seine eigene Geschichte: Das Design stammt von Morphorm/Martin Schatz, einem Produktdesigner aus Berlin/Hiroshima. Eine der traditionsreichen Porzellanmanufakturen in Deutschland produziert das Sparschwein: die 1874 gegründete Annaburg Porzellan GmbH. Die Verschlüsse beim stehenden Theo sind aus echtem Kork, und stammen von dem ältesten Spezialisten in Deutschland: Der 1900 gegründeten Firma Eugen Hackenschuh. Das sitzende Sparschwein ist mit einem Qualitäts-Metallschloss versehen.Mehr zu Theo, Bilder, Preise, Bestellungen unter: www.theosaurus.de

Neue Heimatfilme gesucht

2011-09-07T23:10:00.000+02:00

Niedersächsische Schüler können unter dem Motto "Wo dein Herz wohnt" Heimatfilme drehen. Hauptgewinn: eine Reise zur "Berlinale". Die zehn besten Schüler-Heimatfilme gehen anschließend auf Tour durch regionale Kinos. Einsendeschluss: 31.12.2011
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Hitler war Pop

2011-09-07T15:01:00.005+02:00

Hitler war Pop. Hitler ist Pop. Kaum eine Figur des 20. Jahrhunderts ist mittlerweile so sehr instrumentalisiert worden wie der deutsche Diktator. "Adolf", egal ob als Tunte oder Comicfigur zum Besten gegeben, eignet sich offenbar gut, um das Unglaubliche ironisch zu kommentieren und darüber der Geschichte habhaft zu werden. Vielleicht ist die popkulturelle Verarbeitung dieser Figur aber auch eine bedenkenswerte Trivialisierung. Hitler als Witzfigur, die Nazis als Deppen - das sind Images, die heute zur Darstellung von NS-Geschichte in den Medien gehören.

Aber die Wahrheit ist: Es gab Hitler, und Millionen von Menschen in Deutschland, Österreich und auch anderen Ländern waren diesem Mann ergeben. Neu ausgewertete Briefe der Deutschen an die Reichskanzlei aus den Beständen des Bundesarchiv Berlin zeigen das sehr deutlich: Der Führerkult war in Fleisch und Blut übergegangen. Sich Hitler an den Hals geworfen, ihn religiös überhöht als „Heiland“ vergöttert zu haben, scheint heute geradezu absurd. Sich das Verhalten der Deutschen vor 70 Jahren jedoch noch einmal genau vor Augen zu halten, ist nach wie vor aufrüttelnd. Es gehört zu einer aufgeklärten Kultur ohne Geschichtsvergessenheit, sich auch immer wieder damit zu konfrontieren, wie der Nationalsozialismus möglich geworden ist und wieso die meisten Deutschen sich Hitler so auslieferten, ihn kritiklos hochstilisierten, keinerlei Distanz wahrten. In der Geschichte war Hitler keine Comicfigur. Er hatte Macht und kostete Millionen Menschen das Leben. Vielfach ist in der Literatur der Aufstieg des Nationalsozialismus mit Hitlers besonderem Charisma erklärt worden.

Mit Hitlers Charisma zu argumentieren oder die ausgeklügelte Inszenierung dieses Charismas zu betonen, führt jedoch immer wieder nur zu dem gleichen falschen Punkt: dass die Deutschen damals keine so große Schuld treffen konnte, weil entweder eine sozusagen göttliche Autorität oder kaum fassbare Vermarktungsstrategien am Werk waren, die die Deutschen verführten und Hitler in seine Position brachten. Aber die Wahrheit ist auch, dass Hitler und der Führerkult den Massen nicht nur aufgezwungen,
sondern von ihnen miterschaffen worden ist. Hitler bot eine große Projektionsfläche für alle möglichen Sehnsüchte der Deutschen, wie sie deutlich in den abgedruckten Quellen der Neuerscheinung "Geliebter Führer. Briefe der Deutschen an Adolf Hitler" hervortreten. Hitler ist ebenso ein Produkt der Fantasien der Deutschen gewesen.

„Lieber Onkel Adolf“, „Sehr verehrter Herr Reichskanzler“, „Geliebter Führer“ – so oder ähnlich begannen viele Briefe, die bis 1945 zu Tausenden in der Kanzlei des Führers oder auf dem Obersalzberg eingingen. Aus allen Teilen der Bevölkerung schrieben die Menschen an ihren „Führer“, vom Professor bis zum Arbeitslosen, von der Nonne bis zum SA-Mann. "Mein Lieber Führer! Wo Du in Godesberg warst, wollte ich Dir Blümchen schenken, aber da warst Du schon fort. Das hat mir sehr leid getan. Ich möchte Dich so gerne Heiraten." Dieser und ähnliche Briefe zeichnen ein Bild der Deutschen vor 70 Jahren - vielleicht deutlicher, als manche lange Studie.

Zusammengestellt sind die "Briefe an Hitler" in:
Ebeling, T. u.a. (Hg.), "Geliebter Führer". Briefe der Deustchen an Adolf Hitler, Berlin 2011 (16,90 Euro)

Die Linke und ihre Schwierigkeiten mit der Geschichte: Der Mauerbau als „zwingende Notwendigkeit“?

2011-08-01T20:49:00.004+02:00

Die Linke streitet derzeit erneut über die Erinnerungskultur des Landes und hat mit Positionen zum Mauerbau für eine breite Diskussion in den Medien gesorgt. Am 13. August, dem Tag, als vor 50 Jahren die DDR anfing, die Mauer in Berlin zu errichten, beginnt auch der Landesparteitag der Linken in Mecklenburg-Vorpommern. Im Vorfeld hat eine Gruppe von Mitgliedern der Linken ein Positionspapier vorgelegt, das Grundlage für eine Diskussion im Landesverband sein sollte, aber mittlerweile weit über die Landesverbandsgrenzen für Aufsehen sorgt. Zeitungen haben in den letzten Tagen bereits berichtet, dass die angestoßene Debatte, eine erneute Auseinandersetzung zwischen „Erneuerern und Traditionalisten“ sei, zwischen „Landesvorstand und einer Gruppierung Antikapitalistischer Linker“.
Auch wenn sich Parteiobere bereits von dem Positionspapier distanziert haben, zeigt es doch, von welchem Kaliber die Mitglieder der Partei sind. Verfasst wurde das Positionspapier von Arnold Schoenenburg, Wolfgang Dietrich, Torsten Koplin, Birgit Schwebs, Carsten Hanke, Birgit Krause, Waltraut Tegge, Ingrid Memmrich, Wolfhard Goldbach, Nico Burmeister, Ralf Malachowski, Gerd Walther, Barbara Borchardt, Christoph Küsters und Michael Knischka. Die Autorengruppe versteht ihr Papier als Ergänzung zu einer Erklärung, die Linke-Landeschef Steffen Bockhahn verfasst hatte. Gemeinsam mit einem Papier der Historischen Kommission der Partei sollen die Dokumente nun, so ein Antrag zum Parteitag, Grundlage zur Erarbeitung eines Standpunkts zum Mauerbau 1961 werden.

Problematisch ist das u.a. von grauen Eminenzen der Linken wie Schoenenburg erarbeitete Papier, weil es die „zwingende Notwendigkeit“ des Mauerbaus begründet. Der Mauerbau habe eine Phase der friedlichen Koexistenz eingeleitet und zur internationalen Anerkennung der DDR geführt. Liest man den Text, so scheint es, als habe es die Wende und die Aufarbeitung über das Grenzregime der DDR nie gegeben. Das Papier ist Geschichtsklitterung pur – und gibt vor, „historische Wahrheit“ darzustellen: „Der 50. Jahrestag des Baus der Berliner Mauer ist für DIE LINKE Mecklenburg – Vorpommern Anlass, eine eigene Bewertung der Ereignisse vorzunehmen. Den verfügbaren Fakten folgend, solle versucht werden, der historischen Wahrheit nahe zu kommen. Daraus sind die notwendigen Schlussfolgerungen zu ziehen.“

Die historische Wahrheit des Positionspapiers sieht in weiten Teilen so aus, dass die DDR mit Zustimmung der Sowjetunion nicht anders gekonnt habe, als die Mauer zu errichten, denn „Westberlin wurde als "Pfahl im Fleische der DDR" aufgebaut. Die in der jüngeren Geschichte wohl einmalige Situation, dass inmitten eines Staates ein frei zugänglicher „Brückenkopf" des politischen Kontrahenten ganz legal existierte, wurde intensiv zur Destabilisierung der DDR genutzt“, wie es laut Autoren des umstrittenen Positionspapiers heißt. Die Geschichtsklitterung steigert sich im Laufe des Papiers immer mehr, die alten Fronten des „Kalten kriegs“ werden wiederbelebt: Die BRD habe ja die Fachkräfte der DDR abgeworben (kein Wort davon, dass diese Menschen der DDR aus politischen Gründen den Rücken gekehrt haben und damit ein klares Votum abgegeben haben) und damit zusätzlichen „Profit“ gemacht.

Und weiter heißt es: „Der Mauerbau war eine zwingende Konsequenz aus der wirtschaftlichen und politischen Krise, die die akute Gefahr eines kriegerischen Konflikts in sich barg“, Die Entscheidung über den Mauerbau war l96l für die Führungen der Sowjetunion und der DDR ohne vernünftige Alternative. Angesichts drohender Kriegsgefahr und der Ablehnung sowjetischer Vorschläge über einen Friedensvertrag zu einem einheitlichen, neutralen Deutschland zu kommen, schien ihnen dies der einzig gangbare Weg. Der Bau der Mauer wurde von den Westmächten akzeptiert. Nach Errichtung der Mauer begann auch wegen des entstandenen Kräfteverhältnisses eine Periode friedlicher Koexistenz in Europa, die unter anderem durch die weltweite Anerkennung der DDR gekennzeichnet war. Der Frieden in Europa war sicherer geworden.“

Die Autoren des linken Positionspapiers scheinen sich also sicher zu sein, dass die Mauer den Frieden in Europa gesichert habe. Dass sie ein brutales Fanal der "Diktatur des Proletariats" war, das sogar jegliche offizielle Propaganda der DDR über einen demokratischen Neuanfang nach dem Zweiten Weltkrieg Lügen strafte, scheint den Autoren ebenfalls untergegangen zu sein. Und so steigert sich deren Geschichtsklitterung in der Behauptung: „Nutznießer und Verteidiger des kapitalistischen Systems instrumentalisieren den 13.August 1961, um jedwede Suche nach gesellschaftspolitischen Alternativen jenseits des Kapitalismus bereits im Keim zu ersticken.“

Da stockt einem schon der Atem, wenn man das liest. Nach der Antisemitismus-Debatte der Linken wird hier erneut ein Fass aufgemacht und vor aller Öffentlichkeit demonstriert, dass die Linke eine Partei ist, in der Altkader der SED Funktionen innehaben und auf bedenkliche Weise politisch mitmischen. Zwar hat sich Landeschef Steffen Bockhahn bereits von dem Papier distanziert. Das grundsätzliche Problem, dass ein Teil seiner Partei das Unrecht der DDR immer noch nicht anerkennen will, hat er damit nicht beseitigt.

Und so ist es richtig, wenn der 13. August weiter als Gedenktag dient, um genau das zu offenbaren, was einem ehemaligen ZK-Mitarbeiter wie Arnold Schoenenburg immer noch nicht einsichtig ist: Der Bau der Mauer war mit vielen Verbrechen eines Staates verbunden, der ein System etablierte, das keine ausreichenden Bindungskräfte entwickelte. Die DDR ist 1989 nicht nur wirtschaftlich bankrott gegangen – das System war auch inhaltlich nicht überzeugend. Und bei aller Kritik, die man am Kapitalismus und seinen Spielarten bis hin zur sozialen Marktwirtschaft haben kann: Diese Tatsachen nicht anzuerkennen, stellt schon ein gewagtes Stück von Denkakrobatik und ideologischer Verblendung dar.

Mehr zum Thema:
Zum Informieren am historischen Ort: Die Mauergedenkstätte in der Bernauer Straße
Zum Nachlesen: Der 13. August 1961

Schiebern auf der Spur: Ein Berliner Kriminalfall von 1941

2011-07-09T21:30:00.002+02:00

Nach 1945 sicherte der Schwarzhandel das Überleben vieler Deutscher. Doch die illegale Schattenwirtschaft prägte schon lange zuvor das NS-Reich; die „Schieber“ machten ihre Geschäfte – drakonisch bekämpft, aber kaum zu kontrollieren. Der
Begriff „Schieber“ weckt heute viele Assoziationen: Männer mit hochgeschlagenem Mantelkragen, Zigaretten als Schwarzmarktwährung, Drogen, Prostitution, Halbwelt. Aber das Buch über Schieber in Berlin ist keine weitere krimihafte Variante des „Dritten Mannes“. Die Realität ist spannender: Der neu erschienene Band "Schiebern auf der Spur. Eine Berliner Gerichtsakte von 1941" konzentriert sich auf eine umfangreiche Akte der Berliner Staatsanwaltschaft aus der Kriegszeit. Anhand von Berichten der Kriminalpolizei, Verhörprotokollen aber auch Briefen und anderen Dokumenten rekonstruieren die Autoren den Fall eines Schiebers und seiner Tauschpartner. Zugleich spüren sie den Kontexten der Geschichte nach und fragen nach der nationalsozialistischen Volksgemeinschaftsvorstellung, wie sie in den Dokumenten greifbar wird, nach der Rolle von Polizei und Justiz, oder auch nach der Stadt als Raum eines illegalen Alltags, der bereits viele Jahre vor dem Kriegsende Berlin zu prägen begann.
Mehr zum Buch hier:
Malte Zierenberg (Hg.), Schiebern auf der Spur. Eine Berliner Gerichtsakte von 1941, Berlin 2011 (Vergangenheitsverlag), 16,90 Euro (mit zahlreichen Abb.)

Verlust der Geschichte. Oder wie unterhaltsam ist die Vergangenheit?

2011-07-06T21:39:00.002+02:00

Am Dienstag, den 7.7.2009 machte die Geschichte Pause. In den öffentlichen und den meisten privaten Fernsehsendern gab es keine Abendnachrichten: keine Unruhen im Iran oder in China, keine Finanzkrise, kein Auftritt Obamas – nichts. Stattdessen: drei Stunden Übertragung der Trauerfeierlichkeiten, d.h. einer Unterhaltungsshow, zum Tod des ‚King of Pop’, Michael Jackson. Ein Teilnehmer äußerte später im Interview: „Es war großartig, es war einmalig, das ist Geschichte.”
Das mag ein extremes Beispiel sein, aber dass Unterhaltung Geschichte wird und Geschichte ausdrücklich unterhaltsam sein soll – das erleben wir immer öfter. In wenigen Jahren ist ein breiter und differenzierter Markt für Geschichte entstanden, auf dem gelernte Historiker mit unterschiedlichen Studienwegen und Ausbildungsintensitäten sehr gute Chancen haben. Eine neuerdings boomende private Kulturwirtschaft braucht Kulturunternehmer, vom Organisator oder Mitwirkenden an ‚Living-History-Events’ über das Angebot von Recherche- oder Erzähldienstleistungen für Unternehmen bis zum Reiseleiter oder ‚Destinationsmanager’ im Kulturtourismus. Chancen haben vor allem breit ausgebildete Historiker, solche, die auch von Antike und Mittelalter eine Ahnung haben, und solche Historiker, die es verstehen, eine aktuelle Nachfrage zu bedienen oder gar neue Bedürfnisse zu wecken.[1] Pars pro toto sei aus einer Werbeanzeige in der „FAZ” zitiert: „Braunschweig lädt ein zum ‚Kaiserjahr’. Die Löwenstadt feiert das 800-jährige Krönungsjubiläum Kaiser Ottos IV […]. Für einen vergnüglichen Rundgang durch die Stadt steht Besuchern […] ein Zeitgenosse Ottos zur Seite: Per Audioguide begleitet Gunzelin von Wolfenbüttel, der Truchsess des Kaisers, Individualtouristen als virtuelle, jedoch historisch verbürgte Figur […]. In den Monaten Juli und Oktober […] steht die Kaiserstadt ganz im Zeichen der alten Kunst des Minnesangs. Unter dem Motto ‚Herr keiser, sit ir willekomen’ rufen Sänger nach mittelalterlichem Vorbild […] zum Wettstreit nach Braunschweig […]. Mit spannenden Schaukämpfen, historischen Kostümen und mehr als dreihundert Akteuren lädt das ‚Große Braunschweiger Ritterturnier’ Jung und Alt an einen geschichtsträchtigen Ort ein. Am Kloster Ridaggshausen am Stadtrand der Kaiserstadt können Sie Schwertkämpfe zu Fuß und mit Pferden erleben […]” usw.[2] Hier tut sich ein neues Berufsfeld für Historiker auf. In der deutschen Öffentlichkeit scheint sich ein noch vor wenigen Jahren unvorstellbares allgemeines Interesse an der Vergangenheit durchgesetzt zu haben. Handelt es sich um ein artikuliertes Geschichtsbewusstsein oder um ein etwas naives Bedürfnis, sich selbst in ein positives Verhältnis zum eigenen Herkommen zu setzen – und das auch nicht nur, soweit die eigene Lebensgeschichte direkt betroffen ist, sondern mit langem Atem und jahrhunderteweit in die Vergangenheit zurückreichend? Oder ist hier ein ganz anderes Bedürfnis am Werk, in diversen Mischungsverhältnissen mit den zuvor genannten Faktoren? Noch vor 30 Jahren grämten sich die Historiker über das, was sie ‚Verlust der Geschichte’ nannten und wozu Große des Fachs von Hermann Heimpel[3] über Alfred Heuss[4] bis zu Reinhart Koselleck[5] und Thomas Nipperdey[6] bedeutende Aufsätze schrieben. Heute dagegen wird ein ‚Overkill an Erinnerung’ kritisiert und der vielfach diagnostizierte Geschichtsboom kritisch beäugt. Demnach kann also von einem ‚Verlust der Geschichte’ nicht mehr die Rede sein – oder etwa doch?

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Anarchistenkränze und Revolutionsbuttons: Die neue Berliner Ausstellung über die Revolution von 1848 auf dem Friedhof der Märzgefallenen

2011-06-16T17:53:00.003+02:00

Am 29. Mai wurde die Ausstellung „Am Grundstein der Demokratie. Die Revolution 1848 und der Friedhof der Märzgefallenen“ im Volkspark Friedrichshain eröffnet. Erstmals in Berlin existiert nun ein Gedenkort, der die Ereignisse rund um das Jahr 1848 aufarbeitet. 48 spielt in der Geschichtsschreibung eine besondere Rolle: Der deutsche Michel gilt gemeinhin als obrigkeitstreu und wenig aufbegehrend. Autoren wie Heinrich Mann hat in seinem Roman „Der Untertan“ diese Eigenschaft meisterhaft beschrieben. Und die Diktaturen in Deutschland im 20. Jahrhundert haben dann bewiesen, wie weit man es mit willfährigen, vorauseilend gehorsamen Bürgern treiben kann. 1848 ist demgegenüber ein völlig anderes Symbol, eins, das zeigt, dass es in Deutschland offensichtlich auch andere Traditionen gibt. 1848 fand die erste Revolution auf deutschem Boden für mehr Demokratie und soziale Gerechtigkeit statt. In Berlin hatte diese Bewegung eines der Zentren.

Viele Jahre engagierten sich die Mitglieder des Paul-Singer-Vereins, um den historischen Friedhof der Märzgefallenen im Friedrichshain zu renovieren und eine Ausstellung auf dem Friedhofsgelände zu eröffnen. Mit der Eröffnung im Frühjahr hat der Verein sein großes Ziel erreicht – mit Hilfe vieler Unterstützer. Die Projektleiterin und Geschäftsführerin des Vereins, Dr. Susanne Kitschun, hebt besonders die Stiftung Klassenlotterie Berlin hervor, die die Ausstellung und die bauliche Gestaltung finanziert, die Betriebskosten für zweieinhalb Jahre übernommen hat und damit den Grundstein für eine nationale Gedenkstätte gelegt hat.

Betritt man das Areal vor dem Friedhof, sticht zunächst der Ausstellungspavillon ins Auge. Er besteht aus zwei ehemaligen Seecontainern, die von einer Hamburger Firma für das Projekt bereitgestellt wurden. Im Pavillon wird die Geschichte der Berliner Märzrevolution im europäischen Kontext dargestellt. Die Ausstellung ist innovativ gestaltet und insgesamt gut gelungen: Neben großen Infotafeln, liefert die Ausstellung viele vertiefende Informationen. Der Geist der Revolution und des Aufstandes weht hier in den Containern: Auf Transparenten werden die Losungen und Parolen der 48er-Revolution dargestellt. Die „Helden“ dieser Revolution begegnen den Besuchern als Farbdrucke auf originellen Stoffbeuteln. Als Hingucker erweisen sich auch die „Revolutionsbuttons“. Auf diesen Ansteckern finden sich zentrale Forderungen der Revolutionäre, wie „Gleichberechtigung“, „Religionsfreiheit“ oder „Toleranz“. Für Besucher und insbesondere für Schulklassen besteht sogar die Möglichkeit, sich eigene Buttons zu erstellen. Die 48er-Revolution auf Bannern, Buttons, Jutebeuteln – so macht man Geschichte anschlussfähig für die Popkultur. Das mag nicht jedermans Geschmack sein, aber eröffnet einen sympathisch einfachen und direkten Zugang zur Thematik. Ausstellungspädagogisch ist die insgesamt multimediale Inszenierung des Themas im Container sehr gelungen und das Ausstellungsdesign animierend.
Zur Ausstellung gibt es einen Audioguide, der zusätzliche biographische Informationen aber auch Originaltexte wie die Ansprachen bei der Trauerfeier vom 22. März 1848 und Ausschnitte aus den Festreden zur Hundertjahrfeier von 1948 bietet.

Neben dem Container wartet auf Besucher das historische Friedhofsgelände, auf dem Aufständische der Barrikadenkämpfe von 1848 begraben worden sind. Es sind Menschen aus allen Schichten der Bevölkerung gewesen, die hier Seite an Seite liegen. Auf dem Friedhofsgelände selbst dokumentiert eine um den zentralen Gedenkstein errichtete Rotunde von Ausstellungstafeln die Geschichte der Begräbnisstätte.
Einer Revolution zu gedenken, die die Abschaffung des geltenden politischen Systems zum Ziel hatte, ist mutig. Dass die öffentliche Hand und öffentlich-rechtliche Geldgeber hinter dem Projekt stehen, stimmt optimistisch. Es spricht für eine offene Geschichtskultur. Das war nicht immer so. Die Tatsache, dass mit der Einweihung der Ausstellung erst relativ spät an die Wurzeln der Demokratie in Deutschland erinnert wird, hat auch damit zu tun, dass Revoluzzer in Deutschland nie besonders gut gelitten waren. In der Kaiserzeit war das deutlich, da wurde der Friedhof von der Polizei ständig überwacht, schließlich kamen hier immer wieder suspekte Personen vorbei, um den Aufständischen zu gedenken. Auf geheimen Fotos der Sicherheitskräfte finden sich über die fotografierten Personen auch Vermerke. So zeigt ein Foto einen Mann, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts den Friedhof aufsucht und bezichtigt wurde, dass er einen „Anarchistenkranz“ niederlegen wollte. Diese Zeiten sind heute vorbei.
Fertiggestellt ist die Gedenkstätte noch nicht – aber das kann heute problemlos konzeptionalisiert werden. So verstehen auch die Ausstellungsleiter die Ausstellung als noch nicht abgeschlossen, sondern vielmehr im Werden begriffen. Das Unfertige hat etwas Einladendes. Das Werdende ist Ausdruck von Diskursivität. Projektleiterin Kitschun möchte damit einen „möglichst niedrigschwelligen Zugang“ gewähren, also so viele Anregungen wie möglich diskutieren und die Facetten der Ausstellung erweitern. So wird aus einer Ausstellung ein lernendes Museum.
Vor allem auf die Resonanz der Besucher wird es aber ankommen, damit die derzeit temporäre Ausstellung in Zukunft dauerhaft finanziell abgesichert wird. Dieser Aufgabe sieht Kitschun sehr positiv entgegen und würdigt dabei die besondere Stellung der Revolution von 1848, die es leichter mache, Schüler für Demokratie zu gewinnen. 48 ist eine selbst erwirkte Revolution. Sie sollte ähnlich positiv konnotiert werden wie 1989. Dass Demokratie nichts nach 1945 von den Amerikanern Auferlegtes ist, man hier an authentischem Ort Demokratietraditionen ohne den Gedanken der Kollektivschuld diskutieren kann, ist einer der großen Vorteile dieser Ausstellung. (Text: Wolf-Rüdiger Knoll)

www.friedhof-der-maerzgefallenen.de

Ort voller Geschichte - Der Alexanderplatz in Berlin

2011-06-15T21:58:00.002+02:00

Der Alex ist vielleicht der authentischste Platz in Berlin – mit rauem Charme, viel Vergangenheit und einigen Superlativen.

„Alexanderplatz, teurer Alex, wie haben sie dir zugerichtet … Die Berolina haben sie dir geklaut, schön grün war’s in der Mitte, jetzt gibt’s nur Bauzäune und Löcher“, schrieb der Schriftsteller Alfred Döblin 1929 wehmütig. Otto Alfred Palitzsch, Autor einer Tageszeitung, meinte wenig später ganz ungehemmt: „Der Alexanderplatz ist so charakterlos wie eine Bahnhofshalle. Gewimmel. Sonst nichts. Da drängen sich die Kaufläden aneinander, jedes Fenster ist platzevoll, für einen winzigen Beutel voll Geld kann man alle Schätze der Erde kaufen“. Verdammungen wie diese finden sich viele – bis heute, so auch Historiker Robert Liebscher. Selbst der Regierende Bürgermeister, Klaus Wowereit, befand noch vor kurzem, dass der Alex „hässlich“ sei und einer „Betonschlucht“ gleiche.
Zugegeben: Der Alex ist nicht der schönste unter Berlins Plätzen. Es ist ein 30.000 Quadratmeter großer Platz inmitten der Stadt, ein Verkehrsknotenpunkt und ein Einkaufsparadies. Unterirdisch verkehren die U-Bahnen. Die S-Bahn kreuzt den Platz und schlängelt sich dort entlang, wo einst die alte Berliner Stadtmauer stand. Oben auf dem Platz herrscht unter der Woche hektische Betriebsamkeit. Zehntausende Menschen hetzen hier täglich her – von der Straßenbahn zur U-Bahn, dann weiter auf dem Weg nach Hause, zwischendurch geht man shoppen. Und wenn auf der großen Freifläche wieder einmal ein Volksfest, Weihnachtsmarkt oder Open-Air-Ausstellungen stattfinden, dann wird der Platz manchmal undurchdringbar. Dann scheint hier „janz Berlin uff de Beene“ zu sein.

Die Hektik am Alex hat Tradition: Selbst als der Platz noch vor den Stadttoren lag, wurde hier gelagert und gehandelt. Die Berichte darüber gehen bis ins 17. Jahrhundert zurück. Bedeutung erhielt der Platz vor allem dadurch, dass er direkt auf eines der Stadttore, das Georgentor, zulief. Das Tor, 1746 abgerissen, ist immer noch mit ein wenig Fantasie sichtbar: Der Durchgang zwischen den in den 1930er Jahren von Peter Behrens, einem der bekanntesten Vertreter des Neuen Bauens, erbauten „Berolina“- und „Alexanderhaus“ nimmt die historische Flucht zum Stadttor auf.

Vom Ochsenhandel zum „world class shopping”
Damals, als der Platz nicht mehr als eine Freifläche war, nannte man ihn auch „Ochsenplatz“ oder Platz vor dem Georgentor. Erst Mitte des 18. Jahrhunderts, unter Friedrich dem Großen, rückte der Platz in den Blick der Stadtplaner. Friedrich der Große beauftragte bedeutende Architekten mit dem Bau repräsentativer und funktioneller Gebäude. Die Neubauten gaben dem Platz erstmals eine erkennbare Form. Teil der Bebauung war das „Arbeitshaus“, in dem Bettler zur Zwangsarbeit untergebracht worden sind. Daneben lebten hier auch „alte und Hülfe verdienende Personen, welche nicht betteln wollen“, „Arme von guter Herkunft“, aber auch „ungetreues, liederliches Gesindel“ – gemeint waren Prostituierte. Schon immer war der Alex ein Platz des „gemeinen Volkes“, einer, wo sich eben alles traf. Da halfen selbst alle Verschönerungsmaßnahmen und adelige Namenspatronen nichts. Aber immerhin bekam der Platz zunehmend ein Gesicht – und damit auch einen offiziellen Namen: Denn als der russische Zar Alexander I. Berlin 1805 besuchte, überquerte er den Ochsenplatz und zog durch das Georgentor weiter zum Schloss. Der Besuch Alexanders war ein Freundschaftsbeweis gegenüber dem preußischen König, der angesichts des Eroberungshungers Napoleons damals arg in Bedrängnis war. Kurzerhand ließ der Preußenkönig den Platz dann nach dem Zaren benennen.
Das Jahr 1805 war aber wahrscheinlich das einzige, in dem es einmal wahrhaft royal am Alex zuging, denn ansonsten fanden hier weiterhin nur Wochenmärkte und Viehhandel statt. Erst auf freier Fläche, dann kamen die ersten Geschäfte und die große Markthalle dazu. Die namhaften Kaufhäuser „Tietz“ (später Hertie) und „Wertheim“ ließen sich hier Ende des 19. Jahrhunderts nieder. Wo heute der Kaufhof mit neuer steinerner Fassade „world class shopping“ verspricht und dem feinen KaDeWe im Westen Konkurrenz machen will, stand seit 1904 das Warenhaus Tietz. Das lockte damals mit der längsten Schaufensterfront der Welt und zeigte „eine Welt von Poesie und Prosa“, wie ein Autor vor 100 Jahren verwundert schrieb. Wenig später kam mit Wertheim unweit des Platzes in der Königstraße ein weiteres Warenhaus hinzu. Selbst zu DDR-Zeiten wurde diese Tradition aufrecht erhalten: Das Centrum-Warenhaus war das „Schaufenster Ost-Berlins“ – hier bekam man vieles, was es sonst in der DDR nicht zu kaufen gab. Und das zeigte die Führung in Ost-Berlin vor allem aus propagandistischen Interessen im Hinblick auf die Besucher aus dem Westen. Selbst die Leuchtreklamen auf den Dächern der Hochhäuser um den Alex herum hatten in der sozialistischen Planwirtschaft einzig zum Ziel, der eigenen Bevölkerung als auch dem Westen zu signalisieren, dass es die DDR auch zur Wohlstands- und Konsumgesellschaft gebracht habe.

Kästners Detektive und Döblins Biberkopf
Neben dem schönen Schein der frühen Konsumwelt gab es aber immer auch das zwielichtige Milieu rund um den Alex – die angrenzenden Arbeiterquartiere Prenzlauer Berg und Friedrichshain, noch lange davon entfernt trendige Szenebezirke zu sein, prägten den Platz. Verbrechen und Prostitution waren hier an der Tagesordnung. Die Spelunken rund um den Alexander-Bahnhof wie „Der Kruke“, die „Wolfsschlucht“ oder „Zum großen Seidel“ (besser bekannt als Brilliantenbörse) waren Treffpunkt einer illustren Halbwelt. Erich Kästner verarbeitete das später in seinem Kinderbuch „Emil und die Detektive“. Der Dramatiker Gerhart Hauptmann siedelte seine Berliner Tragikomödie „Die Ratten“ von 1910 in den kleinbürgerlichen und proletarischen Vierteln um den Platz herum an. Ebenso fing Alfred Döblin das zwielichtige Milieu in „Berlin Alexanderplatz“ ein, worin er mit expressionistischer Wortgewalt diesem Platz ein literarisches Denkmal setzte. Nach wie vor ist es großartig, sich im Sommer auf den Platz zu setzen und Döblins Buch zu lesen. Mit blinzelnden Augen schwirrt dann der Alexanderplatz Döblins und dessen Hauptcharakter Franz Biberkopf vor Ihnen und wird wieder zusammengeschnitten mit der Realität, den Tausenden Menschen, dem Verkehr. Die Großstadt als Wahrnehmungsherausforderung war das große Thema Döblins. Am Alex kann man das immer noch austesten. Wer das Buch übrigens gerade nicht zur Hand hat, kann auch einige Zitate an der Fassade des Bürohausblocks am östlichen Rand des Platzes nachlesen, wo heute unter anderem das Umweltministerium untergebracht ist.

Weltstadtplatz in drei Anläufen?
Der Alex ist Verkehrsknotenpunkt. Er ist ein Ort des Konsums schon seit Generationen. Typisch für ihn ist aber auch, dass er sich immer wieder gründlich verändert hat. Der Platz ist in Bewegung – architektonisch und städtebaulich.
Anfang des 20. Jahrhunderts erfuhr der Platz eine dieser enormen Veränderungen. Die Spuren der ehemaligen königlichen Vorstadt mussten den Baumaßnahmen für U- und S-Bahn weichen. Durch die Eingemeindung der umliegenden Bezirke war Berlin zur größten Stadt des Kaiserreiches mit über vier Millionen Einwohnern geworden. Flächenmäßig stellte Groß-Berlin sogar die größte Stadt der Welt dar – und brauchte seinen Weltstadtplatz. Als wichtigstem Umsteige-, Anlauf- und Verkehrsknotenpunkt maßen die Stadtplaner dem Alex eine besondere Bedeutung bei. Der Platz sollte modern und urban werden. Hier wurden später sogar die Revolutionäre des Neuen Bauens rangelassen. Peter Behrens baute so ab 1929 das „Alexander-“ und das „Berolinahaus“, Beispiele einer neuen schnörkellosen Architektur, die bewusst Assoziationen amerikanischer Modernität hervorrufen sollte. Die beiden Behrens-Bauten sollten der Anfang umfangreicherer Umbauarbeiten sein. Doch erst kam die Weltwirtschaftskrise, dann der Nationalsozialismus. Und mit dem kam dann auch der Krieg. Kaum ein Gebäude am Alexanderplatz blieb vom Bombenhagel unversehrt.

Nach 1945 beschloss man den Wiederaufbau des Platzes, der in der unmittelbaren Nachkriegszeit sogar zum Anbau von Gemüse genutzt worden war. Berlin wurde geteilt, der Alex lag im Osten. Im Zuge des politisch gefärbten Neuaufbaus der geteilten Stadt erhielt der Alexanderplatz seitens der DDR-Führung sein bis heute kaum verändertes Aussehen. Und die Genossen ließen sich nicht lumpen. Nicht weniger als den „sozialistischen Hauptstadtplatz“ wollten sie mit dem Alex schaffen. Anfang der 1960er Jahre entstanden die ersten markanten Gebäude, das Haus des Lehrers und die Kongresshalle, die Symbol eines neuen, modernen, vom Ballast falscher Traditionen erleichterten Deutschlands sein sollten. Das war ideologisch überladen, mehr Vision als Realität. Das riesige Fries am Haus des Lehrers fasst das noch immer in bunte Bilder vom neuen, glückseligen Menschen des Sozialismus, der heute ironischerweise jedoch auf die nach der Wende gebauten Shoppingmalls blickt. Aber unabhängig was man in das mittlerweile etwas skurrile Miteinander von sozialistischen Utopien und konsumistischem Überangebot hält: Die Gebäude aus den 60ern sind heute unumstrittene Ikonen der Nachkriegsmoderne. Interessant ist vor allem, dass sich die sozialistischen Planungen am Vorbild Moskaus ausrichteten, wo mit dem Roten Platz ebenfalls ein zentraler Aufmarsch- und Repräsentationsplatz geschaffen worden war. Für Aufenthaltsqualität, gemütliche Ecken und Rückzugsmöglichkeiten gab es da keinen Platz. Nur wenige Details setzten Akzente auf diesem großräumig erschaffenen Kundgebungsort: Weltzeituhr und Nuttenbrosche. Die etliche Meter große Weltzeituhr zeigt die Uhrzeiten in Städten der ganzen Welt an, die für die Bewohner der DDR zwar teilweise unerreichbar waren, aber dennoch Weltläufigkeit nahelegten. Auch der heute unter Denkmalschutz stehende „Brunnen der Völkerfreundschaft“, der im Volksmund frei nach Berliner Schnauze wegen seiner bunten Kacheln zur „Nuttenbrosche“ umbenannt wurde, ist immer noch eines der wenigen dekorativen Details eines ansonsten fast klinisch freigeräumten Riesenplatzes. Hier zeigte sich „das neue Deutschland“. Der Platz wurde schließlich auf zahlreichen DDR-Briefmarken und einem Geldschein abgebildet. Letzterer war nach 1989/90 wertlos.

Keine Skyline für den Alex
Die Wende fegte das DDR-System weg. Wieder behauptete sich der Alex als Aufmarschplatz – diesmal für die Hunderttausenden, die gegen Honecker und Co. protestierten. Der Euphorie der Wendezeit waren wiederum ganz neue Pläne für den Platz zu verdanken. Auch wenn es ja angeblich seit den 20er Jahren dort haupt- und weltstädtisch zugehen sollte, wollte das vereinigte Berlin hier noch höher hinaus. Man sah Berlin als Drehscheibe zwischen Ost und West, eine großartige Zukunft rief, blühende Landschaften sollten hier zu glitzernden Wolkenkratzern werden, die Berlin eine prägnante Skyline verleihen sollten. Geworden ist daraus nicht besonders viel. Weil Investoren ausblieben, begann man erst mit einer sogenannten Sockelbebauung. Irgendwann sollen vielleicht noch einmal die Wolkenkratzer folgen. Solange kann man unten auf dem Platz, zum Beispiel an der „Nuttenbrosche“, sitzen und den vielen Menschen zuschauen. Sie sind es, die dem Alex seinen eigentlichen Charme verleihen. Hier trifft man auf Künstler, die auf imposanten Rohren und Trichtern Musik machen. Jugendliche treffen sich zum Skaten oder Fußballspielen. Auch für ausgefallene und neue Sportarten bietet der Platz ständig eine Bühne und begeisterte Zuschauer. So kann man hier im Sommer waghalsige Springer beobachten, die sich auf einer Art Stelzen, sogenannten Kangaroo-Schuhen, fortbewegen. Das Park Inn-Hotel bietet Base Flying an. Angeseilt an eine Spezialkonstruktion, stürzen sich Schwindelfreie 98 Meter tief vom Dach des Hotels hinunter. Wem das zu lifestylig wird, muss sich nur einmal um die eigene Achse drehen, um über den Platz verteilt Grüppchen von Punks zu finden, die den Alex im Sommer schon seit Jahren zum Wohnzimmer erklärt haben. Aber auch Porträt-Zeichner, Zeitungsverkäufer, Demonstranten, Bettler, Promoter und Straßenhändler sind Teil der bunten Mischung an Menschen, die man hier sieht. Auch die in der Hauptstadt weit bekannten mobilen Wurstverkäufer, die ihren Grill um den Bauch gespannt haben, sind stets auf dem Alex anzutreffen. Flashmobs sind eine Erscheinung, die man hier neuerdings beobachten kann. Niemand sollte sich deshalb wundern, wenn am Alex eine Gruppe von Menschen in pinkfarbenen Affenkostümen mit Ghettoblastern versehen über den Platz rennt oder sich scheinbar spontan Personen versammeln, die sich mit Bananen gegenseitig erschießen.

Mehr zur Geschichte des Alexanderplatzes: hier...

Vergangenheitsverlag für den Website Award Berlin 2011 nominiert

2011-04-06T11:45:00.001+02:00

Welche Unternehmen haben die besten und kreativsten Internetseiten in Berlin? Dieses Geheimnis wurde am 04.04.2011 auf einer feierlichen Preisverleihung im Rahmen der Veranstaltung „CRM und Social Media - Kundenkontakt 2.0“ gelüftet.

Zu den insgesamt elf nominierten Websites gehörte auch die Seite des Vergangenheitsverlags www.vergangenheitsverlag.de. Sieger des Wettbewerbs wurde am Ende der Online-Shop www.sitzfeldt.com.

"Für uns als kleines Unternehmen war bereits die Nominierung eine sehr erfreuliche Anerkennung", so Dr. Alexander Schug, Verleger des Vergangenheitsverlags. www.vergangenheitsverlag.de bietet umfassende Informationen zu allen Titeln des Verlags, der auf Geschichte spezialisiert ist. Neben Textinformationen gehören dazu auch Autorenvideos, Leseproben und Rezensionen. Ein besonderes Feature von www.vergangenheitsverlag.de ist das wöchentlich mit neuen Artikeln versehene Magazin. Die direkte Kommunikation mit dem Verlag kann auf unterschiedlichen Wegen gesucht werden: so durch Feedback-Buttons, User-Bewertungen und Kontaktformularen.

"Wir werden die Nominierung als Impuls nutzen, um www.vergangenheitsverlag.de noch userfreundlicher zu machen und vor allem unsere social media-Aktivitäten mit der Site und untereinander vernetzen", so Schug zur Bedeutung des Wettbewerbs.

Unter dem Motto „Wer ist der Star im Internet-Dschungel?" zeichnete das Kompetenzzentrum für Elektronischen Geschäftsverkehr eCOMM Berlin am vergangenen Montag die Gewinner des Website Award Berlin 2011 aus. Das Projekt wird gefördert vom Bundeswirtschaftsministerium.

Die Verletzbarkeit der Identität

2011-03-27T19:53:00.003+02:00

Seit letztem Herbst gibt es in Deutschland einen neuen Personalausweis, der nach wie vor umstritten ist. Die in dem Dokument festgehaltenen biometrischen Daten sammeln in einem Ausmaß Informationen über jeden, der die Dystopie vom gläsernen Menschen in neue Dimensionen rückt. Biometrie heißt: Den Menschen vermessen. Dass mit dem Ausweis auch Internetgeschäfte sicherer gemacht werden können, hat der Chaos Computer Club unlängst widerlegt. Die Verantwortlichen im Bundesinnenministerium glauben zwar immer noch daran, dass der Ausweis fälschungssicher ist, kann aber offensichtlich auch nicht die 100%ige Sicherheit garantieren. Es bleibt dabei, dass jeder sensibel mit seinen Daten umgehen muss.

Die Szenarien, die mit den biometrischen Daten im Reisepass und im Personalausweis dokumentiert sind, lassen nichts Gutes erwarten. Auch wenn es praktisch vom Gesetzgeber in Deutschland nicht vorgesehen ist, könnten die Daten genutzt werden, um jede Person überall - etwa auch durch Überwachungskameras - identifizierbar zu machen. Die eindeutige Identifizierbarkeit eines Menschen soll angeblich mehr Sicherheit bringen - in Zeiten des Terrorismus kann die Politik damit vieles durchsetzen. Doch wie viel Privatsphäre ist dann noch möglich? Oder: Welchen Wert hat es, wenn Menschen eben nicht total erfasst und identifizierbar sind?
Diese Debatte kann auch unter Verweis auf die Geschichte geführt werden, wie es jüngst Thomas Claes in seinem Buch "Passkontrolle" getan hat. Er zeigt darin, wie sehr Anonymität und eben die Nicht-Identifizierbarkeit von Menschen zu einem hohen Gut der Demokratie geworden ist - nach vielen Erfahrungen, in denen die Identifizierbarkeit gleichzusetzen war mit dem Ausgrenzen, Aussondern und schließlich Ausmerzen. Das ist gewiss eine Keule, wenn man mit der NS-Zeit erneut auch aktuelle Entwicklungen im Passwesen bewerten will. Aber die historische Dimension zu berücksichtigen, würde der Debatte über Datensicherheit, Erfassung von biometrischen Daten und den Umgang damit in Identifikationsdokumenten einiges an Tiefe geben.

Mehr zum Thema: Thomas Claes, Passkontrolle! Eine kritische Geschichte des sich Ausweisens und Erkanntwerdens, Berlin 2010

Die Mutter der Currywurst - oder wie man als echter Berliner durchgeht

2011-03-19T23:49:00.003+01:00

Die Currywurst ist in aller Munde - besonders in der Hauptstadt ist sie fester Bestandteil der Esskultur. Ob die Currywurst tatsächlich als Berliner Delikatesse durchgeht, ist zwar bis heute fraglich, aber immerhin gehört sie zur stilechten Selbstinszenierung als Hauptstädter. Der hat die proletarische Brühwurst mit Curryketchup längst zum Kultlebensmittel werden lassen. Während in anderen Hauptstädten der Haute Cuisine gefrönt wird, mag es der Berliner eher einfach und zeigt sich ziemlich resistent gegenüber allen Versuchen, das Essen zum feinen Distinktionsmerkmal zu machen.
Der Kulturwissenschaftler Markus Thierbach hat an der Universität Bonn in einer Mikrostudie die soziale Wertigkeit der Currywurst erforscht. Mittlerweile lebt der leidenschaftliche Currywurstesser in der bayerischen Landeshauptstadt und beschäftigt sich in seinem Blog www.besondersalltag.de immer wieder mit der gesellschaftlichen Aufladung von Ernährung. Johannes J. Arens, Autor des kürzlich im Vergangenheitsverlag erschienenen Buches "Nachschlag Berlin" hat den Currywurst-Liebhaber interviewt:

Herr Thierbach, 2009 wurde in Berlin 60 Jahre Currywurst gefeiert. Zu Recht?

In den Medien findet man leider immer die gleiche Geschichte: Herta Heuwer soll 1949 bei schlechtem Wetter angefangen haben, Currysoße zu mixen. Wenn man aber genauer hinguckt, dann stellt man fest, dass es dafür gar keine Quellenbelege gibt, die einer kritischen Würdigung standhielten.

Was wissen wir denn überhaupt?
Herta Heuwer gilt als Mutter der Currywurst, weil sie ein paar Jahre später ein Patent auf die Soße angemeldet hat. Man weiß aber sehr wenig über die tatsächlichen Umstände der Entstehung. In den frühen 1980er Jahren hat Heuwer dem ,Zitty-Magazin‘ ihre Geschichte erzählt, weicht in anderen Interviews aber von dieser Schilderung stark ab. Auch das, was sie wiederholt erzählt, kann nicht alles wahr sein. Sie besteht zum Beispiel darauf, dass an jenem Tag schlechtes Wetter war, als sie das Rezept erfand. Wenn man aber beim Deutschen Wetterdienst recherchiert, stellt man fest, dass die Sonne geschienen hat.

Ist das schlimm?
Wir geben uns mit sehr wenigen Fakten zufrieden, obwohl es um ein so beliebtes und als typisch deutsch empfundenes Kulturgut geht. So bleibt die Entstehung der Currywurst ein Mythos – und vielleicht soll es genau dabei bleiben. Ob die ,Bild‘ schreibt, dass Currywurst vor Krebs schütze oder Gerhard Schröder sich als Currywurstesser gereriert: Es werden immer die gleichen zwei, drei Sätze zur angeblichen Currywurst-Geschichte referiert.

Ist die Currywurst denn überhaupt eine Berliner Erfindung?
Wir haben es hier mit einem Phänomen zu tun, dass nur in der Nachkriegszeit und eigentlich auch nur in Berlin entstehen konnte. Davor war Ketchup eine Delikatesse, die kaum Verbreitung hatte, das Currygewürz gab es in Deutschland noch nicht und auch das Essen auf der Straße war noch unüblich. All das haben die britischen Soldaten und die amerikanischen GIs populär gemacht, die zusammen in Berlin stationiert waren und die Zutaten mitbrachten. Aber wie gesagt: Es gibt kaum vernünftige Quellen zu den Currywurst-Ursprüngen.

Gibt es denn ein Interesse, das über den bloßen Konsum hinausgeht?
Currywurst wird gerne ironisch betrachtet. Ich habe noch nicht ganz verstanden warum, aber ich vermute, dass es viel mit Unterschieden zwischen gesellschaftlichen Schichten zu tun haben muss. Denn auch der wohl situierte Bürger hat mal Heißhunger auf etwas Fettes, also Tabubehaftetes. Das holt er sich dann da, wo vor allem die Unterschicht zu Gast ist. In der Edel-Imbissbude überhöht er dieses Verhältnis wiederum ironisch.

Die Wurst als typisches Fastfood?
Currywurst ist Fastfood im wahrsten Sinne des Wortes. Es wird transitorisch verzehrt, also im Vorübergehen. Die Befriedigung des Hungergefühls ordnet sich dabei allen anderen Tätigkeiten unter, das Gefühl der Sättigung soll möglichst schnell erreicht werden. Das geht ganz gut mit Currywurst, Pommes, Mayo, was ja eine ordentliche Ladung Kalorien ist.

Currywurst gibt es mittlerweile überall in Deutschland.
Die Currywurst ist weit verbreitet, von Sylt bis Garmisch-Partenkirchen. Es gibt regionale Unterschiede, aber das schöne am Fast Food ist ja, dass es standardisiert ist: Standardisierung gibt uns immer Verhaltenssicherheit. Wir wissen, was uns bei Currywurst oder Döner erwartet – anders als etwa bei Gelbwurst oder Käsekrainer.

Was ist denn das Besondere an der Berliner Version der Currywurst?
Vor allem die darmlose Wurst. Übrigens eine Erfindung der Nachkriegszeit, in der Därme knapp waren. Deshalb haben die Metzger die Rezeptur angepasst, so dass die Inhaltsstoffe miteinander verkleben und die Wurst auch ohne Hülle schnittfest bleibt.

Sonst nichts?
Das ist ja gerade das Interessante am Phänomen Currywurst. Einerseits ist es total austauschbar, denn eine Currywurst fällt selten durch, eine Currywurst ist selten ungenießbar. Auf der anderen Seite gehen die Leute aber trotzdem immer in dieselben Buden und bauen ein Vertrauensverhältnis auf.

Sind Imbissbuden Orte, an denen gesellschaftliche Unterschiede aufgehoben werden?
In der Currywurst sind alle Menschen gleich.

Mehr zur Geschichte der Currywurst gibt's in:
Johannes J. Arens, Nachschlag Berlin. Zur Kultur des Essens und Trinkens in der Hauptstadt, Berlin 2010 (180 Seiten, Hardcover, bebildert, 24,90 Euro)

Wie hip ist Hitler? Zwei Comiczeichner aus Australien und Indien haben ein eigenes Bild von deutscher Geschichte

2011-03-01T13:58:00.004+01:00

Mit dem Label Hipster Hitler haben die beiden Comiczeichner JC (23 Jahre alt) und APK (22) im Netz bereits für einiges Aufsehen gesorgt. Sie präsentieren Hitler als Hipster, als androgynes fashion victim mit Homo-Attitüde. Ohne Zweifel setzen die beiden ein ganz neues Hitler-Bild in Szene, und meinen damit ausschließlich eine Parodie gemacht zu haben. Ob das gelungen ist, ist diskussionswürdig. Wir haben JC und APK interviewt:

1. What do you want to express by styling Hitler as a Hipster?

The term ‘Hipster’ is hardly a flattering one. It is generally thought that one of the most obvious ways of recognizing a Hipster is that they claim to not be one and hate being called one temselves. The general attitude towards Hipsters is that of (mainly playful) loathing and detestation.

Conceptually, in styling Hitler as a Hipster we’re offering a new way of disliking Hitler and laughing at him by highlighting how detestable a person he was. Through the medium of these anachronistic comics, we’re only reiterating what authors such as Ian Kershaw have argued about Hitler; that he was a “lazy dictator” who was indolent, maniacal at times, with violent bursts of enthusiasm. For example the comic ‘campaign-strategy’ simply satirizes Hitler’s stubborn conviction that he was a good military strategist and would demand that the generals place maps in front of him and would proceed to make largescale military decisions, much to their displeasure. Furthermore, the comic ‘eastern-front’ is directly poking fun at Hitler’s mistake in 1941 where he stopped the advance into Moscow and diverted his assets forces to acquire more farmland in the East in order to fulfill his ambition of a German Empire.

Artistically, it’s a literal re-imagining of Hitler, his expressions, his demeanor and attitude. By drawing him by hand, we are constructing him and imbuing him with a range of negative qualities so as to make him appear contemptuous, pompous, condescending and dismissive towards everyone else.

2. Which similarities do you see between Hitler and the Hipster?

The most striking similarities between Hitler and the stereotype of the Hipster that we are all familiar with are Hitler’s aspirations to be an artist rather than following in the footsteps of his father as a civil servant, the status of ‘failed artist’ that is conferred on him as a result of being rejected from the Vienna Academy of Arts twice, his bohemian lifestyle in Vienna around 1905-1907 when he painted, attended the theatre, read poetry etc and later on his staunch support of animal protection and choice to be vegetarian. Furthermore, some of the anti-capitalist views he harbored, the occasional use of amphetamine which turned into an addiction in his later years, his avoidance of normal sexual relations with women and the resulting speculation around his sexuality all fit well with conceptions and clichés of Hipster culture.

3. In your comic Hitler is crossed with the stereotype of the hipster, who gets satirized by whom?

We draw equal parts from one to satirize the other. Placing a Hipster as the political head of state in a charged settling like World War II goes hand in hand with reimagining a despised figure like Hitler as part of a fairly despised subculture such as Hipsterism. From the point of conception of each comic to the final execution, the jokes are interwoven so that we are not only satirizing Hitler’s thoughts, actions and logic, but also heavily critiquing a contemporary subculture of urban, middle-class youth that fetishize the ‘authentic’ and conform to non-conformism.

4. In your comic Hitler is shown in a modern, juvenile way – behaving like a lot of young people – do you see any risk that young people reading your comics may identify with your Hitler and may not differentiate between the persiflage and the historical Hitler?

We’ve always been clear that there is nothing we wish to celebrate about Hitler as being hip through this comic. In our satire of Hipster culture we are painting the subculture as a terribly flawed one and never worth subscribing to. In placing Hitler at the center of such a joke, we don’t see the comic as inviting readers to relate to Hitler but rather explicitly ridicule him, laughing at him and not with him. We’re neither trying to belittle nor erase from people’s memories the terrible atrocities committed by Hitler. We strongly believe that those crimes against humanity will not be forgotten. We see our work as part of an Aristotelian idea of comedy as being cathartic wherein the prosperity and downfall of a ridiculous character produces and purges the feeling of indignation.

5. Is your comic drawn for a specific audience?

Our comic is mainly aimed at young men and women under the age of 35 who are familiar with contemporary sub-cultures but who do have some knowledge of World War II history be it from high school and/or University or personal reading and are familiar with the characters and events of the period.

6. Is thumbing serious discussion of NS-history a form of tabooing that evokes provocative or ironical use of it?

We think discussing Nazi history through comedy evokes in the audience the opposite response of tragic pity or fear.

7. What is the contribution made by your comic regarding maintenance of a critical awareness of NS-history?

The jokes and the humor in this comic is written largely around the interactions between the highly exaggerated personalities of Hitler, Goebbels, Göring, Rommel, Himmler, Stalin, Churchill and Mussolini. Given that Nazi Germany was under the dictatorship of one individual, Hitler, our choice to disregard the social and political factors within the state and focus solely on the people in power, their personal motivations, private fears, ambitions, aspirations and annoyances only highlights the importance of understanding the personas of this particular period in history.

8. Would you say that by your comic the NS-history gets trivialized?

A favorite quote shared between both authors is that of Henry Ford, who said “History is more or less bunk.” We both share the belief that History is not about providing answers but rather, raising questions. The research behind quite a few of our comics delves into the biographies of these personas and spans across a range of facts, theories and urban myths that surround the time. We don’t see our comic as trivializing the events and operations of Nazi Germany but rather bringing to the forefront and questioning the whims and fancies of a few men in whose hands a lot of power was concentrated during the time.

9. Would you say that in the art scene NS-history is kind of “hip” because of its provocative potential?

It’s insulting to art, history and the victims of World War II on both sides to say that the use of Nazi history is ‘hip’ in art because of its potential to be provocative. This period of history has been one of the most important turning points in modern history that has caused waves of repercussions on entire systems of thoughts, industries and societies thus opening it up to be approached from innumerable perspectives. Perhaps it’s not the actually subject matter that Art is so interested in, but the changing relation we hold towards this shared history, with the passage of time and generations that prompt it to constantly resurface on the art scene.

10. What is the task of art in general; should there be any limits in using political subjects?

It’s hard to really answer a loaded question such as ‘What is the task of art in general?’ We don’t consider ourselves in any way an authority on this matter and would proceed with caution in answering it but would like to say that at least since Marcel Duchamp’s Fountain, the task of art is to ask that very question.
If there were limits to the use of political subjects in Art, it would turn communication into a weapon in information warfare and propaganda by restricting it to the hands of a few.

11. Would you say that an artist who deals with NS-history as subject, should clarify his own political attitude throughout his art?

Art can serve many functions with respect to the political, the social etc that go beyond the personal. It really depends on the Art itself, the purpose with which it is made, the execution of it and to whom it is being exhibited, but we don’t think that artists are necessarily obligated to clarify their political attitude by default simply because the subject matter of their art is Nazi history.
12. Who are JC + APK?

We are two friends who met studying together at the same University. We always vowed that we would start a comic together if we came up with what we considering a good idea. This was it.

13. Which cultural background are you from and what’s your age?

JC is from Australia (now living in New York) and he is 23 years old while APK is from India (soon moving to New York) and she is 22 years old.

Zur Website von Hipster Hitler: http://hipsterhitler.com

Wieso wir uns ausweisen müssen. Ein Interview mit dem Wiener Wissenschaftler Daniel Meßner

2011-02-15T15:20:00.003+01:00

1. Sie forschen zur Identifizierung von Personen. Wieso ist das ein relevantes Forschungsthema heute?

Praktiken des Identifizierens und damit verbundene Artefakte, wie Ausweise oder Pässe, verändern sich im Laufe der Zeit. Sie sind eingebettet in einen bestimmten sozio-kulturellen Kontext, ein Rahmen, der geprägt ist von Sicherheits- und Ordnungsvorstellungen der jeweiligen Zeit. Die damit verbundenen Machtverhältnisse gilt es offenzulegen, um verkürzten Debatten in der Gegenwart entgegentreten zu können, in denen das historische Gewordensein einer bestimmten Entwicklung ausgeblendet wird und der Ist-Zustand als Normal-Zustand proklamiert wird.

2. Wieso muss überhaupt jeder identifizierbar sein? Bzw.: Was geht uns verloren, wenn jeder eindeutig identifizierbar ist?

Die Identifizierung von Personen hat immer zwei Seiten: limitierende und ermächtigende Effekte. Limitierend, weil die Grenzen zwischen Inklusion und Exklusion festgelegt werden und somit bestimmten Personengruppen der Zugang zu einem gewissen Raum verweigert wird. Hier haben ungleiche Machtverhältnisse auch diskriminierende Auswirkungen. Doch die ermächtigenden Effekte dürfen nicht außer Acht gelassen werden: Auf staatlicher Ebene zum Beispiel bedeutet die individuelle Identifizierung auch Zugang zu Bürgerrechten, wie zum Beispiel Sozialleistungen, und eben nicht nur staatliche Kontrolle.

3. Gibt es eine moralische Grenze der Identifizierbarkeit von Menschen?

Ich würde sage, es gibt keine konstante moralische Grenze, sondern moralische Grenzen, die von Zeit zu Zeit variieren können, je nach gesellschaftspolitischem Kontext. Zwei Aspekte sind daher wichtig für die Beurteilung: Erstens, das Ziel der Identifizierung – werden zum Beispiel bestimmte Menschengruppen durch die Identifizierungsmaßnahmen stigmatisiert oder kriminalisiert – und zweitens, mit welchen Techniken bzw. Maßnahmen werden Menschen identifiziert. Ist es zum Beispiel notwendig die Fingerabdruck-Datenbank, die die Daten aller Asylwerber ab 14 Jahren enthält, mit der Datenbank Straffälliger abzugleichen?

4. Ein Gedankenspiel: Würde es heute noch jemandem gelingen eine vollkommen erfundene, neue Identität aufzubauen?

Absolut! Was bedeutet denn, eine Person zu identifizieren? Es ist ein Abgleich verschiedener Datensätze, die von einer Person zu unterschiedlichen Zeit erstellt wurden und ihr zugeordnet werden. In dem Moment, wo bei der Meldebehörde mein Datensatz unter einem anderen Namen neu angelegt wird, habe ich eine neue Identität. Bei einem solchen Fall helfen auch keine biometrischen Verfahren: Mein (neues) Lichtbild wird nun einfach einem anderen Namen zugeordnet. Die Koppelung von biometrischen Daten und Person ist wesentlich fragiler, als wir gemeinhin denken, die Lücke zwischen Mensch und Dokument keineswegs geschlossen. Versuche eine neue Identität aufzubauen gibt es daher häufig: Asylwerber, die ihre Ausweisdokumente vernichten, um eine Abschiebung zu verhindern, oder Zeugenschutzprogramme.

Daniel Meßner, geboren 1979 in Regensburg. Nach dem Studium der Geschichte und Philosophie an den Universitäten in Regensburg und Wien arbeite ich seit 2010 als Stipendiat der Österreichischen Akademie der Wissenschaften am Institut für Geschichte an der Universität Wien. In meiner Dissertation erforsche ich die Ausverhandlungssprozesse um die Identitifzierungstechniken Fotografie, Anthropometrie und Daktyloskopie im Kontext der Entstehung von Erkennungsdiensten um 1900. (http://identifizierung.org)

Mehr zum Thema: Thomas Claes, Passkontrolle. Eine kritische Geschichte des sich Ausweisens und Erkanntwerdens, neu erschienen im Vergangenheitsverlag

Vorhang auf: Das erste E-Book mit integrierter Theateraufführung

2011-01-12T14:21:00.002+01:00

Der Vergangenheitsverlag treibt die Digitalisierung seines Programms weiter voran und experimentiert: Neu erschienen ist Knigges "Über den Umgang mit Menschen" als multimediales E-Book inkl. Theateraufführung. Das in dieser Edition verfügbare Theatererlebnis ist eine Aufzeichnung der Aufführung von „Knigge. Über den Umgang mit Menschen“ mit Reimund Groß (Schauspieler) und Hartwig Nickola (Kontrabass) in der Regie von Annette von Klier. Das Stück adaptiert den klassischen Stoff und nimmt die Rezeptionsgeschichte dieses Klassikers aufs Korn. Jeder kennt heute den „Knigge“; den Business-Knigge, den Kaffee-Knigge, Chat-Knigge, Sex-Knigge. In dem Theaterstück geht es aber vor allem um eins: Der Knigge ist nicht mehr, was er einmal war. Der verstorbene Adolph Freiherr von Knigge (1752–1796) ereifert sich, dass Generationen von Herausgebern sein Werk bis zur Unkenntlichkeit umgeschrieben haben. Jetzt kehrt der gepeinigte Geist aus dem Jenseits zurück in die materielle Welt, um festzustellen, dass sich die Menschen seit seiner Zeit um keinen Deut verbessert haben: randalierende Jugendliche in U-Bahnen, hetzende Politiker in Parlamenten, sektenhafte Verfechter selbst auferlegter Benimmregeln. Wenn Knigge nun zurückkehrt, um seine Texte eigenhändig vorzutragen, bekommt er zur sinnlichen Unterstützung seines Vortrages einen Musiker zur Seite gestellt. Jetzt muss er sich auf der Bühne des 21. Jahrhunderts mit einem Kontrabassisten Namens Brenner herumschlagen, der weit weniger am humanistischen Anliegen des Freiherrn interessiert ist, als viel mehr an der in Aussicht gestellten Gage.

Das Projekt ist für den jungen Vergangenheitsverlag aus Berlin eine Herausforderung: „Die Möglichkeiten der digitalen Welt werden den Beruf des Verlegers grundsätzlich ändern“, so der Verleger, Dr. Alexander Schug. Er wählt schon lange nicht mehr nur Manuskripte aus, verhandelt mit Autoren oder redigiert Texte. Vielmehr werden für Hörspiele Schauspieler gecasted, Erfahrungen mit Filmproduktionen werden gemacht. „Der Verleger von heute verlegt nicht mehr nur Texte, die er auf Papier drucken lässt, sondern er ist ein Content-Produzent, der Texte mit allen möglichen performativen Medien kombiniert und vertreibt“, ist sich Schug sicher.

Über den Umgang mit Menschen (mit einem absurd-komischen Theaterstück) von Adolph Freiherr von Knigge

Preis: 5,99 Euro / exklusiv im iBook-Store von Apple:
http://itunes.apple.com/de/book/isbn9783940621764

Holocaustforscher tadelt katholische Kirche wegen Zurückhaltung belastender Quellen

2011-01-10T12:48:00.001+01:00

Der israelische NS-Forscher Saul Friedländer hat dem Vatikan vorgeworfen, belastende Dokumente über Papst Pius II. zurückzuhalten. „Die Unterlagen für die Zeit des Krieges sind unter Verschluss, und ein Strom von Pseudohistorikern will diesen Papst unbedingt verteidigen", sagte Friedländer der in Berlin erscheinenden „Jüdischen Allgemeinen" vom Donnerstag. Der Historiker sprach von einem „religiöse Antijudaismus" Pius XII. Dieser zeige sich „in vielen seiner Zitate". Pius XII. war von 1939 bis 1958 Oberhaupt der katholischen Kirche. Um seine mögliche Seligsprechung wird seit Langem debattiert; erst diese Woche noch hatte die italienische Zeitung „Il Giornale" über eine Seligsprechung Johannes Pauls II. im Jahr 2011 spekuliert. Mehr Infos hier...

Wie wir sterben - ein Interview mit der Autorin Conny Smolny

2010-12-21T15:38:00.005+01:00

Der Tod gehört zum Leben. So natürlich dieser Moment ist, so unterschiedlich sind seine Deutungen in der Geschichte. Jede Kultur hat ihren eigenen, jedes Zeitalter einen neuen Umgang mit dem memento mori, dem Bewusstsein der eigenen Sterblichkeit, entwickelt. Heute scheint es, als ob wir das Sterben immer weiter aus unserem Leben verbannen. Der gegenwärtige Kult um die ewige Jugend kann den Verfall des Menschen am Ende seines Lebens eigentlich nur ignorieren und verdrängen. Oder doch nicht? Die Autorin Conny Smolny befasst sich in ihrem aktuellen Buch mit neuen und zukünftigen Formen des Umgangs mit Sterben und Bestattung, lenkt den Blick aber auch zurück in vergangene Jahrhunderte. Wir sprachen mit der Autorin:

1. Was ist die zentrale Botschaft Ihres Buches?
Der Umgang mit Sterben und Tod ist einem ständigen Wandel unterworfen. Die Angst vor dem Tod war früher vordergründig auch eine Angst vor ewiger Verdammnis; heute ist es eher die Angst, einsam und abgeschoben in einem Pflegeheim oder angeschlossen an eine Armada von Schläuchen und Instrumenten, ebenfalls einsam und zudem noch völlig ausgeliefert, den letzten Atemzug zu tun.
Deshalb waren meine Themen im Buch z. B. die wachsende Vielfalt im Bestattungswesen im europäischen Kulturkreis. Auch das Verhältnis der Gesellschaft zum Suizid, von den Stoikern bis hin zur Sterbehilfe als bezahlter Dienstleistung, oder der Tod und die Erwartungen an die Zeit danach in den großen Religionen der Welt wie auch die Verarbeitung des Todes in Kunst, Literatur und Musik werden thematisiert.

2. Weshalb sollte man Ihr Buch lesen?
Nicht nur, wenn die dicken Novembernebel sich schwer und grau über Landschaften und Städte legen, wird gern einmal zu einem Buch gegriffen. Im November, wenn Gedenken an Tagen wie Allerseelen und Totensonntag zelebriert wird, ist das Thema Tod doch näher als in Monaten, in denen alles blüht und grünt. Das Lesen dieser kleinen Kulturgeschichte des Todes kann zum einen informierend und bildend sein, aber auch tröstlich und erheiternd. Durch ihre Vielfältigkeit ist sie interessant und fesselt durch immer neue Aspekte der gleichen Thematik. Diese geben unterschiedliche Blicke frei und können somit den Horizont der Leserinnen und Leser erweitern und sie für manches, den Umgang mit Tod und Sterben betreffend, sensibilisieren. Tod bedeutet Verlust, Schmerz und Trauer. Und am Ende stellt sich die Frage: Was bleibt? Welchen Einfluss hat mein Leben auf meinen Tod?

3. Weshalb hat Sie selbst das Thema so interessiert?
Das Thema interessiert mich schon viele Jahre lang. Persönliche Erfahrungen mit Sterben und Tod sowohl beruflich als auch privat haben den Wunsch verstärkt, diese kleine Kulturgeschichte zu schreiben. Die Tatsache, dass nichts und niemand davon verschont bleibt, dass sich mit dieser Unausweichlichkeit alle abfinden müssen und es keinen Sinn hat, den Tod zeitlebens zu verdrängen, da er einen dann um so härter treffen kann, all das und noch vieles mehr fasziniert mich persönlich am Tod. Er bleibt, trotzdem er in Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft laufend thematisiert und analysiert wird, oft rätselhaft und unheimlich.

4. Für wen ist Ihr Buch besonders interessant?
Die kleine Kulturgeschichte des Todes ist für alle interessant, die sich mit diesem Thema befassen möchten, sei es, weil sie den Tod bisher verdrängt haben, sie der graue Novemberblues erfasst hat oder der Verlusst eines Angehörigen oder einer guten Freundin Anlass ist, sich damit zu befassen. Da es alle Alters- und Gesellschaftsschichten betrifft und von unterschiedlichen Seiten beleuchtet wird, finden sich neue und faszinierende Aspekte für alle.

Mehr zum Buch unter: http://vergangenheitsverlag.de/index.php?mainm=8&id=8&buchid=24

Die Ideenmacher - wie man in der Kultur- und Kreativwirtschaft lustvoll gründet

2010-12-21T15:33:00.002+01:00

Andrea Rohrberg und Alexander Schug präsentieren den ersten praktischen Gründungsratgeber für die Kultur- und Kreativwirtschaft, für die freiberufliche Tätigkeiten immer bedeutender werden. Das Buch folgt einem praxisorientierten Ansatz für lustvolles Gründen und die erfolgreiche Selbständigkeit. Dialogisch, direkt und empathisch, begleitet von vielen Beispielen und konkreten Handlungsvorschlägen gibt der Ratgeber Antworten auf grundsätzliche Fragen :
• Wie wird aus einer kreativen Idee eine erfolgreiche Gründung?
• Wieso gründen Kreative anders und was brauchen sie zur Gründung?
• Wie findet die Idee den Markt?
• Wie viel Glück und Erfüllung bringt das Gründen den Ideenmachern?

Andrea Rohrberg, Alexander Schug
Die Ideenmacher
Lustvolles Gründen in der Kultur- und Kreativwirtschaft. Ein Praxis-Guide
256 S., 24,80€
Erschienen Dezember 2010
ISBN 978-3-8376-1390-2

Kontakt zu den Autoren: info@ideenmacher.net

Vom Altern, Sterben, Drachen, der RAF und der Geschichte des Erkanntwerdens

2010-12-07T12:11:00.001+01:00

Der Vergangenheitsverlag Berlin präsentiert diesen Winter sechs neue Sachbücher:

Den Geschmack einer Stadt beschreibt Johannes Arens in „Nachschlag Berlin“ – eine Stadtgeschichte, in der untersucht wird, wieso die Berliner essen, was sie essen und was das mit „Geschichte“ zu tun hat:

Johannes J. Arens, Nachschlag Berlin. Zur Kultur des Essens und Trinkens in der Hauptstadt, Berlin 2010

Zur RAF haben sich schon viele geäußert. Martin Kowalski gehört zu einer Generation, die in die Debatten von früher nicht mehr verwickelt ist – er rechnet ab mit einer Bewegung, die als postfaschistisches Phänomen verstanden werden muss:

Martin Kowalski, "Aber ich will etwas getan haben dagegen!" Die RAF als postfaschistisches Phänomen, Berlin 2010

Im November präsentierte die Bundesregierung den neuen Personalausweis mit umfangreichen biometrischen Daten. Grund für unseren Autor Thomas Claes, Historiker und Islamwissenschaftler, die Geschichte des sich Ausweisens und Erkanntwerdens in einem großen Bogen vom Mittelalter bis heute zu erzählen. An diesem kleinen Stück Papier lässt sich die Geschichte wachsender Kontrolle und Gouvernementalität darstellen. Grundsätzliche Fragen werden diskutiert: Wieso brauchen wir eine staatlich belegte Identität? Wieso müssen wir erkannt werden?

Thomas Claes, Passkontrolle! Eine kritische Geschichte des sich Ausweisens und Erkanntwerdens, Berlin 2010

Wir fragen auch nach der kulturellen Bedeutung des Alters und Sterbens. Die Autoren zeigen in der Reihe „Kleine Kulturgeschichten“ wie Menschen in der Vergangenheit mit der Herausforderung des Altwerdens, aber auch des Lebensendes umgegangen sind:

Juliane Haubold-Stolle et al., Wer ist schon alt? Eine Kulturgeschichte des Alterns, Berlin 2010

Conny Smolny, Komm, sanfter Tod, des Schlafes Bruder. Eine Kulturgeschichte des Todes, Berlin 2010

Aus einer ganz anderen Welt scheinen Drachen zu sein – ein kulturelles Phänomen, das Menschen und ihr künstlerisches und literarisches Schaffen seit Jahrtausenden begleitet. Einer der profiliertesten deutschen Dracologen, Wolfgang Schwerdt, beschreibt Ursprung, Entwicklung und kulturgeschichtliche Bedeutung der Drachen von der Frühgeschichte bis heute.

Wolfgang Schwerdt, Andre Zeiten, andre Drachen. Eine Kulturgeschichte der Drachen, Berlin 2010

Verlorene Zeiten - ein Kommentar von Jürgen Haase

2010-12-07T11:39:00.003+01:00

Ein Kommentar zum Buch: Verlorene Zeiten? DDR-Lebensgeschichten im Rückblick – eine Interviewsammlung / mit Portraitfotografien von Monique Ulrich

Vielleicht sollte sich der Vergangenheitsverlag lieber Zukunftsverlag nennen? ...
... und vielleicht beschreiben junge Historiker Vergangenes unvoreingenommen und ehrlicher

Genau achtzehn Lebensgeschichten, aufgeschrieben von jungen Historikern, sind zwar kein repräsentativer Querschnitt vom Leben in der einstigen DDR, wohl aber ein gewichtiger Beitrag zum besseren Verständnis von Vorgängen, Lebensweisen und -weisheiten in zwei einstigen Ländern, was beiderseits der ehemaligen Grenze wohl noch auf Jahre hinaus Erklärungsbedarfe auslösen wird.
Denn das Buch "Verlorene Zeiten?" beschreibt Verhältnisse einer unter gegangenen Republik, vielleicht besser einer einverleibten Republik, beschreibt einige der wenigen erblichen Reste der Arbeit unserer Väter und Vorväter, aus denen man doch bitte die ehrlichen, fairen und vor allem richtigen !!! Schlussfolgerungen für die Zukunft ableiten sollte. Eine Eigenschaft, die uns Deutschen schon vielfach abgegangen ist, beschreiben wir die Bilderstürmer, den Leinenweberaufstand oder auch vielfach großartige Leistungen der Menschen in der einstigen DDR. Genau das aber ist jenes was sich die Beigetretenen erhofft hatten und in vielem enttäuscht wurden. Vielleicht kann dieses Buch ein wenig jenen die Augen öffnen, die nie in der einstigen DDR waren, aber schon im Vorfeld alles wissen wollten, was den Bürger dort bewegte und allein aus diesem – ebensolchen propagandistischen Wissen, wie einst in der DDR – Schlussfolgerungen ableiteten, die noch in den nächsten Jahrzehnten nachwirken werden. Wenn schon der Rheinländer oder Bayer oder auch der Niedersachse und Saarländer, der dieses Buch liest, dem "roten" Hans Modrow vielleicht Hetze, Ideologie, kommunistische Hartlinerschaft und Propaganda unterschiebt oder Herbert Mießlitz verdammt für seine "West-Theorie", so greift das Buch doch auch zu den Worten jener Menschen, denen nicht die unbedingte Systemtreue nachgesagt werden kann. Da kommt der Naturwissenschaftler Hans Misselwitz zu dem Schluss, dass man die eigene Freiheit von niemandem geschenkt bekommt und auch der Sänger von Pankow, Andre Herzberg war sicher keiner, dem Anpassung und Selbstunterwerfung eigen war. Das Interview mit dem Autor Klaus Kordon spricht ebenfalls "Bände", indem er vor Beginn seines Gespräches ausführt, dass er nicht in einem Band mit DDR-Schönrednern zwischen zwei Buchdeckeln auftauchen möchte. Da ist ein Pfarrer, der zu Wort kommt und eine Krankenschwester, ebenfalls mit im Reigen, die zeigen sollen, dass man sich seitens des jungen Autorenteams doch um die Erfassung von Meinungen und Haltungen breiter Schichten der Bevölkerung der einstigen DDR bemühte.
Noch ein Wort an dieser Stelle zu den Autoren. Ich finde es gut, stark und mutig, sich der Geschichte anzunehmen, die heute viele Politiker gern ausblenden möchten. Ich finde es gut, dass sie damit einer Bilderstürmerei entgegen treten, die wie immer in Deutschland nach Umbrüchen zum Ziel hat, das Vergangene zu verdammen oder zu vergöttern, schlecht zu machen oder in den Himmel zu heben, auf jeden Fall vernichtend mit dieser umzugehen. Dass auch diese Zeit und ihre Menschen viel Gutes, sehr viel Gutes geleistet haben auch unter einem anderen Regime als dem heutigen, dass sei ihnen gut geschrieben und hat nichts, aber auch gar nichts mit verallgemeinernder Verherrlichung der DDR zu tun! Es hat ganz einfach damit zu tun, dass unsere jungen Autoren auch heute auf dem guten Weg sind, zu erkennen dass Heimat- und Volksverbundenheit nichts mit einem übergeworfenen, verallgemeinernden ideologischen Vorurteil zu tun haben und schon gar nichts mit einem Urteil aus eigener Unkenntnis. Wenn schon keine eigenen Erlebnisse zum Bild über eine Sache vorliegen können, so ist es doch nicht mehr als ehrlich und fair gegenüber seinen Mitmenschen, das Hinterfragte auch wahrheitsgemäß zu interpretieren. Dafür gebührt diesen jungen Leuten Dank.
Ich habe dieses Buch gelesen, habe in vielen dieser Lebensgeschichten das eigene, das meiner Familie, meiner Freunde, meiner Väter ebenso wiedergefunden, wie die prägenden Einflüsse der immer größer werdenden Gräben zwischen Ost und West, die von der Propaganda beider Seiten zur Motivierung ihrer Bürger ausgenutzt wurden. Ich durfte Gefühle, Meinungen, Lebensinhalte wiederfinden, die "uns einstigen" DDR-Bürgern aus der Seele gesprochen sind. Einfach, weil dies unser Leben war, einfach weil auch wir in ein System hineingeboren wurden, in dem wir unseren Platz auch erst suchen, erarbeiten und erkämpfen mussten. Weil siebzehn Millionen DDR-Bürger ebenso in festgefügten Staatsstrukturen klar kommen mussten, wie dies 68 Millionen Bundesbürger taten. Eine Tatsache, die heute gern unter den Tisch gekehrt wird, nicht nur von der Politik, sondern gern auch von der Wirtschaft, die mit dem Beitritt astronomische Gewinne in Krisenzeiten erzielte und eine – zugegeben sehr marode Wirtschaft – gnadenlos ausschaltete. Was damit an wissenschaftlich-technischem Vorlauf, an Forschungs-, Bildung-, Gesundheits- und Sicherheitspotenzial ein wenig überheblich und großmannssüchtig vernichtet wurde, wird in Jahrzehnten nicht wieder aufzuholen sein. Genauso gnadenlos, wie dann in den Folgejahren durch eine beispiellose Privatisierungsaktion die Lebensverhältnisse hunderttausender Familien von einem Tag auf den anderen aus der staatlich sanktionierten Geborgenheit und Sicherheit in die der kapitalistischen Existenznot getrieben wurde, was jetzt der Staat auszubaden hat.

Vielleicht ist diese Interviewsammlung ein gutes Stück auf dem Weg, Vorurteile und Vorbehalte auf beiden Seiten abzubauen, generalisierende Elemente aus der Ost-West-Diskussion zu beseitigen. Auf jeden Fall ist es ein gutes Werk auf dem Weg zum besseren gegenseitigen Verständnis, zur fairen oder freundschaftlichen Begegnung zwischen den Bürgern der beiden einstigen "verfeindet gemachten" deutschen Staaten. Und dies auf der eigentlich von Anbeginn an gebotenen gleichen Augenhöhe, zum allseitigen Vorteil. Ein Wesenszug, den viele der Beigetretenen bei Bürgern der alten Bundesrepublik ebenso schmerzlich vermissen, wie die Solidarität unter- und miteinander. Vielleicht bringt es sogar Leben in die Diskussion um eine weitreichende Reform demokratischer Strukturen, die aus Sicht vieler Menschen lange überfällig ist, aber wohl kaum mit Aktionismus wie beim Bahnhofsprojekt Stuttgart 21 zielführend realisiert werden kann. Auf jeden Fall, so habe ich Verfasser, Interviewer, Herausgeber und zu allererst die Interviewten verstanden, sollte es ein wohl gemeinter Beitrag zur Entwicklung der Gesellschaft in einer Demokratie sein, an der bestimmt alle Bundesbürger gern mitarbeiten.

Jürgen Haase (freier Journalist)

Das Ende von Bruckhausen?

2010-12-01T14:46:00.001+01:00

Aufruf der Geschichtswerkstatt Du-Nord: In den letzten Wochen sind in Bruckhausen im Zuge der Planung eines „Grüngürtels“mehrere Gebäude abgerissen worden. Wir fordern die Stadt Duisburg hiermit auf, die Abrissarbeiten umgehend zu stoppen.
Bruckhausen als Ensemble zeigt als letzter Stadtteil im Ruhrgebiet das enge Nebeneinander von Industrie und Wohnbebauung, wie es für die Region typisch war. Bruckhausen ist eine Geschichtslandschaft von hohem Denkmalwert. Noch 2007 sah sich das Rheinische Amt für Denkmalpflege durch „Die Dichte der historischen Bebauung und deren anschauliche Zuordnung zu den gegenüberliegenden
Werksanlagen„ veranlasst, die Ausweisung eines großen Teil des Stadtteils Bruckhausen, darunter das komplette heutige "Sanierungsgebiet“ als Denkmalbereich anzuregen. Bruckhausen als Denkmalbereich ist im Zusammenhang der Grüngürtelplanung niemals geprüft worden. Das öffentliche Interesse am Erhalt einer einzigartigen Ruhrgebietskulisse ist nicht gegen andere Interessen abgewogen worden, die vorbereitende Untersuchungbehandelt nur einzelne denkmalwerte Gebäude und auch hier nur einen Teil der denkmalwerten Substanz. Wir halten das für ein schweres Versäumnis. Bruckhausen soll gerade in dem Moment abgerissen werden, in dem es dem Stadtteil nach Jahrzehnten endlich wieder besser geht. Die Umweltbelastungen sind deutlich gesunken und werden weiter sinken. Seit mehr als 20 Jahren sind sehr viele öffentliche Fördergelder in den Stadtteil geflossen und haben zur Aufwertung beigetragen. Und nicht zuletzt hat sich nach ersten schwierigen Jahren ein türkischstämmiger Mittelstand herangebildet, der Bruckhausen und Deutschland als seine Heimat betrachtet und nun um sein Eigentum und sein Zuhause gebracht wird. Gerade diese beispielhaft integrierten Zuwanderer haben durch teilweise sehr aufwändige Instandhaltungsarbeiten an ihren über 100 Jahre alten Häusern dem Schutz unseres deutschen Kulturgutes einen wertvollen Dienst erwiesen. Bruckhausen hat heute die Chance, ein ganz normaler, lebenswerter Stadtteil zu werden. Mehr noch: Da ein großer Teil der Häuser inzwischen der Stadt gehört, besteht die einmalige Chance, ein wirkliche Sanierung durchzuführen und der Stadt damit ein einzigartiges, lebendiges Denkmal zu schenken. Es muss endlich eine positive Vision für den Duisburger Norden entwickelt werden, welche die sich abzeichnende Entwicklung unterstützt und Chancen nutzt, statt die Vernichtung unseres kulturellen Erbes und sozialer Strukturen herbeizuführen. Wir fordern deshalb ein Moratorium für Bruckhausen – den sofortigen Stopp der Abrissarbeiten und die Entwicklung eines neuen Sanierungskonzeptes, das den Denkmalschutz beachtet, selbstbewusst Potentiale sieht und Chancen nutzt, statt die Vernichtung unseres kulturellen Erbes und sozialer Strukturen herbeizuführen.

Geschichtswerkstatt Du-Nord, Katrin Susanne Gems, Duisburg
http://www.geschichtswerkstatt-du-nord.de/

Flüchtlingsvideospiel zur DDR-Mauergeschichte vorerst gestoppt - Ego-Shooter „1378 (km)“ soll überarbeitet werden

2010-10-12T10:25:00.004+02:00

(Berlin, 12.10.2010) Der erste Schock war groß: In einem Trailer wird ein neues Videogame vorgestellt – ein Ego-Shooter. Es ist das Jahr 1976. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines Grenzpolizisten der ehemaligen DDR, sein imaginäres Ziel ist ein Republikflüchtling, darüber steht die Überschrift deutsch-deutsche Grenze. Das Online-Rollenspiel trägt den Namen „1378 (km)“ – die Kilometerangabe entspricht der Länge der ehemaligen innerdeutschen Grenze. Das Spiel ist eine Diplomarbeit des 23-jährigen Karlsruher Medienkunst-Studenten Jens M. Stober an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung Karlsruhe. Ausgerechnet am 3. Oktober dieses Jahres, im 20. Jubiläumsjahr der Deutschen Einheit, sollte das Spiel online veröffentlicht werden – als kostenloser Download.
Sofort brach eine Welle der Entrüstung los. Bild-Online nannte das Spiel widerwärtig, Axel Klausmeier, von der Gedenkstätte Berliner Mauer, geschmacklos. Auf Opfer und deren Angehörige werde keine Rücksicht genommen. Hubertus Knabe, Leiter der Berliner Stasi-Gedenkstätte Hohenschönhausen, erstattete gar Anzeige wegen Gewaltverherrlichung bei der Berliner Staatsanwaltschaft.
Für den Verband der deutschen Video- und Computerspieler war die Diskussion hingegen geprägt „von den üblichen Vorurteilen gegen First-Person-Shooter“. „Es werden die bewährten Hetzparolen ausgepackt, ohne dass das Programm überhaupt in Augenschein genommen werden konnte“, ließ der Vorsitzende Patrik Schönfeldt auf der Homepage des Verbands vermerken. Auch die Karlsruher Hochschule für Gestaltung sowie die Betreuer des Diplomanden, Medienkünstler Michael Bielicky und Heiner Mühlmann, Lehrbeauftragter für Philosophie und Kulturtheorie, stehen nach wie vor hinter dem Projekt ihres Schützlings. Sie veröffentlichten am 7.10. eine Erklärung auf der Website der Hochschule, in der sie sich kritisch gegenüber „selbsternannten Vertretern der Opfer der ehemaligen DDR“ und „sensationsgierigen Massenmedien“ äußern. Auch sie prangern die voreilige Verurteilung des Spiels an.
Auf der offiziellen Website von „1378 (km)“ gibt sich der Erfinder Jens M. Stober mittlerweile zurückhaltend: Eine Beta-Version des Spieles mit einer Altersfreigabe ab 18 solle demnächst kommen, um das Spiel anhand des Feedbacks überarbeiten zu können. Im Rahmen einer Diskussionsveranstaltung an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung Karlsruhe solle dann im Dezember die endgültige Version veröffentlicht werden.

Foto: Jens M. Stober, www.1378km.de

www.vergangenheitsverlag.de

History Marketing – der Sachbucherfolg von Alexander Schug nun auf Schwedisch

2010-10-04T21:55:00.004+02:00

Am 1. Oktober 2010 wurde in der Handelskammer von Stockholm die schwedische Buchausgabe von „History Marketing. Ein Leitfaden zum Umgang mit Geschichte in Unternehmen“ vorgestellt. Die schwedische Ausgabe ist dabei um wesentliche Aspekte ergänzt und auf den schwedischen Markt bezogen. Die Initiative für die schwedische Ausgabe ging von Susan Gohlin aus, die das Projekt für das Centrum för Naringslivshistoria umsetzte. In über vier Jahren ist das Buch gereift – der Geschäftsführer vom Centrum för Naringslivshistoria, Alexander Huseby, konnte es nun der Öffentlichkeit im Rahmen einer Podiumsdiskussion präsentieren. Führende Vertreter der schwedischen Kommunikationsbranche nahmen am Podium teil: Helena Donar (Arla Foods), Henry Sténson (Ericsson), Margareta van den Bosch (H&M) und Urban Bäckström (Svenskt Näringsliv).
Dr. Alexander Schug, Inhaber der Vergangenheitsagentur in Berlin und seit Jahren einer der führenden deutschen Anbieter für Dienstleistungen rund um das Thema Unternehmensgeschichte: „Das schwedische Projekt zeigt, dass wir etwas angestoßen haben, das für die Kommunikationsarbeit der Unternehmen in Zeiten der Globalisierung immer wichtiger wird: Identitäten zu erhalten. Unternehmensgeschichte ist dabei einer der wichtigen Schlüssel“.
Das History Marketing, der zielgerichtete Einsatz von Unternehmensgeschichte für das Marketing von Unternehmen, wird dabei selbst immer mehr zum grenzüberschreitenden Kommunikationsthema. Dienstleister wie die Vergangenheitsagentur bieten deshalb zunehmend auch global ausgerichtete Services – zusammen im Netzwerk wie dem Centrum för Naringslivshistoria unter Alexander Huseby. Das Ziel dieser Dienstleistung ist darauf gerichtet, die sich in der Globalisierung auflösenden Werte einer Unternehmenskultur weiterhin für eine diverse Mitarbeiterschaft fassbar und erlebbar zu machen. Diversity ist die Realität internationaler Unternehmungen – History Marketing definiert innerhalb der Diversity den gemeinsamen Nenner und die Leitidee, ohne die es keinen unternehmenskulturellen Sinn gibt. Aber auch zur externen Kommunikation, zur Bindung von Kunden und Geschäftspartnern, ist das History Marketing nutzbar: Denn Geschichte kreiert das notwendige Vertrauen, das ein Akteur am Markt braucht, um positiv wahrgenommen zu werden.
Die schwedische Ausgabe ist erschienen beim renommierten Ekerlids Förlag, Stockholm und kostet 298 schwedische Kronen. Weitere Angaben siehe unter: http://www.ekerlids.com oder http://www.naringslivshistoria.se/Aktuellt/

200 Jahre Museum für Naturkunde in Berlin - Jubiläumswoche und neue Sonderausstellung starten am 14. September

2010-09-13T17:49:00.002+02:00

Johannes Peter Müller blickt Ehrfurcht gebietend oberhalb des Eingangsportals auf die Besucher des Naturkundemuseums in Berlin herab - es ist ein Standbild des früheren Direktors des Anatomisch-Zootomischen Museums (Siehe hier zu Müller). Aus diesem und zwei weiteren Sammlungen entwickelte sich das heutige Naturkundemuseum in Berlin. Müller ist nur eine wichtige Person in der wechselvollen Geschichte des Museums, zu der am 14. September eine große Jubiläumsausstellung mit dem Namen „Klasse, Ordnung, Art“ eröffnet wird. Sie thematisiert die Geschichte des Museums und seine Objekte im Kontext wechselnder politischer Verhältnisse und geistiger Strömungen. Dazu präsentiert die Ausstellung die wichtigsten der ca. 30 Millionen gelagerten Objekte. Einige von ihnen sind zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich.
Im gleichen Zug weiht das Naturkundemuseum einen neuen Sammlungsflügel ein – den im 2. Weltkrieg zerstörten Ostflügel. Er wird nach Aussage des Museums das weltweit modernste Sammlungsgebäude für so genannte „Nass-Sammlungen“, zoologische Sammlungen in Alkohol. Rund eine Million Fische, Spinnen oder Krebse finden hier in konservatorisch optimalen Rahmenbedingungen ein neues Zuhause. Weiterhin stehen Vorträge, Führungen, ein Kinderfest und Theater auf dem einwöchigen Festprogramm.

Jubiläumswoche des Naturkundemuseums in Berlin vom 14. bis 19. September 2010.
Invalidenstraße 43, 10115 Berlin, verlängerte Öffnungszeiten zur Jubiläumswoche: Di bis Fr 9.30 bis 20 Uhr, Sa 10 bis 22 Uhr, So 10 bis 20 Uhr,
www.naturkundemuseum-berlin.de

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Dritter Teil der Topographie des Terrors Ende August eröffnet - Geteilte Meinungen zur neuen Dauerausstellung

2010-09-06T18:11:00.003+02:00

(Berlin, 6.9.2010) Großes Medieninteresse herrschte am 25. August im Dokumentationszentrum „Topographie des Terrors“ bei der Eröffnung der dritten Dauerausstellung „Berlin 1933-1945 – Zwischen Propaganda und Terror“. Alle großen Zeitungen sowie die Tagesschau berichteten über die neue Open-Air-Dokumentation in den Kellerfundamenten der ehemaligen Gestapo-Zentrale. Nach der Neueröffnung im Mai dieses Jahres steht den Besuchern neben dem neu errichteten Gebäude und einem Geländerundgang nun auch die neue Ausstellung in den Ausgrabungen offen. In fünf Kapiteln wird die historische Rolle Berlins als Hauptstadt des Dritten Reichs, von der „Welthauptstadt Germania“ bis zum „Schutthaufen bei Potsdam“ (Bertolt Brecht) thematisiert.

Einige Medien erwähnen den „auf Sachlichkeit getrimmten“ (Märkische Allgemeine), „betont nüchternen Charakter“ (vorwärts) auf bedeutungsschwerem Grund. Lobend wird der Ausstellungskatalog mit vertiefenden Essays erwähnt. Die Berliner Zeitung bezeichnet die Ausstellung jedoch zu weiten Teilen als „misslungen“: Von der Vogel- werde beständig in die Froschperspektive gewechselt, Einzelschicksale nicht in die übergeordnete Berliner Politik eingegliedert. Städtische Besonderheiten kämen laut der Berliner Zeitung in dieser Ausstellung zu kurz, der Besucher wisse nicht, was Berlin jenseits der Rolle als Regierungssitz während der Nazizeit von Städten wie Köln oder Frankfurt unterscheide.

Gerade diese Betonung auf das Individuum hebt der Tagesspiegel hervor. Der Betrachter könne sich in Einzelschicksale vertiefen und begreifen, was die Politik bei einem einzelnen Menschen anrichte – negativ wie positiv. So wird von jüdischen „Greifern“, die mit der Gestapo zusammenarbeiteten, ebenso berichtet, wie von einer „Zigeunerfamilie“, die von den Nachbarn ihrer Kleingartensiedlung vor dem Konzentrationslager gerettet wird. Wie vom Tagesspiegel richtig bemerkt, bleibt damit auch die Erinnerung an die Nazizeit zweigeteilt – ein Kennzeichen, das laut des Historikers und hiesigen Ausstellungsberaters Peter Steinbach das wichtigste der Berliner Geschichte ist.

Topographie des Terrors, Niederkirchnerstraße 8, 10963 Berlin, www.topographie.de. Täglich von 10 bis 20 Uhr zu besichtigen. Eintritt frei.

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„Nicht einfach so wie ein Schaf verhalten…“ - Interview mit André Herzberg, Sänger der Band Pankow

2010-08-31T16:46:00.004+02:00

Die DDR wird nach wie vor kontrovers diskutiert, auch wenn sie als abgeschlossenes Kapitel deutscher Geschichte gilt. Für viele Menschen jedoch war sie gelebte Realität und damit Bestandteil ihrer Biografie. Historikerinnen und Historiker befragen in diesem Band Menschen aus der ehemaligen DDR zu ihren persönlichen Geschichten: Wie war das Leben in der DDR? Was motivierte sie, sich für oder gegen diesen Staat zu engagieren oder sich mit ihm zu arrangieren? Wie wurde der Zusammenbruch der DDR erlebt? Und wie beurteilen sie Leben und Handeln in der DDR im Rückblick?

Mit diesen Fragen beschäftigt sich der Interviewband "Verlorene Zeiten? DDR-Lebensgeschichten im Rückblick. Als Vorgeschmack folgt ein Auszug aus dem Interview mit André Herzberg, Sänger der Band Pankow.

(…)

Nach der Armee haben Sie dann angefangen, Musik zu
studieren.
Ich wollte schon sehr lange Musiker werden, mit 17 oder
vielleicht noch früher. Man brauchte ja in der DDR für
alles einen Schein. Man konnte ja nicht einfach sagen:
„Ich mach’ jetzt Musik.“ Also habe ich mich in Berlin
an der Musikhochschule beworben.

Wollten Sie als Rockstar berühmt werden? Nicht ungewöhnlich
für einen 17-jährigen …
(Lacht) Ich hatte mal so ein Erlebnis mit 14, da habe
ich ein Lied gesungen mit einer Band und hab’ gemerkt,
das klappt mit den Mädchen ganz gut. Also, dass man
da sofort mit anderen Augen angesehen wird. Aber was
das für eine Welt ist, das Leben der Popstars als solches,
darüber hab’ ich gar nicht nachgedacht, das wusste ich
ja gar nicht. Dafür gab es ja in der DDR gar nicht den
Horizont. Es gab da irgendwie die Puhdys, aber die
fand ich ja ganz ätzend. Und alles, was ich so bewundert
habe, war ja eigentlich im Westen.

Welche Musik haben Sie damals gern gehört?
Ein frühes Album zum Beispiel war James Brown live,
dieses Ekstatische, was von dieser Musik rüberkam, das
hat mich wahnsinnig fasziniert: Über die Musik konnte
man was ausdrücken, man konnte da so eine Ekstase
rauslassen, die jenseits war von Sprache. So was ganz
Wildes, Innerliches, was ich vielleicht in mir glaubte zu
fühlen. Ich glaube, das hat mich gekitzelt.

Worauf sollte das Musikstudium hinauslaufen?
Man bekam einen Berufsausweis: Musiker, eine Einstufung,
und auch, wie viel Geld man bekommt. Und mit
dem konnte man auf die Bühne gehen. Ich hatte aber
mit anderen Musikern das Problem, dass das, was ich so
in meinem Kopf hatte, eigentlich gar keinen interessiert
hat. Zu der Zeit war das Wichtigste für jeden Musiker:
Wo bekomme ich die Arbeitsmittel für die Bühne her?
Instrumente, Verstärker und Gesangsanlagen. Alles kam
aus dem Westen. Das heißt, unter Musikern haben wir
eigentlich gar nicht über Musik geredet, sondern über
dieses Besorgen oder das Basteln. Man hatte ja eine
unglaubliche Fantasie entwickelt, Sachen auch selber zu
bauen. Und wenn über Musik nachgedacht wurde, dann
fast immer über das Nachspielen. Denn das Publikum
wollte eigentlich größtenteils irgendwas Internationales
nachgespielt bekommen. Wenn sie schon nicht die
Originale hören konnten, dann sollte der Musiker es
ihnen so gut wie möglich kopieren. Aber das waren
Sachen, die ich nicht machen wollte. Das heißt, ich
brauchte erstmal eine ganze Weile, bis ich überhaupt
Musiker gefunden hatte, die meine Vorstellungen teilten.
Fündig wurde ich dann bei einem Gitarristen, der mit
mir zusammen studiert hatte, der wollte zumindest
eigene Lieder schreiben – und zwar auf Deutsch, das war
mir wichtig. Gleichzeitig haben wir nachgespielt Nina
Hagen, Ian Dury – Beginn von New Wave, Ausläufer
von Punk. Wenn ich auf die Bühne gegangen bin, das war immer
so eine Form des Verkleidens. Sich die Augen anmalen,
irgendeinen Hut aufsetzen und: „WAAH!“ – die
Leute erschrecken. Das hat mir einen sagenhaften Spaß
gemacht, und so ungefähr muss man sich dann dieses
eine Jahr Gaukler Rockband vorstellen, so hieß nämlich
die Band. Wirklich mit einem Schrei auf die Bühne
und Unsinn machen.

1981 kam dann Pankow.
Genau. Veronika Fischer, das war so eine Sängerin, die
war schon sehr populär in der DDR, ging in den Westen.
Das passierte laufend, irgendwelche Leute wurden groß,
und irgendwann, wenn sie richtig groß geworden waren,
gingen sie in den Westen. Und so war das da auch, ihre
Band suchte dann einen Ersatz. In der Situation – ich
war grad rausgeflogen bei Gaukler – haben die mich
gefragt, ob ich mitmache. Naja, so kam es zur Gründung
von Pankow.

Wie würden Sie denn Pankow verorten in der DDR
Musikszene, war das etwas Neues?
Ja, damals wurde es jedenfalls von den Leuten als etwas
Neues begriffen. Auf jeden Fall. Ich meine, wir haben
mit Theaterrock angefangen – das hat es in der DDR
auf gar keinen Fall vorher gegeben. Außerdem war die
Musik für DDR-Verhältnisse sehr rockig, und die Texte
waren sehr dicht am Alltag. Wir selbst haben uns – muss
ich schon sagen – als Elite verstanden.

War Pankow eine politische Band? Ich denke da an Lieder
wie ‚Langeweile‘ ...
Ich selbst würde das immer mehr bestreiten. Ich habe
ja eigentlich immer das Gefühl gehabt, dass die Politik
in meine Lebenswelten eingedrungen ist. Von außen.
Erstmal war die DDR so ein Land, in dem du dich
nicht nach links und rechts drehen konntest, ohne
dass du nicht schon irgendwie dazu genötigt wurdest,
eine politische Aussage zu machen. Also, man wurde
sofort politisiert. Und ich meine – ‚Langeweile‘: Es
ging mir wirklich nicht darum, ein politisches Lied
zu machen, in keinster Weise. Ich habe versucht, ein
Gefühl zu beschreiben. Dass dieses Gefühl dann auch
eine politische Komponente hatte, ja, Gott, ich hab’
nichts dagegen.

Es gab einen Auftritt im Palast der Republik am 30. Januar
1983, wo Sie in Wehrmachtsuniform aufgetreten sind.
Der Anlass war 50 Jahre Machtergreifung des Faschismus.
Also, das hängt auch wieder sehr mit meiner
Biografie und ... ja, und eigentlich mit meiner Mutter
zusammen, mit ihrem Hass auf die Mitläufer ... Und
dann hatte ich mir so überlegt, es gab von uns ein Lied,
das heißt ‚Ich bin lieb‘. Das geht so: „Ich bin lieb, ich
bin immer lieb, dem lieben Gott geb’ ich seins, dem
Staat geb’ ich seins, wenn andere pfeifen – ich tanze...“,
und so weiter und so fort. Und aus diesem Lied hab’ ich
dann einen Monolog entwickelt: Was es für Gründe
gegeben hat, mit Hitler mitzumarschieren, und warum
man mit in den Krieg marschiert ist. Und das hab’ ich
dann aufgesagt und mir währenddessen eine Wehrmachtsuniform
angezogen. Also, das heißt, ich bin in
Unterwäsche auf der Bühne erschienen und erst beim
Anziehen dieser Uniform – dieser Wehrmachtshelm,
die Soldatenuniform und so weiter – wurde klar, wer
da gerade spricht.

Wurde das als Provokation empfunden?
Der ganze Auftritt, bis fünf Minuten vorher, stand
total in Frage: „Was willst du denn, was soll das alles?“
Und: „Wie meinst du das?“ Und so weiter und so fort.
Im Rundfunk wurde dann über meine Ansage drüber
gesprochen, es gab eine Live-Übertragung von dem
Konzert, und da haben sie versucht, das auf diese Weise
zu zensieren.

Warum wurde zensiert?
Weil sie Angst hatten, glaub’ ich. Vielleicht, dass der
Mitläufer 1933 der gleiche Mitläufer ist wie 1983 in
der DDR, was das ja auch suggerierte? ‚Ich bin lieb‘
ist eigentlich ein Lied, das sich auch mit der DDR-Wirklichkeit
auseinandergesetzt hat. Wenn man sich
mal reinversetzt in so einen (lacht) Polit-SED-Kulturfunktionär,
der könnte ja sagen: „Wie kann man denn
das gleichsetzen?“ Oder so.

Haben Sie das auch so gemeint?
So bewusst nicht, nein. Wie soll ich sagen? Mir ging es
um eine Abrechnung mit den Mitläufern. Dass es mit
der DDR auch was zu tun hatte, hatte ich mir so gar
nicht überlegt. So weit war ich noch gar nicht. Manchmal
hat man einen künstlerischen Einfall, da kann man
gar nicht genau sagen, was das eigentlich ist. Es ist
erstmal einfach ein Bild, ein inneres Bild.

Sie unternahmen Westreisen, waren Mitte der 80er Jahre
das erste Mal im Westen.
Ja ... (lacht). Wie der Besuch auf dem Mars.

Was haben Sie als ‚marsartig‘ erlebt?
Alles. Die Gerüche... War alles zu viel. Also, das war
so, wie wenn auf einmal das Licht eingeschaltet wird,
von grau nach Farbe, von leise nach laut. Das war
sehr, sehr anstrengend, muss ich sagen. Also gerade in
Deutschland-West konnte ich das wenig genießen. Weil
ich das immer irgendwie als anstrengend empfunden
habe: Was ist denn das? Was ist das hier alles? Das gibt’s
doch gar nicht! Man rennt wie atemlos, nachher bin
ich manchmal durch Kaufhäuser gelaufen, wie ersoffen
sozusagen, und denke, gibt’s doch gar nicht: das, das,
das, das, das, das, das ... Und irgendwann ist man so
durchgedreht, dass man sagt: „Jetzt schnell wieder in die
Zone zurück. In mein Grau, in meine graue Welt.“

Sie haben nie überlegt, im Westen zu bleiben?
Die Frage hab’ ich mir auch neulich mal wieder gestellt.
Naja, ich war dort nicht zu Hause. Ich meine, es war
ja auch ganz simpel: Im Osten habe ich mein Geld
verdient, da war meine Band, meine Familie sowieso.
Ich glaube, so einfach ist das nicht.

(…)

Das Interview führte Cornelia Siebeck

Dieses und weitere Interviews in dem neuen Interviewband des Vergangenheitsverlags: Siebeck, Cornelia / Schug, Alexander / Thomas, Alexander (Hg.), Verlorene Zeiten? DDR-Lebensgeschichten im Rückblick – eine Interviewsammlung, Berlin 2010.

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Micky Maus trifft Hakenkreuz - Wie eine Ausstellung mit Nazisymbolen wirbt

2010-08-23T16:52:00.001+02:00

(Berlin, 23. August 2010) Bei einem Spaziergang stolperte ich neulich über eine Postkarte auf dem Boden – ein übergroßes Hakenkreuz prangte darauf, darunter eine nackte Micky Maus. Die Arbeit von Max Papeschi trägt den Titel „NaziSexyMouse“. Die Postkarte wirbt für eine Kunstausstellung mit dem Titel „abnormal nudes“, die vom 4. September für einen Monat im polnischen Poznan stattfinden wird. Die Mickymausierung des Nazisymbols wirkt befremdlich, wenn nicht sogar verharmlosend und ruft dementsprechend starke Emotionen hervor: Mehrmals wurden die Mitarbeiter der Galerie, die eine Zweigstelle in Berlin hat, als Nazis beschimpft, ihnen wurde sogar mit dem Tod gedroht. Großflächige Plakate, die für die Ausstellung werben sollten, wurden mehrfach zerrissen.

Der Galerieinhaber, Roman Nowak, rechtfertigt sich in einem offenen Brief auf seiner Website www.abnormalsgallery.com: Die Verwendung von Nazisymbolen für künstlerische Werke sei in Polen nicht verboten. Zerstörung und Beleidigung jedoch sehr wohl. Reichlich unglücklich formuliert, vergleicht der Inhaber auf seiner Website Galerien mit neuen „Ghettos“, der einzige Raum, in dem Kunst heutzutage überleben könne. Dabei hätte laut Nowak Kunst doch die Aufgabe, Teil der Gesellschaft zu sein, Fragen zu stellen, auf die man sich Antworten, keine Zerstörung erhoffe. Besonders pikant: Die Abnormals Gallery liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zur Alten Synagoge, die nach dem Einmarsch in Polen von den Nazis in ein Schwimmbad umgewandelt wurde.

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I will survive - KZ-Überlebender tanzt in Auschwitz

2010-08-14T21:03:00.000+02:00

Eine ungewöhnliche Vergangenheitsbewältigung polarisiert im Netz: Ein 89-Jähriger, der den Holocaust überlebte, tanzt den Pop-Hit „I will survive“ an Schauplätzen von Naziverbrechen:

Ich bestätige die Einschreibung dieses Blogs auf Paperblog unter dem Benutzernamen vergangenheitsverlag

2010-08-14T20:33:00.002+02:00

Vergangenheitsverlag gewinnt im Förderwettbewerb „Evolving books“

2010-08-05T22:19:00.004+02:00

Die Gewinner im Förderwettbewerb „Evolving Books“ der Senatsinitiative „Berlin – Made to Create“ stehen fest. Der Vergangenheitsverlag überzeugte mit einem digitalen Stadtführer zur Geschichte und Gegenwart Berlins in Form einer multimedialen Topografie der Stadt. Kernstück sind Inhalte aus Text, Ton sowie Bild und Video am Fallbeispiel des Schlossplatzes. Die anvisierte bedienerfreundliche Darstellung multimedialer Inhalte zeigt hierbei einen ausbaufähigen Projektcharakter auf. Der Vergangenheitsverlag arbeitet bei dem Projekt mit der HTW Berlin, Fachbereich Angewandte Informatik (Prof. Carsten Busch), der Filmproduktionsfirma Rixfilm, dem Grafik-Designer Stefan Berndt und dem Autor Peter Just zusammen.

Weiterer Gewinner ist der Berlin Verlag mit der Idee einer medialen Überarbeitung von Kinderbüchern mittels Digitalisierung und Erweiterung mit interaktiven Komponenten. Hierbei werden insbesondere eine Mitlesefunktion, Audiobeiträge und vertiefende Sachhinweise in Kombination mit Animationen interaktiver Charaktere und Spielabschnitten aus dem Handlungsrahmen des Buches präsentiert.

Der Vorschlag eines virtuellen Chemiebaukastens vom Cornelsen Verlag beschreibt die Verlinkung des klassischen Lehrbuchs mit einem haptisch erlebbaren Periodensystem mittels der „Augmented Reality Technology“. Eine Idee um den relevanten Lernstoff für die Schüler zukünftig in Medien des 21. Jahrhunderts zu transportieren.

Den Sonderpreis von 5.000 EURO erhält das Berliner Pictoplasma Project. Die Digitalisierung der in ihrer Eigenart beispiellosen Enzyklopädie über reduzierte grafische Figuren, sogenannte Icons, soll hiermit gefördert werden, um dem Anspruch, neue Märkte und Leserkreise auch für Nischenprodukte zu gewinnen, gerecht zu werden.

Wirtschaftssenator Harald Wolf: „Die Landesinitiative Projekt Zukunft fördert und vernetzt die Berliner IT- und Kreativwirtschaft. Die Resultate sind beachtlich: Das Cluster ist in den vergangenen Jahren auf 29.000 Unternehmen mit fast 223.000 Erwerbstätigen und einem Umsatz von über 22 Mrd. EURO gewachsen. Wettbewerbe für die IT- und Kreativwirtschaft werden die bisherigen Förderstrategien ergänzen. ‚Berlin – Made to Create’ – soll dazu beitragen, den Creative Industries in Berlin zusätzliche Impulse zu geben.“

Eine hochrangig besetzte Jury hat aus den Einreichungen die drei Projektvorschläge ausgewählt, für deren Umsetzung pro Projekt max. 25.000 EUR als Zuwendung bewilligt werden. Zudem wird den Gewinnern durch die Vorstellung der Projekte auf der Frankfurter Buchmesse (08.10.2010) sowie im Rahmen des Fachkongresses Homer 3.0 im November 2010 ein Forum geboten. Das gilt auch für den Gewinner des Sonderpreises in Höhe von 5.000 EURO.

Der vierte Förderwettbewerb aus der Berliner Landesinitiative Projekt Zukunft erlebte erneut großen Zuspruch: 19 Projektvorschläge mit zusätzlich insgesamt 20 Partnern zeigten Vorstellungen zur Weiterentwicklung des digitalen Buches auf. Das Teilnehmerfeld setzte sich aus Unternehmen der Verlagswirtschaft, der Software- und Computerspielbranche sowie auch Unternehmen der Audio- und Filmproduktion zusammen, wobei ein Drittel aus der erstgenannten Gruppe der Verlage und somit aus der ureigensten Buchwirtschaft stammte. Der Konzeption des Wettbewerbs entsprechend, gängige E-Books als lediglich digitale Transformation des Gedruckten um neue Dimensionen zu erweitern, reichten die Vorschläge von Interaktion zwischen Buch und Spiel oder Buch und Lernen bis hin zu Hybridprojekte, die das Buch mit multimedialem Content verbinden und dem Leser digitale Zusatzfunktionen im Text offerierten.

Das härteste Rennen der Welt - Geschichten um die Tour de France

2010-07-26T17:53:00.001+02:00

(Berlin, 26. Juli 2010) Seit gestern ist die 97. Tour de France Geschichte – ob sie auch eine „dopingfreie“ Tour war, bleibt abzuwarten. Untersuchungen laufen laut Spiegel Online bereits gegen den Radsuperstar Lance Armstrong und den diesjährigen besten Sprinter Alessandro Petacchi. Trotzdem brüstete sich der Tourendirektor Christian Prudhomme schon kurz nach Beendigung des Rennens damit, dass kein einziger Dopingfall bekannt geworden sei.

Sollte der Verdacht sich nicht bestätigen, wäre dies für die meisten Zuschauer überraschend. Fast seltsam ist es da, dass das Rennen nach wie vor keinerlei Imageprobleme zu haben scheint. Die Tour ist bereits einer der großen Mythen der Moderne. So jährte sich dieses Jahr die Überquerung des Col du Tourmalet zum 100. Mal. 1910 wurde der 2.155 Meter hohe Straßenpass in den französischen Pyrenäen zum ersten Mal in das Tourenprogramm übernommen – damals war die heute gut ausgebaute Straße nicht mehr als ein Trampelpfad, in den Pyrenäen gab es sogar noch wilde Bären. Die Gangschaltung wurde erst 1937 zugelassen. Wenig verwunderlich, dass der damalige Gesamtsieger Octave Lapize die Streckenverantwortlichen aufgrund des hohen Schwierigkeitsgrades als Mörder bezeichnete. 2010 mussten die Fahrer aufgrund des Jubiläums den Pass gleich zweimal bezwingen.

Das 100-jährige Jubiläum feierte die gesamte Tour bereits 2003, nur in den Jahren während der beiden Weltkriege wurde nicht Rad gefahren. Mit einer Länge von 2.428 Kilometern war dieses erste Rennen zugleich das kürzeste in der Geschichte der Tour de France, schon 1926 betrug die Distanz unglaubliche 5.745 Kilometer. Seit dem Doping-Skandal von 1998, der so genannten Festina-Affäre, wurde die Streckenlänge reduziert und beträgt heute durchschnittlich 3.500 Kilometer. Auch die einzelnen Etappen sind heute mit maximal 250 Kilometern pro Tag fast um die Hälfte kürzer als die mit 482 Kilometern längste jemals gefahrene Tagesetappe von 1919.

Gegründet wurde die Tour übrigens als Werbemaßnahme von einer Zeitung – der französischen Sportzeitschrift L’Auto. Schon fünf Jahre später führte der damalige Tourendirektor und Chefredakteur der Zeitung die Werbekolonne ein, die auch heute noch mit Ihren Werbegeschenken beim Publikum heiß begehrt ist.

Und wer jetzt denkt, die Skandale der Tour de France sind ein Produkt des modernen Konkurrenzdrucks, der irrt. Schon beim zweiten Rennen 1904 wurden 73 von 88 Fahrern nachträglich aus der Rennwertung ausgeschlossen – sie hatten geheime Absprachen getroffen, waren unerlaubt Auto bzw. Eisenbahn gefahren und hatten Nägel auf die Fahrbahn gestreut.

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Neuerscheinung: Knigge – Über den Umgang mit Menschen

2010-07-19T15:10:00.002+02:00

(Berlin, 19. Juli 2010) In der Reihe „Mobile Books“ des Vergangenheitsverlags gibt es eine Neuerscheinung – die Mutter aller Benimmbücher, Knigges Original „Über den Umgang mit Menschen“ kann ab sofort über unseren Partner textunes direkt auf Ihr i-Phone geladen werden.

Bereits zu Lebzeiten Knigges (1752-1796) war das 1788 erschienene Buch ein großer Erfolg und wurde mehrmals aufgelegt. Als Adolph Freiherr Knigge, Spross einer verarmten niedersächsischen Adelsfamilie, 1796 starb, wurde sein Buch von verschiedenen Herausgebern wiederholt umgeschrieben und in neuer Gestalt publiziert. Im Laufe der Zeit wurde es so immer mehr zu einem Benimmratgeber, das mit Knigges eher soziologisch ausgerichtetem Werk nichts mehr gemein hat.

Bis heute wurde „der Knigge“, wie das Werk oft nur kurz genannt wird, millionenfach gelesen und gilt als einer der großen Sachbuchklassiker der Literaturgeschichte. Doch „Über den Umgang mit Menschen“ ist auch ein Zeitdokument, das als historische Quelle gelesen werden kann. Gehen Sie mit Knigge auf eine Zeit- und Entdeckungsreise ins 18. Jahrhundert, in der die „normalen“ Menschen anfangen, sich selbst als Akteure zu verstehen, die sich in den vorgefundenen und ändernden Verhältnissen im Zeitalter der Aufklärung orientieren, sprich neu „benehmen“ müssen.

Adolph Freiherr von Knigge, Über den Umgang mit Menschen auf der Website des Vergangenheitsverlags oder über unseren Kooperationspartner textunes.

www.vergangenheitsverlag.de

Meer Berlin - Die Hauptstadt zu Wasser erobern

2010-07-12T14:49:00.002+02:00

(Berlin, 12. Juli 2010) „Berlin am Meer, wenn es so wär'“ trällerte die Hauptstadtcombo Jeans Team 2004 und lieferte einen genialen Sommersong mit elektronischer Unterlegung. Dass man diesen Gedanken nicht im Konjunktiv formulieren muss, wusste schon Conny Froboess, die sang „Pack die Badehose ein...“ und empfahl West-Insulanern den Wannsee als Adriaersatz. Berlin ist nicht nur für Landratten geschaffen, denn es hat längere Wasserstraßen und mehr Kanalbrücken als Venedig. Schiffbauerdamm und Fischerinsel, Grachten und Werften zeugen von einer „maritimen Tradition“, die noch unentdeckt ist. Wannsee und Müggelsee im Südwesten bzw. Osten der Stadt sind große Naherholungsgebiete. Strandbars in der ganzen Stadt laden zum Chillen ein. Wofür sollte man überhaupt in den Süden fahren?

Berlin ist ein Meer mit viel Wasser. Diese Perspektive war Ausgangspunkt eines Buchprojekts, das im Mai 2010 unter dem Titel "Meer Berlin. Die Hauptstadt zu Wasser erobern" erschienen ist (siehe: www.vergangenheitsverlag.de oder im Buchhandel).
Berlin ist eine Stadt am Wasser, sowieso ein urbanes Meer. Das Buch zeigt, wie man mit und ohne Bootsschein aufs Wasser kommt, wo man Boote leiht und wie man sich auf Wasser verhält. Zugegeben: Berlin liegt nicht am Meer, aber Kanäle, Spree und Havel bieten ausreichend Abenteuer, zu denen man per Paddelboot, Wassertaxi oder mit Motorbooten aufbrechen kann. Entlang der vorgeschlagenen Routen auf Berlins Wasserstraßen wird Sehenswertes vorgestellt, Anlegestellen markiert und Tipps für Landgänge vorgeschlagen.

Bis auf wenige Ausnahmen ist es in ganz Berlin möglich, mit allen Bootstypen fast alle Wasserstraßen zu befahren. Sollten Sie keine Jolle haben, dann entern Sie hand-, solar- oder brennstoffbetriebene Boote. Wenn Ihnen das nicht reicht, können Sie auch Flöße mieten, Einbäume bauen oder mit der Luftmatratze losziehen – natürlich alles auf eigene Gefahr. Womit auch immer Sie unterwegs sein wollen, in „Meer Berlin“ erfahren Sie etwas über den Untersatz Ihrer Wahl, wo Sie ihn bekommen und wo Sie ihr Gefährt am besten einsetzen, um Berlins Gewässer zu erobern. Das Buch beschreibt auf insgesamt vier Touren das maritime Berlin: Im Nordwesten geht’s durch Spandau und Reinickendorf sowie Charlottenburg, die Tour durch Mitte geht an den großen Sehenswürdigkeiten vorbei, die Tour Süd-Ost streift Treptow, Kreuzberg und Neukölln und im Süden geht’s über den Teltowkanal von Köpenick nach Potsdam.

Auf jeder Tour des Buches werden Geschichten am Rande erzählt: Von kapitalen Fischen und alten Wohnutopien, von Bootsbauerinnen und Fischerleidenschaften. So wird am Ende eine kleine Kulturgeschichte der Berliner Wasserstraßen erzählt – und etwas davon, was sich an den Ufern und den Häfen Berlins in den letzten Jahrhunderten bis heute getan hat. So wird auch die Geschichte der Amphicars erzählt, die in den 1960er Jahren in Spandau die Fabrik verließen und wahrscheinlich das Beste sind, was je in Berlin an wassertauglichen Untersätzen gebaut wurde. Zwar ging die Firma kurze Zeit später Pleite, aber dennoch zeigt sich auch hier, was die Stadt und ihr Wasser für Ideen produzierten. Immerhin ist das Berliner Amphicar heute eine Rarität und wird hoch gehandelt.

Meer Berlin zeigt auch was unter Wasser los ist: In den Berliner Gewässern tummeln sich etwa 13 Fischarten, vor allem Barsche, Aale, Hechte, Schleien und Karpfen. Vereinzelt finden sich auch Goldfische, Moderlieschen und Ukeleien, aus deren Schuppen man früher silbrig schimmernde Kunstperlen fertigte. Fische haben eine besondere Bedeutung für die Stadt: Die ersten Berliner haben vom Fischfang gelebt. Während fast jeder Ur-Berliner früher zum Fischen gezwungen war, um zu überleben, gibt es heute nur noch einige Dutzend echte Fischer in der Stadt. Insgesamt sind es 16 Haupterwerbs- und 14 Nebenerwerbsbetriebe, in denen in der Regel nur eine Person arbeitet. Diese letzten Ur-Berliner bieten fangfrischen Fisch an – aus städtischen Gewässern. Was manchem seltsam anmuten mag (Fisch aus Berlin), lohnt auf jeden Fall die Probe auf’s Exempel (die Adressen aller Berufsfischereien finden sich unter Senatsverwaltung Bereich Umwelt). Mit einem Jahresgesamtumsatz von rund 0,5 Millionen Euro ist die Berliner Berufsfischerei eher unbedeutend, aber immerhin tragen die einsamen Fischer auf den Meeren Berlins zur Hege, Pflege und einem ausgewogenen Fischbestand bei.

Das man nicht nur Fisch aus der Spree essen, sondern bald auch wieder gefahrlos in ihr baden kann ist die Vision des Landschaftsarchitekten Ralf Steeg, der mit seinem Projekt „Spree 2011“ eine erneute Nutzbarmachung des Hauptstadtflusses ansteuert. Einleitungen von Abwasser sollen durch Auffangbehälter reduziert, der Erholungswert vergrößert werden. Eine erste Anlage soll ab Sommer 2010 gebaut werden.

„Meer Berlin“ kann man online über den Shop des Vergangenheitsverlags oder überall im Buchhandel kaufen.

Spree 2011, das Projekt zum Baden in der Spree.

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Auch Paul kann irren - Warum Deutschland das Halbfinale gewinnen wird

2010-07-07T16:51:00.002+02:00

(Berlin, 07. Juli 2010) Der Schock ist immer noch groß: Krake Paul hat im Halbfinale gegen Deutschland getippt. Das Orakel aus dem Oberhausener Sealife hatte bis jetzt mit allen seinen Deutschland-Tipps in dieser Fußballweltmeisterschaft richtig gelegen – doch sofort wurde die Treffsicherheit des Tintenfischs revidiert, schließlich hatte Paul 2008 beim EM-Spiel Deutschland gegen Spanien daneben gelegen. Dafür spricht auch, dass Stachelschwein Leon aus dem Chemnitzer Tierpark zwar die Birne mit der spanischen Flagge bevorzugte, mit all seinen Prognosen bis jetzt jedoch falsch lag. Klare Indizien für einen deutschen Sieg.

Doch auch statistisch stehen die Chancen der DFB-Elf gut, schließlich gehört sie zu den erfolgreichsten Mannschaften der Welt – bereits siebenmal standen sie im Endspiel einer WM, drei Mal holten sie den Titel. Nur zwei Mal trat das deutsche Team nicht zu einer WM an: 1930 verzichtete man auf eine Teilnahme in Uruguay, wahrscheinlich aufgrund der hohen Kosten und des Aufwands. Eine Beförderung der Mannschaft hätte damals auf dem Seeweg gut zwei Wochen in Anspruch genommen. 1950 war die deutsche Mannschaft aufgrund des Ausgangs des zweiten Weltkriegs von der Teilnahme in Brasilien ausgeschlossen, doch schon vier Jahre später folgte das allseits bekannte Wunder von Bern.

Der Stern vermeldet außerdem, dass Deutschland ein WM-Spiel gegen Spanien noch nie verloren hat. Denn tatsächlich wurde Spanien zwar zweimal Europameister, 1964 und 2008, einen Weltmeistertitel hingegen gewannen sie noch nie. Lediglich ein undankbarer vierter Platz im Jahr 1950 ist bisher die beste spanische Platzierung bei einer Weltmeisterschaft. Mindestens auf Platz vier wird es die spanische Auswahl auch dieses Jahr schaffen.

Mehr Fußballwissen gibt’s hier: Florian Reiter, Der Kick mit dem Ball, Berlin 2009.

Der Drachenbändiger: 12 Fragen an Wolfgang Schwerdt (Auszug)

2010-06-29T11:20:00.002+02:00

Woher kommt eigentlich deine Faszination für Drachen?
(…) Natürlich hatten mich Drachen schon seit meiner Jugend fasziniert, denn ich war ein begeisterter Leser aller Literatur, die mit Sagen, Mythen und Legenden zu tun hatte. Schwabs schönste Sagen des klassischen Altertums, die germanischen Götter- und Heldensagen und nicht zuletzt natürlich die Ilias und die Odyssee, um nur einige zu nennen. Und da gehören Drachen selbstverständlich immer dazu.

Wie wird man ein Drachenexperte?
Drachenforschung ist eine recht komplexe Angelegenheit und Drachenexperte zu werden erfordert schlicht und ergreifend universelle Interessen, erfordern das, was man in der Neuzeit einen Gelehrten nannte, einen vielseitig Belesenen und Informierten. (…) Für den kulturgeschichtlich orientierten Drachenforscher ist der Drache nicht Ausgangspunkt, sondern Ergebnis und Ausdruck kulturgeschichtlicher Prozesse. Und so gehören zur Drachenforschung linguistische Fragestellungen ebenso wie die Untersuchung sozialer Organisationsformen, die Funktion und Entstehung von Ideologien, Literaturanalyse- und Quellenkritik, Technik- und Kunstgeschichte, Kenntnisse über Archäologie und ihre Methoden und vieles, vieles mehr. Ein wenig von dem, was hinter einer kulturgeschichtlichen Drachenforschung so alles steckt, wird sicherlich im Rahmen meines nächsten Buches mit dem nahezu programmatischen Titel „Andre Zeiten, andre Drachen“ erahnbar sein.

Demnächst kommt ja noch ein anderes Drachenbuch von dir heraus. Kannst du uns schon etwas darüber verraten?
Nichts lieber als das. Ich hatte es oben schon angedeutet, es handelt sich um ein kleines Sachbuch zur Kulturgeschichte des Drachen und heißt ‚Andre Zeiten, andre Drachen’. (...) In diesem Buch aus der Reihe kleine Kulturgeschichten spanne ich den Bogen von der Entstehung der westlichen Drachenvorstellung in Vorderasien und deren gesellschaftliche und kulturelle Bedeutung in Europa über einen Zeitraum von nicht weniger als 10.000 Jahren, bis heute. Das beginnt bei den recht kantigen göttlichen Drachen der babylonischen Schöpfung und endet bei den sehr stromlinienförmigen Drachen der Fantasy unserer Zeit.

Jetzt kommt natürlich noch die Glaubensfrage: Gibt es Drachen tatsächlich?
Für viele Mensche gibt es Drachen, sei es als biologische Wesen in Form der Komodowarane auf den Galapagosinseln oder der Saurier, sei es als innere kosmische Kraft einer esoterischen Lehre, sei es als Archetypus der Tiefenpsychologie. Für mich existiert der Drache ausschließlich als kulturgeschichtliches Phänomen, als real begriffenes Modell komplexer natürlicher oder gesellschaftlicher Prozesse.

Mit freundlicher Genehmigung von „Crazy Cultue Clap“. Das kpmplette Interview gibt es hier: http://crazy-culture-clap.com/2010/06/09/der-drachenbandiger-12-fragen-an-wolfgang-schwerdt/

Im Herbst 2010 erscheint das Taschenbuch „Andere Zeiten, andere Drachen“ im Vergangenheitsverlag: www.vergangenheitsverlag.de

65 years after World War II - Reflections of a Nuremberg prosecutor

2010-06-21T11:46:00.004+02:00

Vortrag von Prof. Dr. Benjamin Ferencz (Chefankläger in den Nürnberger Einsatzgruppen-Prozessen) im Audimax der Humboldt-Universität, Berlin

Bericht: Der Chefankläger im „größten Mordprozess der Geschichte“, dem Nürnberger Einsatzgruppen-Prozess, Prof. Dr. Benjamin Ferencz, hielt am 28. Mai 2010 einen öffentlichen Vortrag im Audimax der Humboldt-Universität zu Berlin. Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei (SiPo) und des Sicherheitsdienstes (SD) waren Sondereinheiten des NS-Regimes, welche besonders im Krieg gegen die Sowjetunion 1941-1945 Massenmorde an der Zivilbevölkerung begingen. Mitglieder der Einsatzgruppen waren meist Angehörige der SS, aber auch zahlreiche deutsche Polizeibeamte. Insgesamt ermordeten die Einsatzgruppen ca. eine Million Menschen, darunter Juden, Sinti und Roma sowie politische Gegner des NS-Regimes wie Kommunisten und Partisanen. Die Führer der Einsatzgruppen berichteten stets detailliert über die Tötungsaktionen nach Berlin. Diese Akten wurden nach dem Krieg gefunden und bildeten die Basis für den Einsatzgruppen-Prozess von 1946/47. Der Prozess fand nach dem Nürnberger Hauptkriegsverbrecherprozess unter alleiniger Verantwortung der USA vor einem amerikanischen Militärgericht statt. Alle 22 Angeklagten dieses Prozesses, darunter SS-Gruppenführer Otto Ohlendorf, wurden schuldig gesprochen; 14 erhielten die Todesstrafe. Vier dieser Todesurteile wurden am 7. Juni 1951 vollstreckt, die übrigen wurden in teilweise lebenslange Haftstrafen umgewandelt.

Benjamin Ferencz war mit 27 Jahren der jüngste Chefankläger im Einsatzgruppen-Prozess. Er wurde 1920 in Rumänien geboren und wuchs in den USA auf. Während seines Jurastudiums in Harvard befasste er sich besonders mit Völkerrecht. Während des Krieges kam er zunächst als einfacher Infanteriesoldat nach Europa, erlebte jedoch die Befreiung mehrerer Konzentrationslager. Nach seiner Entlassung aus dem Militär rief ihn jedoch das amerikanische Militärtribunal unter der Leitung von Robert M. Jackson zurück nach Deutschland: Ferencz sollte die Anklage gegen die Kommandeure und Führer der Einsatzgruppen leiten.

Auch nach den Nürnberger Prozessen setzte sich Ferencz weiterhin für den Aufbau eines starken Völkerrechts ein; er gehört zu den Wegbereitern und langjährigen Unterstützern des Internationalen Strafgerichtshofes in Den Haag (IStGH). Er veröffentlichte zudem mehrere grundlegende Werke zum Thema und lehrte als Professor für Internationales Recht in New York. Am 27. Mai 2010 wurde Benjamin Ferencz für seinen lebenslangen Einsatz für das Völkerrecht im Auswärtigen Amt mit dem Großen Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.

Der Vortrag von Prof. Dr. Ferencz am 28. Mai stieß auf breites Interesse, das Audimax der Humboldt-Universität war bis auf den letzten Platz gefüllt. Der über 90jährige bedeutende Zeitzeuge des Weltkrieges, wurde Zeuge schlimmster Menschenrechtsverletzungen und erlebte die Sternstunden der Entwicklung des internationalen Völkerrechts. Er referierte u. a. über seine persönlichen Erfahrungen und ausführlich über seine Ermittlungen gegen die NS-Kriegsverbrecher. Zum Abschluss seines Vortrages machte er den Anwesenden Mut, auch weiterhin für internationale Gerechtigkeit und letztlich weltweiten, dauerhaften Frieden zu kämpfen. Er, der gegen die Täter des größten Massenmords der Weltgeschichte ermittelt hat und sie angeklagt hat, sei ein „optimistic realist“ was die Errichtung wirkungsvoller internationaler Strafmaßnahmen gegen Kriegsverbrechen betrifft.

Organisiert wurde dieser Vortrag von der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft sowie dem Lehrstuhl Prof. Dr. Werle für deutsches und internationales Strafrecht, Strafprozessrecht und Juristische Zeitgeschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin.

Vortrag von Prof. Dr. Benjamin Ferencz im Audimax der Humboldt-Universität (Video)

Verlorene Zeiten? Video zur Buchneuerscheinung

2010-06-10T17:27:00.002+02:00

Die Herausgeber der Interviewsammlung "Verlorene Zeiten", Alexander Thomas und Cornelia Siebeck, haben ein gutes Stück Arbeit hinter sich: Über 2 Jahre lang dauerte die Arbeit an dem Buchprojekt, bei dem annähernd ein Dutzend Interviewer und die Berliner Fotografin Monique Ulrich mitgearbeitet haben. Historikerinnen und Historiker befragen in diesem Band Menschen aus der ehemaligen DDR zu ihren persönlichen Geschichten: Wie war das Leben in der DDR? Was motivierte sie, sich für oder gegen diesen Staat zu engagieren oder sich mit ihm zu arrangieren? Wie wurde der Zusammenbruch der DDR erlebt? Und wie beurteilen sie Leben und Handeln in der DDR im Rückblick? Zu Wort kommen dabei nicht nur bekannte Persönlichkeiten wie der Politiker Hans Modrow, der Theologe Hans Misselwitz, die Künstler Klaus Kordon, Bert Papenfuß oder André Herzberg (Sänger der DDR-Kultband „Pankow“), sondern auch ein Bergsteiger, eine Kulturbundsekretärin oder eine Altenpflegerin. Insgesamt entsteht eine außergewöhnlich eindringliche, aber auch widerspruchsvolle Momentaufnahme subjektiver Auseinandersetzung mit der DDR-Vergangenheit 20 Jahre nach dem Mauerfall. In einem sind sich die Interviewten dabei einig: Verlorene Zeiten waren das nicht. Thomas und Siebeck erzählen in dem Video, was sie an der Fragestellung besonders gereizt hat.

Der Euro-Rettungsschirm: Kredite zur Sanierung der Staatsfinanzen oder Begleichung deutscher Kriegsschulden?

2010-06-10T16:56:00.002+02:00

(Berlin, 10.06.2010) Seit Anfang Juni ist das Hilfspaket für Griechenland und andere schwächelnde Eurostaaten geschnürt: Von 750 Milliarden Euro bürgt Deutschland mit 148 Milliarden für den größten Anteil. Ob wir das Geld jemals wieder sehen oder ob es unter „Reparationen“ für die Verbrechen des Naziregimes im II. Weltkrieg ver-bucht wird, steht auf einem anderen Blatt. So plötzlich wie diese Frage im Februar 2010 von einigen konservativen Abgeordneten im griechischen Parlament auf die Tagesordnung gesetzt wurde, so schnell war sie auch wieder aus der öffentlichen Diskussion verschwunden. Hinter den Kulissen wird jedoch weiter diskutiert, gestritten und gepfändet, vermutlich bis zur Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs (IGH) 2011. Die Bundesregierung hatte das Gericht Ende 2009 angerufen, nachdem Opferanwälte aus Griechenland in Italien Immobilien und Vermögen der Bundesrepublik gepfändet hatten. Der IGH hat nun die Aufgabe, zu klären, ob Deutschland Griechenland und anderen ehemals besetzten Staaten Reparationen für die Verbrechen und Zerstörungen des II. Weltkriegs schuldig geblieben ist; eine völkerrechtliche Frage, deren Klärung ganze Aktenkilometer füllt.

Die Bundesregierung versucht sich mit juristischen Winkelzügen aus der Verantwortung zu ziehen. So wurde peinlich genau vermieden, den 2+4 Vertag einen Friedensvertrag zu nennen, da nach einem Abkommen von 1953 die Frage der Reparationen mit der Wiedervereinigung und der Unterzeichnung eines Friedensvertrages wieder aktuell werden würde. Und überhaupt seien die Ansprüche der Opfer des II. Weltkriegs heute verjährt. Wann verjährt aber Mord und lässt sich beispielsweise im griechischen Fall der Mord an 218 unschuldigen Menschen, wie in der griechischen Ortschaft Distomo geschehen, in Geld aufwiegen? Vor griechischen und italienischen Gerichten haben die Opfer und Angehörige der Opfer von Distomo bereits Entschädigungsansprüche erstritten. Als die Bundesregierung die Zahlungen mit dem Verweis auf die Immunität von Staaten verweigerte, setzten die Opferanwälte die Pfändung von Vermögen der Deutschen Bahn in Italien und Zwangsvollstreckungsmaßnahmen gegen die in deutschem Staatseigentum stehende Villa Vigoni durch. Der Gerichtshof wird vermutlich 2011 entscheiden, ob die Opfer von Distomo Anspruch auf Entschädigung haben, wie sie ehemaligen NS-Zwangsarbeitern mit der Einrichtung der Stiftung „Erinnerung, Verantwortung und Zukunft“ im Jahr 2000 zugestanden wurde.

Die Krux des Verfahrens liegt darin, dass eine Klage von Privatpersonen gegen einen Staat nicht möglich ist. Theoretisch müssten die Opfer von 1944 die Täter von damals verklagen. Verwirft der IGH diese Auffassung, wie die italienischen und griechischen Gerichte vor ihm, haben die Opfer von Distomo oder ihre Angehörigen gute Aussichten Entschädigungszahlungen zu erhalten. Die Zeit arbeitet jedoch gegen sie.

Leichter haben es die Italiener, deren Regierungsvertreter Reparationen für die Zeit der deutschen Besatzung gefordert haben. Käme es zum Prozess, stünde ein Völkerrechtssubjekt einem anderen gegenüber. Die Frage der Reparationen müsste dann neu entschieden werden. Mit den Entschädigungsforderungen der Opfer von Distomo hängt sie nur durch die Nutzung des „Trittbrettfahrereffekts“ zusammen. Die Gegenüberstellung beider Forderungen macht jedenfalls deutlich, dass die Recht-sprechung und Gerechtigkeit verschiedene Dinge sind.

Martina Lehnigk

Adieu Schloss – der Abschied von der Berliner Stadtschlossattrappe

2010-06-08T14:25:00.001+02:00

Kommentar: Nun ist es amtlich. Die Bundesregierung hat den Nachbau des Berliner Stadtschlosses zunächst verschoben. Für die Jahre 2011 bis 2013 stellt der Bund keine Mittel zur Verfügung. Die Bundesregierung würdigt zwar die “historische Bedeutung und kulturpolitische Chance” des Vorhabens, doch angesichts der “dramatischen Finanzsituation” hätten sich die Teilnehmer der Sparklausur “einmütig” für die Verschiebung ausgesprochen. In ernsten Zeiten könne man sich nicht alles leisten, was man sich wünsche, erklärte Bundeskanzlerin Angela Merkel. Damit ist ein jahrelanges Tauziehen um die Bebauung eines der wichtigsten Berliner Erinnerungsorte wieder offener als man hoffen konnte: Kippt jetzt das gesamte Projekt einer Re-Historisierung unter Bezug auf die alte Hohenzollernmonarchie?

Die Debatte über den Abriss des Palastes der Republik und der Neubau des Berliner Stadtschlosses ist eine der heftigsten Architekturdebatten der jüngsten deutschen Geschichte gewesen. Oberflächlich ging es um die Ästhetik der Mitte Berlins. Im Kern spiegelte die Debatte politische Interessen und die Suche nach neuer Identität des wiedervereinigten Deutschland. Ebenso ging es um den Umgang mit der DDR-Vergangenheit und um den Versuch, neue deutsche Traditionslinien im öffentlichen Gedächtnis zu verankern. Palast und Schloss können als Chiffren für unterschiedliche Konzepte von Geschichtskultur gedeutet werden, die auf jeweils verschiedenen Koordinaten fußen. Bezeichnend war für die Debatte, dass sie erstens stark emotionalisiert und zweitens symbolisch vielfältig aufgeladen war.
Es sei an dieser Stelle noch einmal kurz in Erinnerung gerufen: Der Palast war ein Prestigeprojekt und Symbol der DDR, ein Ort der Politik, weil hier die Volkskammer der DDR tagte. Er war aber auch ein Ort der Kultur und der Begegnung. Bei der Grundsteinlegung am 2. November 1973 hatte Erich Honecker über die Funktion des Gebäudes gesagt: „Dieser Palast der Republik soll ein Haus des Volkes sein, eine Stätte verantwortungsbewußter Beratungen der höchsten Volksvertretung unseres Arbeiter- und Bauernstaates, ein Ort wichtiger Kongresse und internationaler Beratungen. Unsere sozialistische Kultur wird hier ebenso eine Heimstätte finden wie Frohsinn und Geselligkeit der werktätigen Menschen“.
Dieses Konzept war außergewöhnlich und existierte so in den westlichen Staaten nicht. Tatsächlich wird der Palast in der Darstellung vieler Ostdeutscher noch immer stärker als kultureller Veranstaltungsort erinnert als ein Symbol eines Unrechtsstaates. Nicht politische Machtrepräsentation, sondern ein Haus der Begegnung mit der Welt sah der Architekt des Palastes in seinem Werk. Diese Haltung ist nicht nur als normatives Wunschdenken wichtiger Akteure der DDR zu verstehen.

Wieso kam es nochmal zum Palastabriss?

Die deutsche Wiedervereinigung als auch die 1989 als akute Gefahr angenommenen Asbestfunde bildeten den Rahmen für die Debatte über das Gebäude. Am 19. September 1990 beschloss die erste demokratisch gewählte Volkskammer der DDR die Schließung des Palastes der Republik wegen zu hoher Asbestbelastungen. Die Schließung des Palastes – gedeutet als politischer Ort – wurde bereits als symbolischer Akt und als Demontage eines verlorenen Staates gesehen. Mit dem Beschluss zur Schließung kamen erste Stimmen über die Beseitigung des Gebäudes auf. Die Asbestbelastung war eindeutig, doch konnte die Debatte nie auf eine Fachdiskussion über Umweltbelastung und Gesundheitsgefährdungen beschränkt werden. In der öffentlichen Wahrnehmung scheint der politische Diskurs und die Suche nach neuen baulichen Repräsentanten des wiedervereinigten Deutschland relevanter gewesen zu sein.
Eine vollkommen neue Qualität bekam die Debatte über den gerade geschlossenen Palast mit einem Artikel des Publizisten Joachim Fest in der FAZ vom 30. November 1990. Das unmittelbar nach der Wiedervereinigung veröffentlichte „Plädoyer für den Wiederaufbau des Schlüterschen Stadtschlosses“ kam einer Initialzündung gleich. Fests Hauptargument war, dass es aus westlicher Sicht in der weltpolitischen Auseinandersetzung des Kalten Krieges um die Eindämmung der sozialistischen Herrschaftsidee ging. Wenn der Abbruch des Schlosses 1950 das Symbol des Sieges des Sozialismus über die aristokratisch-bürgerliche Gesellschaft sein sollte, so wäre der Wiederaufbau, wie Fest meinte, das Symbol des Scheiterns dieser Idee. Der Artikel provozierte Gegenmeinungen und Begeisterung. Die darauf folgende Auseinandersetzung über den Erhalt des Palastes bzw. Wiederaufbau des Schlosses und am Rande auch die Überlegung nach einer dritten, modernen Lösung ist gut dokumentiert.

Die Debatte ist eine Demonstration demokratischer Meinungsbildung, auch wenn die Akteure diesen Prozess mit unterschiedlichen Ressourcen bestritten. Hier ist vor allem der öffentlichkeitswirksame Bau einer Schlossattrappe 1993/94 auf Initiative des Fördervereins Berliner Schloss e.V. zu nennen. Die Attrappe nährte das Vorstellungsvermögen über einen möglichen Wiederaufbau des Schlosses und schaffte durch seine Anschaulichkeit eine Wende innerhalb des öffentlichen Diskurses. Es war vielleicht der erfolgreiche Anfangspunkt der für den Schlossaufbau eintretenden Lobby, die spätestens nach 1998 die Diskurshoheit innerhalb der politischen Eliten erringen konnte.
Nachdem der Abriss des Palastes besiegelt und der Wiederaufbau vom Bundestag mit großer Mehrheit zumindest auf dem Papier beschlossen war, ebbte die Debatte ab, auch wenn die Argumente gegen das Schloss bis heute bestechen:
Das Schloss ist nicht nur Symbol des alten Preußen, sondern ebenso Zeichen für eine neue deutsche „Großmannssucht“, weil daran gezweifelt werden kann, dass eine Schlossfassade mit demokratischem Leben gefüllt werden kann. Die Attrappe des Schlosses mit kommerziellem Innenleben war sowieso von Anfang an einer „Las-Vegas-Mentalität“ der Schlossfreunde entsprungen und war Teil einer „Disneyisierung“ Berlins auf altpreußisch.

Für eine dritte Lösung
Die Diskussionen der letzten 20 Jahre machen deutlich, dass der Schlossplatz (schon die Umbennenung dieses Platzes war ein Politikum und sollte nicht als ehern verstanden werden) als deutscher Erinnerungsort zu verstehen ist. In dieser Annahme scheint ein Schlüssel zur Debatte zu liegen. Erinnerungsorte haben eins gemeinsam: eine hohe symbolische Dimension, die Fähigkeit, mehrere Assoziationen miteinander zu verbinden, große Gruppen von Menschen anzusprechen und sich über Generationen hinweg zu übertragen. Ihre Funktion liegt in der Stiftung von Gemeinschaft. Gemeinschaft, glaubt man dem Soziologen Maurice Halbwachs, ist sogar nicht denkbar ohne einigende Erinnerung, ohne Gedenkfeiern, Denkmäler, Mythen, Rituale und ohne die Identifizierung mit denkwürdigen Persönlichkeiten, Ereignissen und Gebäuden der für das eigene Kollektiv relevanten Geschichte. Durch die Wahrnehmung eines Erinnerungsortes und vermittelt über die Rituale des Gedenkens zeigt sich, auf welche Weise spezifische Erfahrungen vor dem Vergessen bewahrt werden können bzw. was die Gesellschaft im Andenken bewahren möchte und in welcher Weise Erinnerung weitergegeben werden soll.
Doch als was kann ein Ort wahrgenommen werden, der entgegen der Definition des Erinnerungsortes nicht Gemeinschaft durch Erinnerungskonventionen, sondern Streit stiftet? Ist das ein Anti-Erinnerungsort? Offensichtlich ist, dass der Palast/Schlossplatz ein geteilter deutscher Erinnerungsort ist – bis heute. Sein Kristallisationskern scheint mit unterschiedlichen Vorzeichen wahrgenommen zu werden. Hinter dem Ziel, die Interpretation dieses Ortes festzuschreiben, stecken gesellschaftliche Machtkämpfe, um die „richtige Erinnerung“. Dieses Ansinnen ist dann fatal, wenn einer der gemeinsamen Nenner eines Kollektivs dessen Heterogenität ist bzw. das Nicht-Vorhandensein einer gemeinsamen Geschichte. Die deutsche Erinnerungskultur – das muss anerkannt werden – ist durch Vielfalt und Fragmentierung geprägt, ein Erbe der späten Nationalstaatsbildung, von Kriegen und der deutschen Teilung. Der Versuch, krampfhaft eine Erinnerungskonvention zu etablieren, muss deshalb fehlschlagen. Eine Lösung kann nur die Anerkennung der bereichernden Vielschichtigkeit und Komplexität der Erinnerung sein. Die Gestaltung und Nutzung des heute so genannten Schlossplatzes wird den erinnerungskulturellen Konflikt, den dieser Ort in sich trägt, in angemessener Weise berücksichtigen müssen. Die logische Schlussfolgerung daraus ist, dass das Projekt der Schlossattrappe endgültig gekippt wird und eine verbindende moderne dritte Lösung gefunden wird, die mutig das neue Berlin, das neue moderne Deutschland symbolisiert. Wann haben die politischen Entscheidungsträger endlich den Mut dazu?

Wie finster war das Mittelalter in Berlin wirklich?

2010-06-08T11:12:00.001+02:00

Interview mit der Autorin des Buches „Civitas Berolinensis. Geschichtstouren zu den Anfängen der Hauptstadt“

1. Frau Kühnel, Ihr Buch "Civitas Berolinensis. Geschichtstouren zu den Anfängen der Hauptstadt" ist letzte Woche erschienen. Wieso ist das Mittelalter in Berlin so spannend?

Beim Stichwort Berlin denken die meisten Menschen zuerst an die Kaiserzeit oder an die Teilung der Stadt. Dass die Metropole Berlin jedoch viele hundert Jahre älter ist und aus zwei kleinen Siedlungen, Berlin und Cölln, erwachsen ist, ist für viele kaum vorstellbar – und tatsächlich hat Berlin noch einige mittelalterliche Sehenswürdigkeiten zu bieten, zum Beispiel die Stadtmauer, die Heilig-Geist-Kapelle oder die Ruine des Franziskanerklosters. Diese und viele weitere Stationen sind in meinem Buch zusammengefasst in drei Geschichtstouren zu Berlin, Cölln und Spandau, mit denen man auf Entdeckungsreise gehen kann.

2. Was war das größte Problem bei den Recherchen?

Die schriftliche Quellenlage zum Mittelalter im Berliner Raum ist im Vergleich mit anderen Städten eher dürftig. Nicht mal eine Gründungsurkunde von Berlin oder Cölln existiert. Daher versuchen Archäologen seit vielen Jahren und aktuell mit den Ausgrabungen um den Petri- und Schlossplatz neue Erkenntnisse zu gewinnen, die ich in mein Buch habe einfließen lassen.

3. Sie stellen in „Civitas Berolinensis“ unterschiedliche Touren mit vielen Stationen mittelalterlicher Überreste vor. Welche Station ist für Sie besonders faszinierend?

Die gesamte Tour durch das mittelalterliche Cölln auf der Fischerinsel steht im besonderen Kontrast zum heutigen Stadtbild – mehrspurige Straßen, Verkehrslärm, Wohnblocks monoton aneinandergereiht. Auch ich als Historikern konnte es auf meinen Recherchetouren manchmal kaum glauben, dass hier das Zentrum Berlins gelegen haben soll. Umso wichtiger ist es, diese Gegend als historische Mitte angemessen zu würdigen und den Menschen in Erinnerung zu rufen.

4. Für wen ist dieses Buch besonders interessant?

„Civitas Berolinensis“ richtet sich an ein geschichtsinteressiertes Laienpublikum – vom Schüler bis zum Rentner, das Buch bietet mittelalterliche Geschichte zum Entdecken für jedermann. Es ist anschaulich bebildert und durch Kartenmaterial, eine Zeittafel und weitere Ausflugstipps im Berliner Raum ergänzt.

Preis für Gute Lehre ermöglicht Publikation des Berliner Archivguide

2010-06-08T11:10:00.003+02:00

Das im Bereich Afrika- und Asienwissenschaften der Humboldt-Universität zu Berlin angebotene Seminar „Archive in Berlin“ vom Wintersemester 2009/10 ist mit dem Fakultätspreis für „Gute Lehre“ ausgezeichnet worden. Die Studenten unter der Leitung von Dipl.-Soz. Katrin Schütz und Dr. des. Riem Spielhaus nutzen das Preisgeld, um eine Broschüre zum Seminarthema zu erstellen, denn diese Recherchemöglichkeit abseits von Bibliothek und Internet wird nach Aussage der Seminarveranstalter noch viel zu wenig genutzt. Die studentische Publikation beinhaltet neben Tipps zur Archivarbeit und einer Übersicht über wichtige Archive in Berlin und Europa Hinweise zu Ausbildungs- und Studienmöglichkeiten im Bereich Archivwissenschaft. Der Archivguide findet sich im Bestand der Zweigbibliothek Asien- und Afrikawissenschaften und des Jacob-und-Wilhelm-Grimm-Zentrums, sowie als pdf-Dokument im Downloadbereich der Philosophischen Fakultät II.

Lena Meyer-Landrut bietet Vorgeschmack auf die Fußball-WM

2010-05-31T18:23:00.001+02:00

Dem Grand-Prix-Gewinn vom Wochenende ist es zu verdanken: Deutschland ist in einem verfrühten Freudentaumel. Was eigentlich erst zur Fußball-WM in zehn Tagen erwartet werden durfte, hat sich angesichts sich häufender Verletzungshiobsbotschaften diverser deutscher Fußballer schon jetzt explosiv entleert: Tausende versammelten sich zum Public Viewing, sangen und tanzten im Fahnenmeer, vereinzelt hörte man sogar schon den ein oder anderen Autofahrer schüchtern hupen. Seufzend erinnerte man sich an diesem Wochenende an den Supersommer 2006, während die WM-Saison 2010 nicht nur wettertechnisch alles andere als vielversprechend beginnt.

Prompt wurden Rufe laut, die Lena solle doch für Michael Ballack an der Fußball-WM teilnehmen. Dem neuen Fräuleinwunder scheint man alles zuzutrauen, schaffte sie doch das schier Unglaubliche: Nach 28 Jahren das zweite Mal beim Eurovision Song Contest zu gewinnen – eine Ralph-Siegel-geschädigte Schlagerparade, die offiziell niemand gern ansehen mag, deren Verlauf jedoch zu neuentfachtem Fähnchenschwenken und einer medialen Überpräsenz der Lena Meyer-Landrut führt. Niemand würde es wundern, wenn Sie tatsächlich trällernd in Südafrika auftaucht, wenn auch nicht als Kickerersatz.

In freudiger Erwartung befinden sich derweil auch die Südafrikaner – Fußball ist zumindest bei der schwarzen Bevölkerung des Landes Sportart Nummer 1. Um 1860 von britischen Siedlern ins Land gebracht, gründeten sie bald erste Fussballclubs. 1882 fand der erste Fussballwettbewerb auf afrikanischem Grund statt; Sieger wurde der Natal Wasps FC Durban. Eine südafrikanische Nationalauswahl spielte offiziell erstmals 1924 ein Länderspiel gegen die Niederlande in Amsterdam. Sie verloren das Spiel 2:1. Nach dem Ende der Apartheid durfte die „Bafana Bafana“, was Spitzname und zugleich Schlachtruf der Mannschaft ist, 1992 erneut gegen Kamerun antreten und gewann 0:1. „Bafana Bafana“ bedeutet übrigens „grüner Junge“ und wurde bei besagtem Länderspiel gegen Kamerun von einem gegnerischen Journalisten in Anspielung auf die Unerfahrenheit der südafrikanischen Mannschaft geprägt. Man sollte Südafrika halt nicht unterschätzen. Wir jedenfalls tröten schon jetzt freudig in unsere Vuvuzelas und wünschen der deutschen, südafrikanischen, sowie allen anderen Teilnehmern viel Glück!

Mehr Fussballwissen zum Angeben in der Halbzeitpause gibt’s hier: Florian Reiter, Der Kick mit dem Ball, Berlin 2009.

Haben die Wikinger den „menschlichen Kreis“ geschlossen?

2010-05-19T16:40:00.004+02:00

Vortrag und Gespräch anlässlich der UNESCO-Nominierung von Haithabu und Danewerk in Schleswig-Holstein

Am 18. Mai fand in der Vertretung des Landes Schleswig-Holstein beim Bund eine Veranstaltung zur Bewerbung der Orte Haithabu und Danewerk um den Status des UNESCO-Weltkulturerbes statt. Die Wikingerstätten Haithabu und Danewerk sollen mit sechs anderen Stätten in Island, Dänemark, Schweden und Norwegen als Weltkulturerbe nominiert werden. Haithabu war die erste frühmittelalterliche Stadt Nordeuropas und ein bedeutender überregionaler Handelsplatz. Das Danewerk war eine etwa 26 Kilometer lange Befestigungsanlage, welche die Südgrenze des entstehenden dänischen Königreiches bildete.
Bereits in seiner Einführung erläuterte Staatssekretär Maurus die Anstrengungen des Landes, die Nominierung zu erhalten, unter anderem mit einer aufwendigen Modernisierung des Wikingermuseums von Haithabu. Mit Haithabu hätte Schleswig-Holstein dann zusammen mit der Hansestadt Lübeck und dem Wattenmeer die dritte Weltkulturerbestätte.
Der folgende, sehr lebendige und spannende Vortrag von Prof. von Carnap zeichnete ein Bild der Wikinger jenseits von ihrem Image als „böse Buben“ des Frühmittelalters oder Hollywoodproduktionen und Zeichentrick. So trugen die Wikinger beispielsweise nie gehörnte Helme. Die wichtigsten Fundstücke aus der Zeit der Wikinger sind natürlich Schiffe, doch auch die Häfen stellen wichtige Fundstätten dar, so auch Haithabu, wo der Ring der Stadtbefestigung noch gut erkennbar ist. Auch die weiten Handels- und Beutefahren der Wikinger lassen sich anhand von Funden nachvollziehen, so wurden islamische Dirhams und Toneier aus Kiew in den ehemaligen Städten der Wikinger gefunden. Sogar in der Hagia Sofia in Istanbul befindet sich ein in Runenschrift verfasstes „Graffiti“ eines Wikingers.
Ihre hoch entwickelte Seefahrtstechnik führte die Wikinger auch bis nach Grönland und nach Nordamerika. Auf Grönland trafen die Wikinger dann auf die aus dem Osten nach Grönland gekommen Inuit und schlossen somit den „menschlichen Kreis“ auf der nördlichen Halbkugel. Die Bezeichnung Grönland (=Grünland) für die eisige Insel im Nordatlantik entlarvte Prof. von Carnap als den Versuch, die Insel für die damalige Besiedlung attraktiv zu machen.
Das folgende Gespräch unter Leitung der ZDF-Kulturredakteurin Carola Wedel drehte sich vor allem um die Frage, wie wahrscheinlich die Anerkennung des Status als Weltkulturerbe sei. Denn Deutschland hat bereits 33 UNESCO-Weltkulturerbestätten, auch international gibt es eine deutliche Konzentration der Weltkulturerbestätten in Europa. Daher darf jeder Staat pro Jahr nur einen Ort als Weltkulturerbe vorschlagen, in Deutschland führt der Kulturföderalismus dazu, dass jedes Bundesland nur alle 16 Jahre einen Ort vorschlagen kann. Daher erklärt sich auch die Federführung Islands in diesem Projekt, Schleswig-Holstein könnte in den nächsten Jahren gar keinen Ort vorschlagen. Leider konnte die isländische Vertreterin aufgrund der vulkanischen Aschewolke nicht an der Gesprächsrunde teilnehmen. Dennoch wurde die internationale Ausrichtung des Projektes allseitig begrüßt, auch wenn ein solcher Prozess für die UNESCO offenbar noch Neuland bedeutet. So sind verschiedene Teile des römischen Limes in Deutschland und Großbritannien unabhängig voneinander zum Weltkulturerbe erklärt worden.
Besonders das Alleinstellungsmerkmal in Verbindung mit einem guten Plan zur Erhaltung des Denkmals kann zu einer positiven Entscheidung der UNESCO führen, doch in diesem Punkt zeigten sich alle Beteiligten sehr optimistisch, die harten Auflagen der UNESCO auch in Zukunft erfüllen zu können.
Auch von der Wichtigkeit einer breiten touristischen Vermarktung waren sämtliche Vertreter überzeugt, folglich waren auch die wichtigsten Vertreter der schleswig-holsteinischen Tourismusindustrie nach der Veranstaltung im Foyer vertreten, als der Abend bei nordmännischem Ochsenbraten aber leider ohne Met ausklang.
Thomas Claes

Buchpräsentation: Die Gezeichneten – Gulag-Häftlinge nach der Entlassung

2010-05-10T18:01:00.002+02:00

In den Räumen der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur stellte Meinhard Stark vor kurzem sein Buch „Die Gezeichneten – Gulag-Häftlinge nach der Entlassung“ vor. Auf dem Podium saßen neben Stark auch die ehemaligen Gulag-Häftlinge Karl Heinz Vogeley und Lothar Scholz. Starks sachliche Buchvorstellung bildete einen starken Kontrast zur lebendigen, detailreichen Erzählweise der geladenen Gäste. Der Autor berichtete von mehreren 100.000 Deutschen, die nach dem Zweiten Weltkrieg als „Politische“, gemeinsam mit russischen Kriminellen und Verschleppten aus 26 anderen Nationen, schwere Zwangsarbeit verrichten mussten. Der Entlassung folgten oft neue Gerichtsverfahren, der Weg in die Verbannung oder die Überwachung durch KGB oder Stasi. Den „Entlassenen“ wurde so jede Hoffnung auf eine selbstbestimmte Zukunft genommen.

Besonders Karl Heinz Vogeley war deutlich anzumerken, dass er bisher selten öffentlich über das Erlebte berichtet hatte. Mit beiden Händen umklammerte er das Mikrofon und erzählte, dass er gerade einmal 16 war, als er zu 15 Jahren Zwangsarbeit in Stalins Gulag-System verurteilt wird. Sein Vergehen: Gemeinsam mit elf anderen Jungen hatte er in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs so genannte „Wolfsangeln“, das Erkennungszeichen des nationalsozialistischen „Werwolfs“, an Hauswände geschmiert. Von einem Militärgericht wurden die Jugendlichen der Sabotage beschuldigt und zu 15 Jahren Straflager verurteilt. Von zwölf verschleppten Jungen kamen nach 1950 nur sechs aus der Gefangenschaft zurück. Der zweite Gast der Veranstaltung, Lothar Scholz, berichtete, wie er nach seiner Verhaftung 1947 acht Jahre lang, anstatt mit Stiefeln, „in Wattestrümpfen über den Polarkreis lief“. Erst nach dem Tod Stalins, am 5. März 1953, rückte seine Entlassung in greifbare Nähe. Trotzdem musste er weitere zwei Jahre in verschiedenen Lagern zubringen, bis er in die Bundesrepublik überstellt wurde.

Im Gegensatz zu Lothar Scholz begann Karl Heinz Vogeley sein Leben in der DDR unter wesentlich ungünstigeren Voraussetzungen. Während die Heimkehrer im Westen, wie Scholz immer noch gerührt berichtete, „wie Helden gefeiert“ wurden, die beste gesundheitliche Versorgung und einen Arbeitsplatz erhielten, erfuhr Vogeley in der DDR von offizieller Seite ausschließlich Ablehnung. Eine Berufsausbildung wurde ihm verwehrt, an eine Arbeitsstelle als Hofarbeiter kam er nur durch die Fürsprache einer Nachbarin. Vogeley erzählt, erst an diesem Punkt, vier Monate nach seiner Rückkehr nach Deutschland, habe er gemerkt, dass er nicht nur „Verbrecher“ sei. Trotz ungünstiger Umstände erarbeitete sich Vogeley im Laufe der Jahre eine leitende Position; wichtige Entscheidungen ließ man ihn jedoch nie treffen. Das Stigma des „politisch Unzuverlässigen“ hing ihm bis zum Untergang der DDR nach.

Der Abend gewann durch die Erzählungen der beiden Männer eine eigene Dynamik. Das eigentliche Thema der Veranstaltung, Gulag-Häftlinge nach der Entlassung, verlor sich dadurch ein wenig. Um so mehr dient das Buch als Nachlese: „Die Gezeichneten – Gulag-Häftlinge nach der Entlassung“ von Meinhard Stark. Der Band erschien im April im Metropol Verlag und kostet 24,00 Euro (Metropol Verlag).

Martina Lehnigk

Berlin erinnert sich an Bücherverbrennung

2010-05-10T18:00:00.001+02:00

(Berlin, 10. Mai 2010) Zahlreiche Berliner, sowie Gäste aus aller Welt, gedenken heute der Bücherverbrennung vom 10. Mai 1933 auf dem Bebelplatz vor dem Hauptgebäude der Humboldt-Universität. Bereits am Vormittag fand dort eine Lesung mit Texten von Autoren statt, deren Werke öffentlich verbrannt worden waren. Um 16 Uhr gedachte die Magnus-Hirschfeld-Gesellschaft dem 75. Todestag des bekannten Berliner Sexualforschers, dessen Sammlung Opfer der Flammen geworden war. Redner waren unter anderem der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit und ehemalige Bundesjustizministerin Brigitte Zypries. Insgesamt ca. 20.000 Bände jüdischer, linksgerichteter oder pazifistischer Autoren wurden vor 77 Jahren verbrannt.

Moskau feierte 65. Jahrestag der Befreiung

2010-05-10T17:44:00.002+02:00

Zum 65. Mal jährte sich am Samstag das Ende des Zweiten Weltkriegs. Am 8. Mai 1945 kapitulierte die deutsche Wehrmacht bedingungslos vor den heranrückenden alliierten Armeen. Der Jahrestag der Befreiung wurde dieses Jahr in Moskau am 9. Mai bombastisch gefeiert. Erstmals marschierten dabei neben russischen Soldaten auch polnische, französische, amerikanische und deutsche Einheiten bei der festlichen Siegesparade auf. 20 Staats- und Regierungschefs wohnten der Zeremonie bei, darunter auch Angela Merkel, was von russischer und deutscher Seite als Zeichen der Versöhnung bewertet wurde. Nach Gerhard Schröder war sie als zweite deutsche Kanzlerin zur Siegesfeier nach Moskau geladen worden.

Der Beginn einer neuen Eiszeit? - Eine kleine Geschichte der Vulkanausbrüche

2010-04-19T17:21:00.001+02:00

(Berlin, 19. April 2010) Chaos auf den Flughäfen, erzürnte Fluggesellschaften, Ungewissheit bei Millionen Urlaubern – der Ausbruch des Vulkans Eyjafjallajökull unter dem gerade mal fünftgrößten Gletscher Islands hebelt den modernen Reiseverkehr aus wie kein anderes Ereignis zuvor. In nachchristlicher Zeit war er bis 2010 nur drei Mal aktiv – in den Jahren 920, 1612/13 und 1821-23 – und ist damit ein eher ruhiger Zeitgenosse unter den Vulkanen.

Ganz andere Namen kommen uns in den Sinn, wenn wir über diese großen Naturkatastrophen nachdenken. Auf der griechischen Insel Santorin führte um 1.500 v. Chr. ein Vulkanausbruch zu einer riesigen Flutwelle – die Sage von Atlantis entstand. Der berühmte Vesuv zerstörte am 24. August 79 n. Chr. nicht nur Pompeji, sondern auch die Städte Herculaneum und Stabiä mit ca. 2.000 Opfern. Beim Ausbruch des Ätna 1169 starben rund 15.000 Menschen. Beide Vulkane sind bis heute regelmäßig aktiv. Vergleichsweise harmlos wirkt das jedoch zu den Ausbrüchen, die vor allem Indonesien regelmäßig heimsuchen. Fast 100.000 Menschen starben so 1815 beim Ausbruch des Tambora vor allem durch nachfolgende Aschewolken sowie Erdbeben und Flutwellen. Die Sonneneinstrahlung war so sehr beeinträchtigt, dass der Sommer 1816 auch in Amerika und Europa ausfällt.

Ähnliches befürchten Vulkanlaien auch jetzt weltweit. Gigantische Aschemassen steigen seit dem 14. April bis zu 11 Kilometer in die Luft auf. Wann der Ausbruch ein Ende hat, kann niemand voraussagen – über fast zwei Jahre zog sich der letzte, harmlosere Ausbruch Eyjafjallajökulls im 19. Jahrhundert. Auch mögliche, vor allem gesundheitliche Folgen der Eruption können laut Spiegel Online erst gemacht werden, wenn die genaue Zusammensetzung der Aschewolken analysiert ist. Ein Großteil der Teilchen gelange jedoch sowieso nicht bis zum Boden – eine erhöhte Feinstaubkonzentration wurde aktuell in Deutschland noch nicht gemessen. Sollte der isländische Vulkan noch einige Wochen akut explosiv bleiben, könnte sich das Wetter zumindest in Nordeuropa in den nächsten Wochen um einige Zehntelgrad abkühlen. Erst wenn Eyjafjallajökull Nachbarvulkane zum Ausbruch stimuliert, könnte es einen ähnlichen Sommer wie 1816 geben.

Ich würde alles vergessen, aber vergessen kann ich nicht…

2010-04-12T15:05:00.003+02:00

OST-Arbeiter – Aufführung im Berliner Dokumentartheater

(Berlin, 12. April 2010) „Ich war vierzehn, als meine Mama dem Zug hinterherlief, weinend, schreiend, begreifend, dass ich nach Deutschland abgeholt wurde, und sie Angst hatte, mich nie wieder zu sehen“ – Worte des ehemaligen Zwangsarbeiters Leonid Sitko aus dem Theaterstück „OST-Arbeiter“, das seit März im Berliner Dokumentartheater aufgeführt wird. Das Besondere an dieser Produktion: sie wird in den Bunkeranlagen in Zusammenarbeit mit dem Berliner Unterwelten e.V. am Blochplatz aufgeführt. Für die Zuschauer bedeutet dies ein Sprung von der Gegenwart in die Vergangenheit, in den Bunkern sind sie mitten im Geschehen.

Neben der Biographie Leonid Sitkos erzählt das Stück vom Leben der Ukrainerin Soja Kriwitsch. Stellvertretend stehen diese beiden wahren Geschichten für 2,5 Millionen Menschen, die im Zweiten Weltkrieg zur Zwangsarbeit nach Deutschland deportiert wurden. Bilder von einigen dieser namenlosen Menschen hängen eindrucksvoll an den Wänden des Theaters. Soundcollagen und die Räume und Gänge des Bunkers sind beeindruckende und erdrückende Kulisse zugleich.

2003 entwickelte sich dieses Stück aus einer Spendenaktion für ehemalige Zwangsarbeiter. Die Resonanz war so groß, dass das Stück unter dem Titel OST-ARBEITER weiter aufgeführt wurde – seitdem spielt das Dokumentartheater Berlin gegen das Vergessen an.

Vorstellungen:
März bis Oktober 2010, jeweils am 3. Freitag im Monat, 20 Uhr.
Bunker A (Blochplatz), Bad-/Ecke Hochstraße, 13357 Berlin,
Kartenreservierung erforderlich: 030-49910517, www.dokumentartheater.de.

Totenbuch des KZ Buchenwald nun online

2010-04-11T21:05:00.003+02:00

Weimar - Die Namen und Daten von rund 38 000 Toten des Konzentrationslagers Buchenwald können ab sofort im Internet eingesehen werden. Das digitale Totenbuch sei den Opfer und ihren Angehörigen gewidmet, teilte ein Sprecher der Gedenkstätte Buchenwald am Samstag mit.

Jeder der darin aufgeführten Menschen erhalte so eine virtuelle Gedenktafel. Angehörige könnten der Gedenkstätte weitere Informationen zukommen lassen und damit die Gedenktafel ergänzen. Für das Totenbuch seien mehr als zehn Jahre lang gut 500 000 Dokumente gesichtet und ausgewertet worden. Es soll in den kommenden Wochen neben Deutsch auch in anderen Sprachen im Internet erscheinen.

Am Sonntag jährt sich die Befreiung des NS-Konzentrationslagers zum 65. Mal.
Das Totenbuch kann unter folgendem Link aufgerufen werden: http://www.buchenwald.de/totenbuch

Zwischen Pest und Sparzwang – 300 Jahre Charité in Berlin

2010-04-06T18:29:00.004+02:00

(Berlin, 30. März 2010) „Geschichte ist nie zu Ende“, davon ist der Direktor des Berliner Medizinhistorischen Museums, Prof. Dr. Thomas Schnalke, überzeugt. Aber Geschichte hat einen Beginn und dieser Beginn liegt für die Charité mittlerweile 300 Jahre zurück. Gegründet als Quarantänestation für Pestkranke im Jahr 1709 entwickelte sich die Charité zu dem zukunftsgerichteten, modernen Universi-tätsklinikum, das sie heute ist. Der exzellente Ruf der Charité, sowohl in der Patientenversorgung, als auch in Forschung und Lehre, hat sich in den vergangenen Jahrhunderten langsam, aber sicher weit über die Grenzen Deutschlands hinaus verbreitet. Auch zu DDR-Zeiten wurde hier Spitzenforschung betrieben. So ist es nicht verwunderlich, dass sich medizinische Koryphäen weltweit vehement für den Erhalt der Charité einsetzten, als die Klinik im Zuge der Umstrukturierungsmaßnahmen nach der Wende 1989 geschlossen werden sollte.
Um das Jubiläum angemessen zu feiern, aber auch zur Erinnerung an die wechselhafte Geschichte der Charité, wurde am 25. März 2010 die Sonderausstellung „Charité. 300 Jahre Medizin in Berlin“ eröffnet. Die Kuratorin der Ausstellung, Isabel Atzel, hat sich zum Ziel gesetzt, die Geschichte der Charité in allen ihren Facetten zu beleuchten. Dazu gehören, so Atzel, „glückliche Entdeckungen, zündende Ideen, aber auch Ab- und Irrwege“ in der Geschichte des Hauses. So fehlte in den Vorträgen im Rahmen der feierlichen Eröffnung auch nicht der Hinweis, dass nach der „Machtergreifung“ der Nationalsozialisten nicht ein einziges Mitglied des Kollegiums seine Stimme gegen die Vertreibung der jüdischen Ärzte und Schwestern aus Forschung, Lehre und Praxis erhob. Der Focus der Ausstellung liegt nicht hauptsächlich auf den Ab- und Irrwegen des berühmten Hauses; diese werden jedoch nicht verschwiegen. Eine Ausstellung, die sich zum Ziel gesetzt hat, die 300jährige Geschichte der Charité zu beleuchten, darf wenig ruhmreiche Epochen nicht verschweigen, aber auf sie auch nicht das Hauptaugenmerk des Betrachters lenken.
Auch acht Nobelpreisträger, die an der Charité ihren wissenschaftlichen Weg begannen, werden in der Ausstellung gewürdigt, darunter z. B. Robert Koch oder Emil von Behring. Neben berühmten Mitarbeitern des Klinikums verfolgt die Ausstellung den Wandel von Krankheitsbildern und zeigt Arbeitsgeräte von Ärzten im Verlauf von 300 Jahren. Mit Hilfe von beleuchteten Informationstafeln wird die klinische Praxis an der Charité unserer Zeit dargestellt – einer Zeit, in der über die Kooperation der Charité mit den Vivantes Kliniken verhandelt wird und in der „wissenschaftliche Revolutionen, aufgrund ihrer Häufigkeit, schon beinahe Normalität sind“, wie Prof. Dr. Jürgen E. Zöllner (Senator für Wissenschaft und Forschung in Berlin), betont.

Die Ausstellung ist bis zum 27. März 2011 im Berliner Medizinhistorischen Museum der Charité zu sehen: Charitéplatz 1, 10117 Berlin, Tel. 030/ 450 536 156, www.bmm.charite.de, Öffnungszeiten Di-So 10-17 Uhr, Mi+Sa 10-19Uhr.

Martina Lehnigk

In memoriam Freya von Moltke

2010-03-29T18:12:00.002+02:00

(Berlin, 29. März 2010) In der Französischen Friedrichstadtkirche fand letzte Woche ein Gottesdienst zum Gedenken an die Widerstandskämpferin Freya von Moltke statt. Sie starb am 1. Januar 2010 in Norwich/Vermont im Alter von 98 Jahren.
Die promovierte Juristin heiratete 1931 Helmuth James Graf von Moltke und begründete mit ihm und weiteren Gleichgesinnten 1940 den ‚Kreisauer Kreis’, eine zivile Widerstandgruppe gegen den Nationalsozialismus. Die Gruppe war nach dem Gut der Familie von Moltke im schlesischen Dorf Kreisau benannt und setzte es sich zum Ziel, Pläne zur gesellschaftlichen und politischen Neuausrichtung nach dem Ende der Hitler-Diktatur zu entwickeln – drei Tagungen fanden dazu in Kreisau statt. Doch 1944 wurde Helmuth James von Moltke verhaftet und nach Ermittlungen im Zuge des Stauffenberg-Attentats vom 20. Juli Anfang 1945 wegen Hochverrats hingerichtet. Freya flüchtete mit den zwei Söhnen, lebte zunächst in Südafrika, ab 1960 in Vermont in den USA.
Nach 1990 wurde das Gut in Kreisau in eine Begegnungsstätte zur europäischen und besonders zur deutsch-polnischen Verständigung umgewandelt. Freya von Moltke war Ehrenvorsitzende des Stiftungsrates der Stiftung Kreisau für Europäische Verständigung. 2004 wurde zudem die Freya-von-Moltke-Stiftung für das Neue Kreisau gegründet – sie dient der Unterstützung und Absicherung der Begegnungsarbeit in Kreisau.
Heute ist das Gut ein lebendiger Ort des Austausches geworden. Bei Seminaren, Workshops und Ausstellungen, die das ganze Jahr über stattfinden, setzen sich Jugendliche und Erwachsene aus verschiedenen Ländern Europas mit den Themen Widerstand und Opposition sowie der deutsch-polnischen Geschichte und europäischen Integration auseinander.

Website der Freya-von-Moltke-Stiftung

Website der Stiftung Kreisau

Obama setzt sich durch - Gesundheitsreform verabschiedet

2010-03-22T18:18:00.002+01:00

(Berlin, 22. März 2010) Ist es ein historischer Moment? Nach monatelangem Kampf stimmten 219 Demokraten für die Gesundheitsreform in den USA. Kein einziger Republikaner möchte jedoch das neue Gesundheitssystem unterstützen. Auch in seinen eigenen Reihen hat Obama laut Spiegel Online Zweifler: Die Gesundheitsreform ist unter vielen Amerikanern nicht sonderlich beliebt, Abgeordnete fürchten um Stimmen in ihren Wahlkreisen.
Dennoch: Obama schafft, was seine demokratischen Vorgänger vergeblich versucht haben, denn Krankenversicherungen erfreuen sich in den USA nicht enden wollender Unbeliebtheit. Sollte ursprünglich keine Institution zwischen Arzt und Patient treten, konnten während der Großen Depression in den 1930er Jahren viele Menschen für ihre Gesundheit nicht mehr zahlen. Erste unabhängige Versicherungen entstanden.
Ende der 60er Jahre begannen immer mehr Versicherungen, die Arztwahl zu beschränken – Health Maintance Organizations entstanden aus solchen Versicherungen, die mit dem Health Maintance Organization Act 1973 gefördert wurden. Zunehmend entstanden auch große Krankenhausketten, deren Ziel es war, durch Behandlungsanweisungen Ärzte und Krankenschwestern effizienter arbeiten zu lassen.
Die meisten Amerikaner blieben ohne Krankenversicherung, bezahlten ihre Rechnungen selbst oder nahmen schlichtweg keine Hilfe in Anspruch – ca. 30 Millionen Menschen waren 1987 nicht versichert. Viele von ihnen werden aufgrund von Vorerkrankungen nicht in eine Versicherung aufgenommen – dies soll sich mit Obama ändern.

Zerissen, verbannt und vergessen?

2010-03-18T17:04:00.001+01:00

(Berlin, 18. März 2010) Heute vor 20 Jahren fanden die ersten und einzigen freien Wahlen der DDR statt. Das Ergebnis war eindeutig: Das Wahlbündnis Allianz für Deutschland ging als Sieger hervor, die daran beteiligte CDU unter Helmut Kohl erhielt über 40 Prozent der Stimmen.
Nicht nur dieses Ereignis nahm die Robert Havemann Gesellschaft gestern zum Anlass, in der Vertretung des Freistaats Thüringen beim Bund über die Vernichtung der Stasi-Unterlagen und die Folgen für die Aufarbeitung zu diskutieren. Nach dem Ende des Kommunismus blieben die Akten in den meisten osteuropäischen Staaten geschlossen, sind heute nur schwer zugänglich oder vernichtet. Anders in der DDR: Als die Stasi (nicht erst) 1989 systematisch begann, Akten zu vernichten, besetzten Bürger im ganzen Land Stasi-Dienststellen. Die Staatssicherheit wurde aufgelöst, die Akten für die breite Öffentlichkeit zugänglich gemacht – rund 6,5 Millionen Anträge auf Akteneinsicht wurden laut BStU in den letzten Jahrzehnten gestellt.
Zahlreiche Akten sind jedoch unwiederbringlich zerstört, neben Telefonmitschnitten konnten vor allem Magnetdatenträger und Disketten vernichtet werden – und wurden anschließend zu Kochutensilien wiederverarbeitet, wie Roland Jahn in einem „Kontraste“-Bericht herausfand. Akten auf Papier lassen sich jedoch rekonstruieren – dies ist eine der Aufgaben der BStU. Das Ausmaß klingt überwältigend: Noch 15.000 Säcke mit zerrissenen Unterlagen müssen wiederhergestellt werden, ist dies geschehen, müssen sie den richtigen Vorgängen zugeordnet werden – Ein riesiges Puzzle, was mithilfe des Fraunhofer-Instituts einfacher werden soll. Hier wird aktuell eine Software zur virtuellen Rekonstruktion der Akten entwickelt.

Ohne Anfang und Ende - Ringbahn fährt wieder im 5-Minuten-Takt

2010-03-08T17:15:00.001+01:00

(Berlin, 8. März 2010) Die Berliner Ringbahnlinien S 41 und S 42 fahren ab heute im Berufsverkehr wieder im 5-Minuten-Takt – fast möchte man es eine Sensationsnachricht nennen. Auch zwei andere Linien, die S 1 und S 7, kehrten zu ihrem ursprünglichen Fahrplan zurück. Und wie lange hat es gedauert? Monate? Eher gefühlte Jahre.

Setzen Sie sich doch zur Feier des Tages mal wieder in die Ringbahn und fahren Sie die 27 Stationen ab. Schon mal gemacht? Zwei Stunden dauert eine Tour. Es lohnt sich, denn hier liegt oft das unbekannte, spannende und kontrastreiche Berlin: Szenequartiere und Plattenbauviertel, Shoppingmalls und Stadtautobahn, Schlossparks und Schrebergärten. Und natürlich haben wir gleich den passenden Buchtipp zu dieser Tour: Ring frei. Erkundungstour Ringbahn Berlin!

Du bist, was du isst - „Evolutionary Fitness“

2010-03-01T16:05:00.002+01:00

(Berlin, 01. März 2010) “Wie verrückt muss man sein?”, werden Sie sich bestimmt gleich fragen, wenn Sie vom neuen Sport- und Ernährungstrend aus den USA lesen: Evolutionary Fitness oder auch Paläo-Diät.

Erfinder ist der emeritierte 72-jährige Wirtschaftsprofessor Arthur de Vany – „and he has less than 8% body fat“, gibt er auf seiner Website an. De Vany lebt nach der Überzeugung, dass der Mensch für unsere moderne Ernährung und Lebensweise gar nicht geschaffen wurde. Steinzeitmenschen hingegen lebten gesünder und ihrer Umgebung besser angepasst. Auf den Tisch kommen daher nur Lebensmittel, die es schon in der Steinzeit gab. Die Kost ist strikt: Fleisch, Samen, Nüsse, Obst, Gemüse und Fisch. Nichts, was landwirtschaftlich angebaut werden muss. Kein Getreide, Reis oder Kartoffeln – Kohlehydrate verteufelt der ehemalige Professor der University of California, denn sie hätten uns für die Mammutjagd zu sehr ermüdet. Mit seiner Frau lebt er in der Wüste Utahs und zieht schon mal seinen Land Rover am Seil aus der Garage – schließlich setzten sich Steinzeitmenschen nach der Jagd auch nicht einfach hinters Steuer und fuhren in ihre Höhle.

Was sich in der Theorie durchaus vertretbar anhört, sieht bei De Vany und seinen Anhängern in der Praxis folgendermaßen aus: Neben ihrer eingeschränkten Ernährung schleppen sie Baumstämme und baden in Eiswasser. Barfuss und mit freiem Oberkörper rennen sie durch die Wildnis – oder auch mal schreiend über die New Yorker Brooklyn Bridge. Fleisch wird in großen Massen gegessen, dann wird wieder einige Zeit gefastet. So wie es unsere Vorfahren auch tun mussten. Die Website „Eating Paleo in NYC“ informiert moderne Höhlenmenschen über das Überleben im Großstadtdschungel. Zum Beispiel wie man Trockenfleisch herstellt.

Giftmordwelle in Versailles

2010-02-22T14:52:00.001+01:00

(Berlin, 22. Februar 2010) Das Netz versammelt eine unerhörte Fülle historischer Persönlichkeiten abseits von allseits bekannten und erforschten Herrschern und Fürsten – Wikipedia sei Dank sind sie täglich nach ihrem Geburts- oder Sterbedatum aufgelistet. So war dort am heutigen Montag zu lesen, dass sich am 22. Februar der Todestag von Catherine Monvoisin zum 330. Mal jährt. Noch nie von ihr gehört? Dann passen Sie mal auf – Sex und Crime warten!

Catherine Monvoison, die in einem Artikel der Welt Catherine Deshayes genannt wird, lebte im Paris des 17. Jahrhunderts. Man nannte sie unschuldig ‚la voisine’ – die Nachbarin. Um das Einkommen ihres Mannes aufzubessern, weissagte sie zusammen mit anderen Frauen die Zukunft und erstellte Horoskope. Sie verkaufte auch Gift und brach unerwünschte Schwangerschaften ab. Außerdem praktizierte sie mit einem verstoßenen Priester, Abbé de Guiborg, schwarze Messen, bei denen Neugeborene rituell getötet wurden. Ihr Blut fing man auf, um es anschließend in Hostien zu verbacken oder für Zaubertränke zu verwenden. Die Kinder kaufte man bevorzugt Prostituierten ab.

Madame Voisine wurde steinreich mit ihrer ‚Arbeit’ – denn bald praktizierte sie ausschließlich für den französischen Hochadel. Vertraute des Königs Ludwigs XIV., Erzbischöfe und Herzöge gehörten zu ihren Kunden – nahezu die komplette französische Aristokratie war in diesem Hexenkreis verstrickt. Pikant war vor allem die Beteiligung von Athenais de Montespan – elf Jahre lang Geliebte des Königs und Mutter von sieben seiner Kinder. Als er sich jüngeren Gespielinnen zuwendete, raste sie vor Eifersucht: Gift sollte den König und seine neue Geliebte umbringen.

Zum Äußersten kam es nicht. Nicolas de la Reynie, königlicher Polizeikommissar, deckte den Skandal auf und berichtet dem Sonnenkönig unverzüglich von seinen ungeheuren Ermittlungsergebnissen. Am 13. Januar 1680 begann eine Verhaftungswelle gegen 319 Personen. Hinrichtungen und hohe Gefängnisstrafen folgten. Die Mätresse de Montespan kam mit einem blauen Auge davon – sie wurde lediglich davongejagt. Zu bloßstellend wäre es für den französischen König gewesen, wären die Intrigen seiner ehemaligen Geliebten öffentlich geworden. Die Voisine wurde am 22. Februar als Hexe auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Bis zuletzt verfluchte sie die Anwesenden und weigerte sich, Abbitte zu leisten. Bei Grabungen auf ihrem Grundstück fand man Überreste von 2.500 Babyleichen.

Ist ziviler Ungehorsam eine Niederlage für den Rechtsstaat?

2010-02-17T11:22:00.001+01:00

(Berlin, 16. Februar 2010) Als großer Erfolg wurde die Blockade gegen den Aufmarsch von 6.400 Rechtsextremen am Samstag, dem 13. Februar, in Dresden in der Presse gefeiert. „Niederlage für die Rechten“ titelte zum Beispiel die taz am nächsten Tag. Am 65. Jahrestag des Bombardements auf die sächsische Hauptstadt gelang es 12.000 Gegendemonstranten, den geplanten Zug der Neonazis durch die linksalternative Neustadt zu verhindern. Stundenlang blockierten sie die vereisten Straßen um den Neustädter Bahnhof, von dem aus der Zug der Neonazis starten sollte. ‚Ziviler Ungehorsam’ hieß das Schlagwort an diesem Tag. Die Polizei, die mit 7.000 Mann über die Stadtgrenzen hinaus kontrollierte, verbot schließlich den Marsch: Sie hätte die Sicherheit der Neonazis nicht gewährleisten können.
Dresdens Oberbürgermeisterin Helma Orosz möchte den Gegendemonstranten für ihr Tun jedoch nicht danken. Die Menschenkette von über 10.000 Bürgern auf der Altstadtseite, zu der die Stadt aufgerufen hatte, habe den Aufmarsch verhindert, sagte sie am Montag auf einer Pressekonferenz zu den Ereignissen am Wochenende. Um eine Danksagung an die Blockierer des Neustädter Bahnhofs einige Kilometer weiter, unter denen sich auch Bürgermeister anderer Städte befanden, drückte sie sich. „Ich bedanke mich bei allen friedlichen Protestierern“, war ihr einziger Kommentar. „Blockaden können nicht das Mittel der Zukunft sein“, sagte der Landespolizeipräsident und bekräftigte damit Orosz’ Zurückhaltung.
Obwohl eine friedliche Blockade keine Straftat ist, wie das Bundesverfassungsgericht feststellte, bleibt die Frage, ob es richtig ist, eine genehmigte Demonstration zu verhindern, selbst wenn es eine Nazi-Demo ist. Politik-Professor Eckard Jesse von der TU Chemnitz bezeichnet die Blockaden gegenüber der taz als „Niederlage für den Rechtsstaat“ – die Gerichte, nicht die Blockierer, entscheiden, ob eine Demo stattfindet.

Geschichte ist öffentlich - Public History an der FU Berlin

2010-02-09T16:43:00.003+01:00

(Berlin, 09. Februar 2010) Seit dem Wintersemester 2008/09 kann in Berlin erstmals angewandte Geschichte ‚auf Master’ studiert werden: Public History heißt der anwendungsorientierte, konsekutive Masterstudiengang der Freien Universität Berlin in Zusammenarbeit mit dem Zentrum für Zeithistorische Forschung Potsdam. Dem hohen medialen Interesse an Geschichte sowie der wachsenden Bedeutung von Museen, Gedenkstätten und anderen historischen Lernorten wird so Rechnung getragen.
Neben theoretischen Kompetenzen bietet der Studiengang vor allem praxisnahe Einblicke in die Arbeitswelt von ‚Public History’ – Öffentlichkeitsarbeit, Unternehmensgeschichte und Kulturmanagement stehen während des 4-semestrigen Studiums im Vordergrund. Projektbezogene Praktika sind Pflicht, Auslandsaufenthalte ausdrücklich erwünscht. Lehrbeauftragte aus Museen, Medien oder Politik vermitteln unmittelbar Fachwissen und wertvolle Kontakte in den Arbeitsmarkt des Historikers – und der ist laut Website des Studiengangs breit: Tür und Tor in Medien, Verlagen, Museen, Gedenkstätten, Verbänden, Stiftungen und Unternehmen stehen dem frischgebackenen Master of Arts nach Studienabschluss offen.

www.public-history.fu-berlin.de

Unsere Bücher auf dem Smartphone

2010-02-02T15:00:00.002+01:00

(Berlin, 01.Februar 2010) Auch wenn wir der Vergangenheitsverlag sind, sind wir natürlich nicht von gestern: Alle Titel des Verlags werden als E-Book angeboten – und ab sofort gibt’s bei uns auch ausgewählte Titel für das iPhone über unseren Kooperationspartner Textunes. Den Anfang unserer Reihe Mobile Books machen zwei Sachbuchklassiker: „Vom Kriege“ von Clausewitz und „Das Manifest“ von Marx und Engels – jeweils mit Einleitungen und Informationen.

Karl Marx und sein Freund Engels sind zurück: Nach der Wende 1989/90 wurden noch allerorten die Engels- und Marx-Büsten in der ehemaligen DDR und im „Ostblock“ abgebaut, vergraben und versteckt. Heute lobt selbst die bildungsbürgerlichste Zeitung des Landes, DIE Zeit, das Erbe des Geistestitanen – Karl Marx. Bei uns gibt’s das Manifest für unterwegs für alle getriebenen Möchtegernrevoluzzer zum Antrieb und Nachdenken!

„Vom Kriege“ von Carl von Clausewitz ist eines der berühmtesten Sachbücher der Literaturgeschichte. Der preußische Kriegsphilosoph gilt als der europäische Strategielehrmeister. Kaum ein Managerkurs verzichtet heute auf „Vom Kriege“, um das strategische Denken von Entscheidern zu schärfen. Mit einem einleitenden Essay und allen wichtigen Facts zum Buch sowie sechs talking lines für das intelligente Konversieren von Krieger zu Krieger.

Auch zwei unserer spannendsten hauseigenen Sachbücher gibt es künftig auf das Smartphone für unterwegs: „Im Wald, da sind die Räuber“ von Viktoria Urmersbach berichtet über die Geschichte des Waldes – über Schlachten, Märchen, die Försterfilme der Nachkriegszeit und das Waldsterben.

Mit unserem Reiseführer „Die Berliner Mauer. Geschichtstouren für Entdecker“ können Sie die Geschichte der Mauer nacherleben. Zahlreiche Fotos und Karten, anschauliche Texte sowie Hintergrundinfos und Quellenmaterial machen die Geschichtstour zu einem spannenden Erlebnis.

Download: Über iTunes oder www.textunes.de/vergangenheitsverlag

„Ich ging im Walde so vor mich hin…“ - Eine kleine Kulturgeschichte des Waldes

2010-01-26T15:43:00.002+01:00

„Ich ging im Walde / So vor mich hin, / Und nichts zu suchen, / Das war mein Sinn.“

(Berlin, 26.01.10) Um 1800 dichtete Johann Wolfgang von Goethe diese Zeilen und so ist auch heute noch, wenn Spaziergänger die klare Waldluft atmen und ihre Gedanken schweifen lassen. Wann waren Sie das letzte Mal im Wald? Die Deutschen sind ein Volk von Waldfans und begeisterten Wanderern, wenn man Historikern, Ethnologen und Freizeitforschern Glauben schenken mag. Die Sehnsucht nach dem Wald ist die Sehnsucht von Herkunft und Heimat.

Erst zwischen dem 9. und 7. Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung konnte der Wald nach Rückzug der Gletscher überhaupt entstehen. Und kaum war er da, machten ihn die Menschen sich schon Untertan. Er wurde gerodet, verbrannt, musste im wahrsten Sinne des Wortes das Feld räumen. Spätestens in der Eisenzeit wird der Wald zur Kulturlandschaft.

Wir verdanken ihm viel – Nahrung und Heimat, unsere Anfänge als Germanen, mit Herrmann dem Cherusker, dem ersten germanischen Helden im Wald. Märchen und Mythen ranken sich um den Wald – Hänsel und Gretel sind nicht die Einzigen, die sich im dunklen Dickicht fürchteten. Aber der Wald ist Menschenwerk und viel mehr Kulturraum als Natur – sonst hätte er nicht überleben können. Ein Ur-Wald ist schon seit Menschengedenken in Deutschland nur noch Illusion.

Im Mittelalter wird der Wald vom Allgemeingut zum Adelsbesitz – und ist fortan für Jahrhunderte Schauplatz für Konflikte zwischen Herrschern und Untertanen. Die Deutschen haben ihre politischen und nationalen Träume und Konflikte immer wieder mit dem Wald verbunden: Der Wald und wir, das ist eine Art Schicksalsgemeinschaft. Und auch deshalb existiert neben dem lieblichen malerischen Waldbild auch das andere, das des schaurigen, gefährlichen Waldes – Schillers Räuberwald ebenso wie die romantischen Malereien des 19. Jahrhunderts. Nach dem Zweiten Weltkrieg sollte der Wald wieder ein friedlicher, beschaulicher Ort werden: Die erfolgreichsten deutschen Filme Anfang der 50er Jahre heißen „Schwarzwaldmädel“ oder „Grün ist die Heide“.

Doch wie steht es um die Zukunft des Waldes? In den 1980er Jahren sah es so aus, als hätte der Wald keine Zukunft mehr. „Waldsterben“ war das erschreckende Schlagwort – und ein deutsches Phänomen, das im Ausland sofort mit dem innigen Verhältnis der Deutschen zu ihrem Wald in Verbindung gebracht wurde. Tatsächlich ist der Wald in immer schlechterem Zustand: Waren 1984 immerhin noch 44 Prozent des Baumbestandes gesund, sind es 2006 noch 32 Prozent. Immer mehr Nationalparks und Naturschutzgebiete entstehen daher, in denen möglichst nicht von menschlicher Hand in den natürlichen Wachstumsprozess eingegriffen wird. Im nordhessischen Nationalpark Kellerwald-Edersee entsteht gerade die Wildnis von morgen – kein Förster, kein Landschaftsgärtner legt hier Hand an den Wald. Und in paar Jahrhunderten wäre er fertig, der erste deutsche Ur-Wald.

Mehr zu Geschichte des Waldes erfahren Sie in dem Taschenbuch „Im Wald, da sind die Räuber“ von Viktoria Urmersbach.

Spaziergang in Spandau

2010-01-18T17:07:00.003+01:00

Berlin zu erkunden lohnt sich nicht nur in Mitte oder Kreuzberg, auch andere Bezirke haben Spannendes zu berichten.

Spandau hat neben einem wirklich empfehlenswerten Weihnachtsmarkt vor allem Historie zu bieten – die Anfänge der Stadtgeschichte lassen sich in den kleinen Straßen der Altstadt nachverfolgen.

Seit dem 7. Jahrhundert von Slawen besiedelt, findet man gegen Ende des 10. Jahrhunderts Zeugnisse einer Slawenburg auf heutigem Spandauer Gebiet. Sie befand sich jedoch nicht an Stelle der Zitadelle, sondern auf einem Burgwall am Zusammenfluss von Spree und Havel. Eine neue askanische Burg baute Albrecht der Bär im 12. Jahrhundert. Sie wurde Grundlage der Zitadelle und bald beträchtlich erweitert. Die an der Burg angesiedelten Bewohner wurden dafür in die heutige Altstadt von Spandau umgesiedelt. 1560 ordnete Kurfürst Joachim II. an, die Burg durch eine Landesfestung ersetzen zu lassen. Sie wurde 1594 fertiggestellt und Spandau damit zur Militärstadt.

Die St.-Nikolaikirche mit dem auf dem Reformationsplatz abgebildeten Joachim II. erzählt von dem Übertritt des Kurfürsten zum lutherischen Glauben. Die Reformation breitete sich anschließend von hier über Berlin und Brandenburg aus.

Mittelalterlicher Profanbau findet sich eingebettet in die Touristeninformation Spandaus im Gotischen Haus auf der Breiten Straße, das im Obergeschoß auch eine kleine Ausstellung bereithält. Viel ist über das Haus nicht bekannt. Erbaut wurde es gegen Ende des 15. Jahrhunderts möglicherweise von einer besser gestellten Patrizierfamilie. Darauf deutet die Ziegelbauweise hin, die gegen Holz- und Fachwerkbau hervorstach.

Zum ältesten Siedlungskern gerät man doch, indem man die Altstadt über die Straße Am Juliusturm verlässt. Der sogenannte Kolk war einst eine Insel, die Straße Am Juliusturm ein Wasserarm, der zugeschüttet wurde. Selbst Spuren aus der Steinzeit ließen sich hier nachweisen. Erstaunlich alte Häuser aus dem 18. und 19. Jahrhundert säumen die kleinen Straßen und lassen den Besucher mittelalterliche Enge nachvollziehen. Bis weit in die Neuzeit hinein lebten die Bewohner vom Fischfang. Noch heute findet sich in den Grundbüchern der am Kolk angesiedelten Häuser die sogenannte Fischereigerechtigkeit – das Recht, freien Fischfang auszuüben.

Weiterführend: www.unterwegs-in-spandau.de

Unser Frühjahrsprogramm 2010

2010-01-11T15:58:00.004+01:00

Nach dem Start des Vergangenheitsverlags im Herbst 2009 kamen aufregende Monate auf uns zu: Wir haben es geschafft, unsere Titel im stationären Buchhandel unterzubringen. Die Online-Händler vertreiben ebenfalls unsere "Frischware". Und wir sind stolz, so viele positive Rückmeldungen bekommen zu haben.
Besonderes Interesse erregte unser Ringbahnführer "Ring frei! Erkundungstour Ringbahn Berlin"! "Wegweisende Berlinliteratur" schrieb die Berliner Zeitung, andere Stadtmedien wie der tip und zahlreiche Blogger berichteten über das Buch. Diese Erfahrungen lassen uns positiv in die Zukunft blicken. Wir merken: Unsere Bücher kommen an. Bunt und bebildert, ziehen sie die Aufmerksamkeit auf sich. Doch sie sind zu keiner Zeit seicht, sondern wollen für Geschichte begeistern, jedoch immer auch ein Stück Nachdenklichkeit mitliefern.

Das neue Frühjahrsprogramm setzt unsere Reihe "Geschichtstouren für Entdecker" fort:
"Meer Berlin. Die Hauptstadt zu Wasser erobern" zeigt neue Seiten der Metropole. Wem die Touristendampfer in Mitte zu langweilig sind, dem zeigen wir, wo man in der Stadt am besten in See sticht. Inklusive der schönsten Landgänge für unterwegs an Kanal, Spree und Havel.

In "Civitas Berolinensis" erkundet die Autorin Steffi Kühnel das mittelalterliche Berlin in drei Touren und zeigt mit fundiertem Wissen die hot spots des Mittelalters - und was davon noch übrig geblieben ist. Es ist mehr, als Sie denken...

In der Reihe der "Kleinen Kulturgeschichten" erscheint im April 2010 "Was heißt schon alt? Eine Kulturgeschichte des Alterns". Deutlich zeigen die Autoren in diesem Taschenbuch, wie sich unsere Haltung zum Altern und die Rolle der Alten in der Geschichte fundamental geändert haben.

Eine kritische Auseinandersetzung mit der vor 40 Jahren gegründeten RAF bietet Martin Kowalski und zeigt einen bislang vernachlässigten Aspekt auf: die antisemitischen Tendenzen in einer Bewegung, die sich über die Ablehnung der Eltern und ihrer Verbrechen in Auschwitz definierte. "Ich will nichts getan haben. 68, RAF und Antisemitismus".

Anlässlich des Jubiläums der Humboldt-Universität zu Berlin zeigt der Sammelband "Humboldts Innovationen. Soziales, wissenschaftliches und wirtschaftliches Unternehmertum", dass zahllose innovative Köpfe und Querdenker dieser Uni die Welt mit ihren Ideen eroberten - auch wenn manchmal niemand daran glaubte.

Der Universitätsprofessor Wolfgang Hardtwig dagegen fragt: "Wie unterhaltsam kann Geschichte sein?" Ein Erinnerungsdatum jagt das andere, Geschichte wird in Szene gesetzt. Aber: Ein Kern "alter Werte" muss erhalten bleiben, nämlich mit dem Schreiben über Geschichte die Suche nach Erkenntnis weiterhin zu verbinden.

Auch wenn wir der Vergangenheitsverlag sind, sind wir natürlich nicht von gestern. Ab sofort gibt es bei uns auch Titel für Ihr Smartphone. Den Anfang unserer MobileBooks-Reihe machen zwei Klassiker: "Vom Kriege" von Clausewitz und "Das Manifest" von Marx und Engels - jeweils mit Einleitungen und ergänzenden Informationen. Alle anderen Titel sind auch als E-Book erhältlich.

Alle Infos zum Kauf und Verkauf unserer Bücher auf unserer Website: www.vergangenheitsverlag.de

Der Wald auf dem iPhone

2009-12-22T13:42:00.002+01:00

Viktoria Urmersbachs Sachbucherfolg "Im Wald, da sind die Räuber. Eine Kulturgeschichte des Waldes" ist nun auch über unseren Partner Textunes.de als MobileBook erhältlich - zunächst ausschließlich für Leute mit iPhone. Ein neues Leseerlebnis auf dem trendigsten Lesegerät für Literatur (wenn man nicht gerade telefoniert). Hier geht es direkt zum Download: http://www.textunes.de/WebObjects/textunes.woa/ebook/Viktoria_Urmersbach,201/Im_Wald_da_sind_die_Raeuber,241.html

History Sells! - Der Sammelband zur Angewandten Geschichte

2009-11-24T13:03:00.003+01:00

Die Vergangenheit bietet sich zunehmend bunt, laut, interaktiv und zum Anfassen dar. Aus Geschichte ist "History" geworden, besser noch: living history, die sich mit dem Entertainment-Anspruch zum Histotainment vereint und in Deutschland wie in vielen anderen Ländern einen ertragreichen Markt darstellt.
Geschichte – auch die universitäre Geschichtsschreibung und die Vertreter des Fachs – muss sich inzwischen auf einem Markt behaupten, auf dem mit immer schärferen Mitteln um die Aufmerksamkeit von Lesern und Zuschauern gerungen wird. Diese Bedingungen bilanziert und kommentiert der Sammelband, wobei der theoretische Referenzrahmen und die Praxis der Angewandten Geschichte in Abgrenzung zur Geschichtswissenschaft dargestellt werden. Die zentralen Fragen dabei sind, wie Geschichtsbilder und Geschichtskulturen aussehen, die durch eine publikumsorientierte Geschichtsdarstellung geprägt sind. Liegt etwa die Zukunft der Historikerinnen und Historiker mehr in der Produktion von Content für PC-Games, bei der Beratung von Fernsehproduzenten oder der Organisation von History-Festivals als bei der wissenschaftlichen Forschung, Darstellung und Lehre in Universität und Schule? Oder etabliert sich gerade eine Dominanz der Unterhaltungsinteressen, die auch auf das wissenschaftliche Feld zurückwirkt und dessen Legitimität und Nutzen genauso in Frage stellt wie die Suche nach "historischer Wahrheit"?

Link zum Franz Steiner Verlag

Zensur im Deutschen Historischen Museum?

2009-11-17T10:40:00.003+01:00

Text zur Deutschen Einwanderungspolitik musste geändert werden

(Berlin, 16.09.2009) Am 15. Oktober wurde im Deutschen Historischen Museum die Ausstellung „Fremde? Bilder von den Anderen in Deutschland und Frankreich seit 1871“ eröffnet. Sie beschäftigt sich unter anderem mit dem Ausländerbild von Franzosen und Deutschen seit dem 19. Jahrhundert. Das letzte Kapitel dokumentiert den Umgang der EU mit Flüchtlingen.

Wie die Zeit jedoch herausfand, ließ kurz vor der Eröffnung der Ausstellung Kulturstaatsminister Bernd Neumann (CDU) eine Texttafel über die Einwanderungspolitik der EU austauschen. Laut Zeit hatte der Text des DHM ursprünglich gelautet:

„Neue Gesetze über Staatsangehörigkeit und Zuwanderung schufen erst seit der Jahrtausendwende die neuen Rechtsgrundlagen. Während innerhalb Europas die Grenzen verschwinden, schottet sich die Gemeinschaft der EU zunehmend nach außen ab. Die Festung Europa soll Flüchtlingen verschlossen bleiben.“

In der Version des Ministeriums wurden die letzten beiden Sätze gestrichen und durch diesen Satz ersetzt:

„Das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge fördert seitdem staatlicherseits die Integration von Zuwanderern in Deutschland.“

Dem Tagesspiegel gegenüber bestätigte Historiker Jochen Oltmer, wissenschaftlicher Beirat der Ausstellung, den Eingriff und sprach klar von „Zensur“. DHM-Direktor Ottomeyer wiegelte jedoch ab und bezeichnete das Vorgehen als „berechtigte Rückfragen des zuständigen Referats“. Eine Zensur habe zu keinem Zeitpunkt stattgefunden. Eine Beteiligung des Kulturstaatsministers wies er zurück. Der gleichen Meinung ist auch die zuständige Behörde unter Bernd Neumann.

Oltmer und auch Geschichtswissenschaftler Dieter Gosewinkel, ebenfalls Beirat der Ausstellung, vermuten politisches Kalkül. Den Ausstellungsmachern wurde in der Eröffnungsrede vorgeworfen, ein zu negatives Bild von Deutschland zu zeichnen. Es könnte der Eindruck entstehen, Deutschland sei fremdenfeindlich.

Über „die neuen Mauern Europas“ dürfe offensichtlich nicht geredet werden, kritisierte laut Spiegel die Linke im Bundestag und forderte Neumann zur Rücknahme der kontroversen Passage auf. Die Ausstellung ist noch bis zum 31. Januar zu sehen.

Link zur Ausstellung: http://www.dhm.de/ausstellungen/index.html

Schatzsuche – Die Agentur Karl Höffkes

2009-11-17T10:33:00.002+01:00

(Berlin, 16.11.2009) In aller Welt sucht Karl Höffkes danach: Auf Dachböden, in Kellern oder Flohmärkten hofft er, einen kleinen filmischen Leckerbissen für sein Archiv zu finden. Manchmal stößt er nach jahrelanger Suche auch auf einen ganz großen Schatz – wie auf die Farbfilme, die Hermann Göring einst selbst gedreht hat oder die Privataufnahmen Eva Brauns.

Filme von Privatleuten zwischen 1925 und 1946 sind sein Steckenpferd und bilden die Grundlage für sein Archiv, das mittlerweile zu den größten privaten Filmarchiven der Welt gehört. Auch wenn die Sachen oft nur einen kleinen, persönlichen Teil der Vergangenheit zeigen, bilden sie als Ganzes genommen doch ein Mosaik – der Einblick in die Wirklichkeit der jeweiligen Zeit ist zuverlässiger und authentischer als jedes Schriftdokument.

Ein großes Netzwerk hat der Film- und Geschichtsfan sich in den letzten 25 Jahren aufgebaut, Privatpersonen und auch Händler kommen auf ihn zu und bieten ihm Material an. Manche halten ihre Filmaufnahmen noch unter Verschluss. Doch Höffkes bleibt dran und hofft, „diese Schätze bald heben zu können“.

Ca. 800 Stunden Filmmaterial hat Höffkes über die letzten Jahrzehnte gesammelt. Hunderte von Interviews von Zeitzeugen aus den Jahren zwischen 1914 und 1945 sind darunter. 100.00 Fotos und 50.000 Dias ergänzen seine Sammlung, die mittlerweile als „Sammlung Höffkes“ im Bundesarchiv Berlin lagert.

www.karlhoeffkes.de

Ring frei! Der Clip zum Buch über die Ringbahn

2009-11-14T21:44:00.002+01:00

Das Ringbahnbuch "Ring frei! Erkundungstour Ringbahn Berlin" ist ein echter Erfolg. Die Presse meint: "Wegweisende Berlinliteratur" (Berliner Zeitung). Der Tip Berlin sah es auch so. Danke! Und hier gibts das Videoclip zum Buch (klicken).

Rezension zu "Im Wald, da sind die Räuber"

2009-11-06T19:51:00.002+01:00

Sehr schön: So langsam trudeln die ersten Rezensionen zu unseren Büchern ein, bspw. wurde "Im Wald, da sind die Räuber. Eine Kulturgeschichte des Waldes" von Viktoria Urmersbach von Wolfgang Schwerdt rezensiert - ihm gefiel das Buch:

http://buecher-geschichte.suite101.de/article.cfm/im_wald_da_sind_die_raeuber

Bilder schreiben Geschichte

2009-11-03T16:52:00.003+01:00

Momentaufnahmen 1989/90

Am 20-jährigen Wende-Jubiläum kommt schon seit Monaten keiner vorbei: Das Fernsehen zeigt regelmäßig spannende Dokus und tragische Filme, Zeitschriften geben ganze Sonderbeilagen zum Thema heraus, Ausstellungen zur DDR oder zur Wendezeit gibt es in ganz Deutschland.

Auch im Internet gibt es zahlreiche Möglichkeiten, sich mit der deutsch-deutschen Geschichte auseinander zu setzen. Eine davon ist das Internet-Archiv „ Wir waren so frei…“, eine Zusammenarbeit der deutschen Kinemathek und der Bundeszentrale für politische Bildung. Hier wird jedem Profi- oder Hobby-Fotograf ermöglicht, seine persönlichen Wende-Fotos online zu stellen und somit einem breiten Publikum zu präsentieren.

Das Internet-Archiv zeigt ausschließlich Filme und Fotos privater Personen aus der Umbruchzeit 1989/90. Die Zeitzeugen erzählen die Entstehungsgeschichten zu ihren Bildern und Filmen und gewähren so persönliche Einblicke in ihr Leben. Eine spannende Möglichkeit, Geschichte greifbar zu machen.

Eine Auswahl der Bilder und Filme zeigt die Deutsche Kinemathek – Museum für Film und Fernsehen seit dem 1. Mai und noch bis zum 9. November 2009 in Berlin.

www.wir-waren-so-frei.de

www.filmmuseum-berlin.de

Droht dem Dokumentationszentrum Prora das Aus?

2009-11-02T00:56:00.002+01:00

In der Anlage des als "Koloss von Rügen" bekannt gewordenen ehemalige "KdF-Seebades" Rügen in Prora befindet sich das Dokumentationszentrum Prora. Prora gehört zum Ostseebad Binz und liegt an der Prorer Wiek, der schönsten Bucht der Insel Rügen. Hier wurde die etwa 4,5 km lange Anlage im Auftrag der "NS-Gemeinschaft Kraft durch Freude" zwischen 1936 und 1939 gebaut und zu großen Teilen auch vollendet.

Die Anlage steht unter Denkmalschutz. Sie ist neben dem "Reichsparteitagsgelände" in Nürnberg die größte geschlossene architektonische Hinterlassenschaft der nationalsozialistischen Zeit. 20.000 Menschen sollten hier Urlaub machen. Das "KdF-Bad der Zwanzigtausend" ist nicht nur ein baugeschichtlich interessantes Beispiel für den Gebrauch der Architektur der Moderne im Nationalsozialismus, sondern auch ein sozialgeschichtlich wichtiges Zeugnis für das Bemühen des NS-Regimes, die Arbeiter, deren Parteien und Organisationen 1933 zerschlagen worden waren, zu befrieden und für die Kriegs-, Lebensraum- und Rassenpolitik zu gewinnen. Die "Nerven des Volkes" sollten für den nächsten Krieg gestärkt werden.

Trotz der Bedeutung der Anlage scheint es Probleme zu geben, das Dokumentationszentrum zu erhalten. Der "Koloss von Rügen" verfällt immer mehr, der Mietvertrag für das Dokumentationszentrum wurde kürzlich nicht mehr erneuert. In der Sendung Titel, Themen, Temperamente machte die ARD am 1.11. darauf aufmerksam. Mehr Informationen zum Dokumentationszentrum finden sich hier: http://www.dokumentationszentrum-prora.de/index.html

Wer die Träger unterstützen will, kontaktiere die angegebenen Ansprechpartner unter: http://www.dokumentationszentrum-prora.de/seiten_deutsch/kontakt.html

Berliner Kulturbrief

2009-11-02T00:46:00.003+01:00

Kultur in Berlin - ein endloses Thema...wer Orientierung will, findet mit dem Berliner Kulturbrief des Journalisten Dr. Jörg Raach entsprechende Informationen und Tipps über Veranstaltungen und neue Berlin-Literatur. Sehr zu empfehlen...

Die Sprache des Geldes – Ausstellung im Museum für Kommunikation

2009-10-11T22:57:00.000+02:00

Geld – reines Zahlungsmittel oder Symbol höchsten Glücks? Diese Frage untersucht die Ausstellung „Die Sprache des Geldes“ vom 25. September 2009 bis zum 14. Februar 2010 im Museum für Kommunikation.

Die Sprache des Geldes

Es ist oft nichts, nur Papier. Und doch - es regiert die ganze Welt. Die Rede ist vom Geld. Neben Werten und Normen hat kaum etwas soviel Einfluss auf die gesellschaftliche Ordnung wie Geld. InChina zum Beispiel wünscht man sich an Neujahr, dem wichtigsten Feiertag des Jahres, großen Reichtum. Aber auch im Westen hat der Besitz von Geld schon immer großen Einfluss gehabt, man bedenke mal den Stellenwert von D Mark Noten in der DDR oder dem Dollar in Kuba.

In der unter Schirmherrschaft des Präsidenten der Europäischen Zentralbank, Herrn Jean-Claude Trichet, stehenden Ausstellung „Die Sprache des Geldes“ im Museum für Kommunikation wird nicht nur die Geschichte des knapp dreitausend Jahre alten Zahlungsmittels skizziert, sondern auch die kulturhistorische Entwicklung des Stellenwerts untersucht.

Noch bis zum 14. Februar im Museum für Kommunikation

So kann man neben dem ältesten Geldschein Chinas auch die Entwicklung des Zahlungsmittels hin vom Metallplättchen im 7. Jahrhundert v. Chr, das gegen Waren getauscht wurde, über Schuldscheine und Kerbholz bis zum elektronischen „Kartengeld“ bei einem Rundgang durch eine modellartig nachgestellte Stadt bewundern. Aber auch wirtschaftliche Zusammenhänge und Systeme, die durch Geld geregelt sind, werden verstänlich erklärt. Daneben wird die Hierarchie, die sich durch den Besitz von Geld innerhalb einer Kulturgemeinschaft bildet, untersucht und die Frage gestellt, ob und warum Geld nicht glücklich macht. Am Ende kann man sich dann noch als Andenken eine persönliche Geldnote mit dem eigenen Profil drauf drucken lassen.

Die Sprache des Geldes
25. September 2009 – 14. Februar 2010
im Museum für Kommunikation
Leipziger Straße 16, Berlin-Mitte
Eintritt: 3€ (Erwachsene)/1,50€ (ermäßigt)

Berliner Mauer - Filmschnipsel

2009-10-08T18:45:00.006+02:00

Die Berliner Mauer war über Jahrzehnte Symbol der Teilung Deutschlands und der östlichen und westlichen Welt. Dieses Jahr erinnert man sich an den Fall dieser Mauer vor 20 Jahren. Kann man sich noch vorstellen, wie der im DDR-Jargon genannte "sozialistische Schutzwall" die Stadt prägte? Im Buch Die Berliner Mauer. Geschichtstouren für Entdecker kann man dem Verlauf und der Geschichte der Mauer nachspüren. Im Internet finden sich bspw. auf www.youtube.de zahlreiche Filmschnipsel, die anschaulich in die Zeit des Mauerbaus 1961 und die Jahre bis '89 führen. Beispielsweise: